— Я… наверно ничего не буду спрашивать, — сглотнула Макфи, с широко открытыми глазами, бочком отодвигаясь от нас и химеры.

— Стоять, — прошипел Реддл, бросив обноски на землю, — пора кое о чём забыть…

— Нет, Том, — стала отходить она назад, — не надо стирать память, я же никому не скажу, честно слово! Я дам клятву! — парень не обращает внимание и подходит ближе вытягивая руки, — прекрати! Не надо! Не убирай её! — Иви кричит и пытается вырываться, прикрывая глаза и не позволяя Реддлу себя зафиксировать.

— Вольф, помоги, — пыхтит Том, получивший болезненный удар, — сучка…

В этот момент вокруг Макфи образуется сфера, которая мощно отталкивает Реддла, едва не впечатывая в ближайшее дерево. Он разминулся с ним в считанных сантиметрах, так что упал на сравнительно мягкую кучу песка, глухо заматерившись.

Девочка стоит, вытянув руки и нахмуренно смотрит на меня.

И что делать? Это у неё неструктурированные выбросы, которые игнорируются Министерством, а вот за наши прилететь уже может… Хотя…

Мерзость берётся под полный контроль, совершая резкий рывок к защитной сфере, легко проламывая её, после чего щупальца и многочисленные конечности твари, которых уже давно стало восемь штук, словно у паука, обхватывают гриффиндорку со всех сторон.

И почему в голове возникли ассоциации «девочки-волшебницы и тентаклей»?

Зафиксированная Макфи сопротивлялась, пытаясь вырваться и сбросить Мерзость, но та подавляла магические выбросы напором магии из своего источника.

Том, наконец, сумел встать. Его лицо выражало сильный гнев с примесью ненависти. Ну вот, опять поди задумает её устранение. Сука, в какой уже раз..?

— Нет… Уроды… Ненавижу..! Память… — Иви тихо и отчаянно плачет, но Реддл уже взял её за голову и посмотрел в глаза. Истерика девочки стала сходить на нет, а взгляд застыл.

Химера отпускает её и отходит назад.

— Вот и всё, — довольно кивнул мальчик, — Макфи! — махнул перед её лицом рукой, — иди в комнату, ты же хотела лечь спать пораньше?

— Точно, — заторможено кивнула она, вытирая слёзы, — пойду.

Провожаю её взглядом. Хм и к чему был такой негатив? Ей лишь немного изменили память. А впрочем, какая разница… А по виду химеры — показательная реакция. С Мерзостью ещё работать и работать. На человека тварь похожа лишь на крайне поверхностный взгляд. Даже сквозь плотно затянутую ткань. Может не стоило так обматывать? А, ладно, всё равно маглы не увидят.

Отдаю химере мысленный приказ и та начинает обнюхивать обноски, запоминая запах. Даю ей пару минут, после чего Реддл подзывает мальчишек из группы Болдена, которые были вместе с пропавшим и наша маленькая группа направляется в точку их разделения.

— Вот здесь было, — указывает уже рослый паренёк, — у этого угла мы свернули влево, а он вправо. Не знаю, зачем так сделал, — мальчик задумался, — хотя раньше говорил, что вроде как это запутывает преследователей.

Грязный и вонючий переулок. Не знаю, сможет ли взять след моя тварь. Но попытаться нужно.

Мерзость падает на землю, буквально ползая по ней, одновременно измазываясь в грязи и оставляя кучу следов. Хах, её следы напоминают такие же, как были от лап оборотня, а ведь я ещё прикрыл её «ноги» длинными штанинами, которые правда уже были порваны острыми когтями.

— Что-то чует, — довольно говорю я, получая обратную связь, — взяла след.

Сироты переглядываются, но закладки «не обращать внимание на странности» с них никто и не думал убирать, поэтому на переглядывании вся их реакция и заканчивается.

Тварь решила не вставать с восьми лап, начиная бодро ползти вперёд, тем самым на корню убивая вариант хотя бы попытаться выдать существо за человека.

И хрен с ним, — думаю по пути, пытаясь не отставать от стремительно несущейся химеры.

Бродили достаточно долго, пока я не получил информацию, что запах переплетается с новым, незнакомым.

— Ага, — говорю я, привлекая внимание Тома, — кажется нашёлся наш похититель, — указываю пальцем на место, — здесь запах пацана начал совмещаться с запахом кого-то другого, но точно человека. Оборотень, как мы знаем, всегда отдаёт зверем, а вампир — тленом.

— Если это, конечно, не волшебник, — улыбается Реддл, — но шанс на это мал. Значит, скоро найдём нашу цель?

— Надеюсь, — киваю ему, — вы двое, — обращаюсь к мальчишкам, — отправляйтесь обратно в приют, будете только мешать.

Они кивнули и умчались прочь.

— Есть один минус, — хмурю брови, — мы не так далеко от приюта, на который наложены отслеживающие чары…

— Работаем без магии? — помрачнел Том, — так-то и легилименции хватит, но если он будет вооружён…

— Он же магл, — почёсываю подбородок, — Мерзость для него будет незаметна, а нас не должен воспринять всерьёз, значит, сразу стрелять не будет. Скорее всего.

— Думаешь, попробует заманить в своё логово? — ухмыляется друг, — да, вполне в стиле стереотипного маньяка. Значит пробуем.

— Куда деваться? — хмыкаю на это, — а то у нас так половину ребят умыкнут.

Сейчас шли за химерой уже не так быстро, ведь готовимся ко встрече с потенциальной опасностью. Я разогнал окклюменцию, оценивая буквально каждый свой шаг и всё окружающее пространство. Это было трудно и здорово напрягало мозг, но напитка магией Жизни позволяла продолжать.

Мы направлялись через соседний, столь же дерьмовый район. В отличии от нашего, здесь в основном обитали бездомные. Трудно было сказать, чем они жили и как питались, но к детям старались не лезть, ведь те редко ходили в одиночку, а против групп агрессивных подростков с палками и камнями, искалеченным жизнью бродягам редко что можно было противопоставить. По сути, мы были в нейтрально-агрессивных отношениях.

Кроме бомжей, здесь конечно обитали и более приличные люди, но их количество равнялось, примерно, пятьдесят на пятьдесят, что было чудовищным перекосом в сторону бродяг, находящихся за чертой бедности.

Через пару километров блуждания по городскому лабиринту, сворачивая то в подземные переходы, то в тёмные закоулки, мы невольно привлекли внимание.

— Цыц, малявки, — поднялся сидящий на куче разного мусора, заросший и бородатый бродяга, — откуда это тут такие взялись? Богатенькие мальчики?! — расставив руки, он с несколько неадекватной улыбкой пошёл в нашу сторону.

Мерзость тут же бросилась наперерез, злобно и яростно зашипев, но бомж её банально не заметил из-за маглоотталкивающих чар.

Мгновенная перепрошивка мозга и он отходит подальше, так как вонь от него была пренеприятная. Зато в его окончательно убитых наркотой и дешёвым спиртом мозгу, оказалась информация о нужной цели. Оказывается позавчера, не скрываясь, мимо проходил приличного вида мужчина и привлёк внимание тем, что тащил за ноги грязного мальчишку.

— Кажется нашёлся, — улыбается Том, — жаль только, что в мыслях этого отброса всё так нечётко.

— Его мозг уже разрушается изнутри, чего ты хочешь, — ухмыляюсь я, делая сканирование организма бомжа, — половина органов уже отказывают или на грани. Сдохнет в течение полугода.

— Пошли, — махнул рукой Реддл, — Мерзость — ищи!

Управление химерой, для удобства, я ему предоставил. Теперь тварь свободно подчиняется его указаниям, если они не противоречат моим.

Химера, словно ящерица, метнулась вперёд, заставляя нас прибавить шаг, дабы не отставать.

— Как думаешь, — ведём разговор на ходу, — мальчишка ещё будет жив?

— Смотря какой у этого маньяка подтип, — вспоминаю я информацию из первого мира, где эту тему любили помусолить в телевизоре или газетных статьях, — есть те, кому нравится мучить жертв, долго и со вкусом. Тогда могут быть живы даже прошлые «пропавшие». А есть иные — кому в кайф именно убить. В этом случае, он уже давно мёртв.

— Даже интересно стало, — хихикает Том, — ладно, кажется мы уже близко.

Так и оказалось.

Примерно полкилометра спустя, мы уткнулись в трёхэтажный старый дом. К этому времени уже стало понемногу темнеть, мы долго бродили по району.