— Первым делом мне сразу стало интересно… — притворно отворачиваюсь, бросая взгляд в сторону, якобы заинтересовавшись книгами на стеллажах. Но я знал, что они не купятся на это. Суть была в другом. Я отвернулся. Вот только моя семья не знала, что маленькая мошка, скрытая в волосах, имела отличный обзор на каждого из них. И это сработало. Переглянулись все трое, а Эмерик и вовсе, едва заметно кивнул.
Проверка! Так и знал!
— …как так получилось, что мои «английские друзья» смогли обойти ритуал моего отца. «Мастера» Ритуалистики? — разворачиваюсь я к ним.
— И кто же тебе позвонил? — выгнул он бровь, откладывая письма. Я польщён! Меня посчитали более важным! Или просто хотели быстрее разобраться с «мелочью»? Кто бы знал…
— Вопросом на вопрос отвечать, как минимум, некультурно, — хмыкаю я, — в Англии говорят, что так поступают сугубо люди одной… порицаемой национальности, но я уверен, что ты просто не до конца расслышал, верно?
Специально провоцирую его, не слишком сильно, но весьма заметно. Увы, это нужно для дела. Во-первых, отыграть роль обиженного подростка, а во-вторых, он, или его жёны, могут сболтнуть лишнего.
Эмерик с ухмылкой погрозил мне пальцем.
— Вот так отыгрыш! Браво-браво! — он аж демонстративно похлопал, — но хватит ломать комедию. Мы оба… да что там, мы все знаем, что тебя ни капли не трогает такое отношение.
На него с каплей обиды посмотрела моя мать, а потом перевела виноватый взгляд на меня.
— Ладно, — перестаю играть, — это был мой близкий друг, точнее — наиболее близкий и фактически, единственный — Томас Реддл. Мы вместе учимся в Хогвартсе. Он задавал интересные вопросы по поводу желания вернуться обратно. Сообщил, что глава Отдела Тайн Британии, Леланд Селвин, лично заинтересован в этом. Конечно же я отказал.
— Какой молодец, — едко произнёс отец, откинувшись на спинку кресла и покручивая ручку между пальцев, — мог бы и согласиться.
Я прищурился, на что он усмехнулся.
— Этим ты бы дал возможность иностранным «игрокам» минимум ещё раз выйти с тобой на связь и тем самым получить больше информации, — Эмерик на миг замолчал, а потом продолжил, — нужно быть гибче, Вольф. Ты уже взрослый. Маг Разума не может считаться ребёнком…
Меня будто иглой пронзили. Такая же фраза! Один в один! Хоть и не дословно, но именно так сказала мне Деметрия Хоукинс на первой с ней встрече! Он… узнал о том разговоре? Или просто случайность?
Перед глазами появилась окровавленная Лин, со снятым лицом, которая встала справа от меня и зашептала в ухо. Ничего не могу разобрать, будто назойливый звон, перемешанный с горячим дыханием и каплями крови, скрывающимися с оголённой плоти…
— …так что прекрати думать лишь о лаборатории и опытах. Ты — аристократ!
Эмерик приподнялся со стула.
— А сейчас я вижу лишь детское поведение. Чего ты хотел добиться, сравнивая меня с жидом? Что хотел сказать своим намёком, что я специально позволил пройти этому звонку? А если и так, то что? Разве ты, окклюмент уровня «Адепт» не смог бы понять, что я не стану вредить своему сыну?
«Убей его, — разобрал я тихие слова Лин, — мошка с ядом, который капнет ему на кожу. Никто ничего не поймёт — простая остановка сердца. Не выдержал стресса…»
Её язык нежно водил по внутренней стороне уха, вызывая щекотку и продолжая шептать.
— Обвинения, — с ухмылкой развожу я руками. — Какое из них мне стоит разбить первым? Чтобы не слишком сильно зацепить твоё эго, отец?
— Можешь не утруждаться, — махнул он рукой, — мне достаточно будет памяти о прошедшем разговоре и… я рассчитываю, что ты будешь умнее, в следующий раз. Оставь зеркало себе. Раз оно открыто для связи, пусть так и останется.
— Запись беседы можешь забрать сам, — разворачиваюсь я к двери, но мошкой продолжаю отслеживать кабинет, — не зря же там стоит прослушка, — выстрел наугад но…
— Видишь, — довольно улыбнулся Эмерик, — как это полезно? Думать.
Оборачиваюсь у самого выхода.
— Не планировал завести третью жену? — холодно улыбнувшись, закрываю за собой дверь.
* * *
Кабинет Эмерика, взгляд со стороны
— Вот мелкий поганец, — с некоторой гордостью произнёс барон, — оставил за собой последнее слово.
— Это было обязательно? — облокотилась о стеллажи Габриэла, — Вольф лишь недавно переехал к нам и его тут же ввязывают в интриги и ссоры…
— Для его же блага, дорогая моя, — Юлианна вышла из-за кресла Эмерика и подошла к женщине ближе, приобняв её за плечи, — никто не причинит ему вреда…
— Знаю, — недовольно ответила мать Вольфганга, — но всё-таки…
— Если не мы, то кто? — мужчина обошёл стол и подошёл ближе, обняв своих жён, — чем жёстче он получит отповедь, тем быстрее поймёт, что от него требуется. Не думай, что это хоть как-то зацепило его. Ты ведь успела узнать нашего мальчика. Он умный, но всё ещё ребёнок, к тому же…
— Удивительно холоден, — произнесла она наиболее нейтральное определение.
— Действительно, — хихикнула Юля, — будем называть это именно так.
Габриэла фыркнула, а потом засмеялась, когда её муж провёл пальцами у неё по бокам.
— Ладно-ладно, — вскинула она руками, — давайте лучше вернёмся к письмам. Чем можно заменить эти ингредиенты? Всё-таки финальный этап подготовки ритуала, вот-вот наступит конец августа, а перья Рух и сердца Ре-эма на дороге не валяются…
* * *
Не позволяю мыслям отвлекать меня от разговора с Фридой. Как и обещал, речь зашла о квиддиче, где я поведал о своей теории распределения внимания, что мешает полноценно наслаждаться матчем, а также о слишком высокой роли ловца.
— Видишь, — говорил я, активно жестикулируя, — этот спорт полон противоречий! Конечно же он более активный и динамичный, чем любой, придуманный маглами, но ведь интерес идёт не только от динамики. Какая разница, как играют твои охотники, защитники и вратарь, если точку в противостоянии ставит ловец? Игроки высшего уровня, конечно же, будут различаться между собой. Кто-то, отыграв матч, забьёт десять голов, кто-то пятнадцать, а кто-то лишь пять. Не будем пока что брать в расчёт факт успешных пасов, отвлечения внимания противника и разные хитрости на поле, берём чистые голы…
— Знаешь, Вольф, — хихикнула она, перебивая меня, — ты с такой горячностью об этом говоришь, что я не верю твоим словам!
— Чего? — позволил я себе нахмуриться.
— Что ты не фанат квиддича, — задорно улыбнулась девица, взяв меня за руку. — Как можно говорить о чём-то с таким интересом, если не являешься фанатом?
— Ты прикалываешься надо мной! — притворно округляю глаза, — о, не ожидал такого коварства!
— Потому что мне нравится спорт, — чуть приподнимает она голову, поправляя волосы и тем самым давая возможность посмотреть на свою чудесную шейку… — я люблю летать и несколько раз играла в квиддич, даже на месте ловца. Но не в команде школы, а просто так. Кста-ати, — протянула Фрида, — а ты ведь не знаешь о том, как играют в Дурмстранге, верно?
— Не знаю и… не уверен, что эти знания мне понадобятся, — скрещиваю руки на груди.
— Не будь букой, — толкнули меня плечом, — я же вижу, что ты притворяешься!
— Ладно, давай, — едва слышно вздыхаю, — поведай, как же играют в квиддич у нас?
— Ха-ха! Правила-то те же самые, просто команду может основать кто угодно.
— Э? — вот тут я проявил интерес, — это как?
— Очень просто, — усмехнулась вейла, — ты собираешь группу из семи человек, а потом приходишь и записываешься, как новая команда. Конечно же, у каждого должна быть специальная форма, мётлы и собственный инвентарь: квоффл, бладжеры и снитч. Официально зарегистрированная команда попадает на квиддичный турнир. Но нужно успеть подать заявку в течение сентября, не позднее, иначе она не будет включена в списки. После этого команды распределяются в играх друг против друга.
— Так может же набраться сотня команд иди даже больше? — мысленно подсчитал я, находя такую систему… как минимум интересной.
