Альтенбург усмехнулась.
— Что это на тебя сегодня нашло? — от неё слышался интерес и толика радости. Блондинка была довольна, что я «нашёл время» и вытянул её на улицу, пусть и в их текущем, мрачном виде. Впрочем, долго оставаться на магловской стороне я не планировал, хоть и находил это эстетически приятным.
Отворачиваюсь, лишь чуть сильнее сжав в руке её маленькую ладонь.
— Смена времён года, — отвечаю ей. — Лето меняется на осень. Кажется, я стал от этого зависим. Ха-ха-ха! Как оборотень в полнолуние, но без изменения формы, — вновь встаю перед вейлой, положив руки ей на плечи. — А может, просто соскучился? Всё-таки, заставлять ждать ответа до начала следующего дня было слишком жестоко. Я переживал и хотел быстрее увидеть тебя.
Фрида фыркнула. Она была немного смущена, но при этом очень рада происходящему. Несмотря на слова о стеснении, ей нравились эти «случайные» прикосновения и вообще, наша прогулка. Всё-таки темнота действительно создавала своеобразное ощущение. Мы были будто бы невидимы, что будоражило не только мою, отравленную оранжевой энергией, плоть. И пусть горели фонари, пусть светились окна, а артефактные летающие шары сияли, как маленькие солнышки, но суть оттого не менялась. Город был погружён во тьму. Словно самое натуральное подземелье, с чем я сравнивал Берлин в первый раз, когда только вышел из Министериума после проведения ритуала.
Куб, бог, перемены, сила…
Я ощущал их в себе. В теле появилась какая-то раскованность, лёгкость… Я не мог осознать этого до конца, но… пока что мне нравилось. Иногда у меня даже не получалось собой управлять, если хоть на мгновение терял контроль окклюменции. В какой-то миг поймал себя на том, что обнял Фриду со спины, сложив руки у неё на талии и упираясь лицом в её шею.
Рот уже раскрылся, чтобы… я даже не знаю что! Прокусить кожу, наполнить её собственной энергией «изменения», страстно поцеловать или…
Голова словно ватная. Впрочем, стальная воля позволила легко превратить нестандартное движение с отчётливым и ярким сексуальным контекстом в простой знак близости.
Всё было сделано быстро, плавно и так естественно, что Альтенбург даже не сразу осознала мои действия. А когда осознала, я просто заговорил, отвлекая вейлу и заставляя выбросить из головы только что прошедший поступок.
Скорость… она сыграла свою роль…
Во время прогулки у меня было ощущение, что в любую минуту, применяя магию, я мог «изменить» что угодно. И мне крайне хотелось это сделать! Своё тело, тело Фриды, тела прохожих, пролетающих птиц, бродячих животных…
Химеры-насекомые внутри меня крутились, полноценно преобразовываясь и ежесекундно резали внутренности и плоть собственным хитином, жвалами и шипами. Их острые лапки рвали тело и собственные «мешки», в которых пребывали.
Моя магия не просто взаимодействовала с новым типом энергии, но одновременно и лечила меня, что позволяло найти применение своим навыкам, перешедшим на новый уровень.
Испытание! — грела эта мысль.
Одновременно я управлял собой, жуками, магией, разговором с Фридой, двумя Ангелами, Мерзостью и несколькими химерами-мошками, летающими вокруг. Но было мало. Хотелось чего-то ещё… сложностей, вызова…
Зачем я отпустил ту журналистку? — сладкая истома заставила незаметно облизнуть губы, вновь по особенному посмотрев на Альтенбург.
Интересно, смогу ли я добавить себе несколько лет? Увеличить возраст? Нет, Вольф, в текущем состоянии даже не думай об этом!
Мысленно улыбнувшись, я постарался покрепче сдерживать собственные порывы. Мне хватает и того, что Мерзость периодически «срывается с поводка», делая ощутимые намёки добраться до Тали. Хватает и того, что клон в Шотландии начал разгуливать по улице, подчиняя вообще всех прохожих, которые попадаются на глаза. А в Хогвартсе Ангел начал формировать из роя полноценный единый организм…
Нет, в такой ситуации не хватало ещё сорваться здесь и сейчас! Я ведь не метаморф, в конце-то концов! Просто сила снова стала слишком легка для использования, пропала грань, позволяя пользоваться ей интуитивно… неосознанно.
Несколько ранее использованных заклинаний показали, что даже моя стандартная, нейтральная магия стала более… странной. Сильной, перспективной, интересной… М-м… То есть, возьмём, для примера, стихийного мага с талантом к Огню. Если он будет добавлять стихию в свои чары, то даже простой Экспелиармус или Ступефай будут обжигать. При наполнении достаточной магией, эти простенькие чары объединят в себе эффект обычных заклинаний и Инсендио — вызывающее поток огня.
У меня выходит нечто аналогичное. Странная энергия, при проникновении достаточного количества магии в тело противника позволяла мне начать работать с ним, как с пластилином! Я мог «смазнуть» ему глаза, залепить рот и нос, склеить пальцы, порвать кожу, заставить отлететь ногти или даже попытаться вырастить новую конечность.
Точно также, как метаморфизм, но направленный на врага! То, что ранее я мог провернуть лишь на зафиксированном пациенте, лежащем на кушетке, стало возможным прямо во время боя!
Конечно для этого требовался просто-таки огромный поток наполнения, но… Понемногу эта сила, новая энергия, укоренялась в моём источнике, закреплялась во всём теле, начиная менять мои силы и меня самого!
«Ветер перемен», отец? — вспомнились мне его слова.
Куда он приведёт? К чему выведет? Я отдал свой парусник под чужое управление, став лишь безмолвным наблюдателем! И… пока что мне нравится… всё нравится…
Почему-то периодически нападали странные желания, которые мне совершенно не хотелось подавлять. Так, среди ночи, когда мы вернулись домой из Кохельсбрунна, — благо, что Эмерик привёл меня в сознание всего через пару часов, — я отправился гулять по «Теневому Берлину». Просто захотелось. Отец меня не останавливал. Он сам фонтанировал какими-то странными идеями, открыто сказал мне, что отправится к жёнам, дабы как следует «спустить пар», а потом просто ушёл во тьму поместья, не включая свет. Я тоже не стал его включать, когда уходил из дома. Честно сказать, темнота стала казаться мне весьма интересным местом. Мне даже чудилось, что я стал лучше в ней видеть.
Тогда я прошёл через наш камин, но отправился не к центру столицы, а к окраинам. Мне пришло в голову, что там я ещё ни разу не был и нужно это исправлять. А то в Лондоне сколько лет жил, а не считая Литл-Хэнглтона нигде и не побывал.
Потому я принялся нагонять упущенное. Ночные улицы не представляли опасности, особенно, когда реакция была столь сильно разогнана от фамильяра. Мерзость фонтанировала счастьем, ведь я демонстрировал ей всё происходящее.
«Охота», — пришла мне от неё осознанная мысль, отчего рот наполнился слюной. Хотелось мяса. Живого и извивающегося, кричащего и молящего…
Разве это охота? — задумался я, начиная крутить головой. Бестолку, я знал, что вокруг нет людей. Ощущал это своим чувством Жизни.
Моя энергия внутри тела требовала действий, движений, активности и резкости, а фон магии и темнота буквально шептали на ухо, чтобы я поспешил.
Мне казалось, что мои движения стали мягкими и пружинистыми, нос чуял больше, а глаз видел всё дальше. На краткий миг ногти показались синими, но это была лишь игра света от очередного фонаря.
«Ты видишь?» — слышал я восторженный шёпот Лин.
Да, вижу.
— Офицер! — выкрикнул я, подходя к одинокому, затянутому в тёплую униформу, полицейскому. — Вы не могли бы мне помочь?
Он взглянул на меня, а потом рука мужчины рефлекторно скользнула на пояс, где наткнулась на дубинку, но… остановилась, не взяла. Хорошо развитая интуиция!
— Конечно, что-то случилось? — постарался он улыбнуться, но вышло откровенно криво.
— Именно, — притворно отворачиваюсь, — боюсь, я зашёл куда-то не туда. Подскажите, в какую сторону центр?
Пустая улица, темнота и свет фонарей.
— Далековато, — полицейский отвёл взгляд, начиная поднимать руку, но мне нужно было лишь это. Краткий момент…
