Вечером второго дня, как и обещали, устроили мини-собрание, где поведали для всех заинтересованных о смене своего статуса. Моя история была принята на «ура». Ребята поздравляли с обретением статуса «истинного чистокровного аристократа». Кто-то даже сбегал в библиотеку и притащил книжку, выискивая сведения о моей семье. Даже не удивлён, что в Хогвартской библиотеке нашлась информация о аристократах Германии…

— Бароны «фон Шахлендорф», — зачитывал третьекурсник Майкл Вирнерд, — известны талантом к ритуалистике и рунам…

Там было много разной информации, но не слишком актуальной и не особо интересной. А вот про таланты — ценно. Значит, как минимум, у моей семьи будут знания по ритуалам и рунам, на которые я как раз нацелен. Ещё один повод, попытаться забрать их до или после войны… Может быть рискнуть и наведаться к ним, после окончания Хогвартса..?

Кхм… во время самой «горячей» фазы? Ну-ну… бр-р, аж вздрогнул, представляя себе всю эту мороку! И ведь уже понимаю, что «не отпущу» своё, вцеплюсь в это, вырву из когтей остальных, забрав себе. Может быть поделюсь с кем-то из выживших родственников, если будут, а если нет… хех, но с братом и… наверно другим братом и сестрой? Не знаю, как назвать детей от отца и другой женщины, что вроде как тоже была его второй женой? Неважно, в общем, если родственнички попытаются претендовать на мою долю, то они должны быть для этого очень и очень сильны. Иначе пусть даже не попадаются на моём пути. Живут, где там живут сейчас и не высовываются.

После моего «представления», выступил Реддл и ожидаемо «порвал зал». Его речь, как и у меня, была сдобрена иллюзиями. Только уже… ложными, что однако не мешало ему «раскрывать» самого себя.

— Министерство никогда не признает меня, — деланно грустно завершил он, — но это не повод, чтобы опускать руки. Я ещё поборюсь за свои права!

Это вызвало порыв «поддержать» даже у скептично настроенных старшекурсников. Но, кстати говоря, даже изначально, скептиков было очень мало. Всё же Шайса и перселтанг действительно сыграли очень большую роль.

Это действительно был уникальный талант, людей с которым было крайне мало, не то что в Англии, но и в мире в целом. Да, где-то были другие такие же люди, но здесь про таких не слышали и не знали. А вот о Салазаре Слизерине — да. Некоторые его потомки владели перселтангом, а некоторые нет. Но если такое внезапно просыпается в тебе… точно дело в «наследстве».

— Том, — говорю я парню, когда страсти хоть немного поутихли и шествия самых разных, новых людей, перестали к нам подходить, — сегодня ночью мне кое-что… «приснилось».

Он вздрогнул и мгновенно подобрался, словно ищейка, почуявшая след.

— Тебе понравится, — усмехнулся я, — одно место уже проверил, но второе… это будет нечто.

И я даже не соврал, ведь собирался поведать ему о Выручай-комнате и Тайной комнате.

Лондон, пригород

На окраине магловской столицы трансгрессировала тройка следователей Департамента Магического Правопорядка.

— Ненавижу поиск… — глухо вздохнул главный среди них, после чего достал маленький латунный компас, стрелка которого указала на стоящее впереди здание и молча указал на него рукой.

Волшебники споро пошли вперёд, внимательно осматривая окрестности, будто бы ожидая найти беглеца где-то в кустах или прячущегося за ближайшим столбом.

Делиус Гроч задумчиво хмурился. Его интуиция подсказывала, что «что-то не чисто», но он в упор не видел, что могло помешать им выполнить свою задачу.

Подойдя к указанному компасом дому, волшебник, не сомневаясь, направил палочку на дверь.

— Алохомора.

Спокойно зайдя внутрь, маг оглянулся, но не увидел никого.

Выстрел из ружья оказался внезапным, но к счастью Делиуса, он носил защитный артефакт, защищающий от физических атак. И ведь не зря прикупил! Ведь как и у авроров, работа следователей была связана с высоким риском.

— Ступефай! — мгновенно раздался голос за его спиной и старик-магл, вооружённый ружьём, отталкивается на стену, откуда медленно сползает на пол.

Напарник Гроча выдохнул, не спеша убирать палочку. Это действительно было опасно.

— Вот ублюдок! — взбудоражено и с лёгким страхом произнёс второй его спутник, успевший только взять концентратор в руку.

Делиус коротко осматривает своих напарников, мысленно сетуя, что никто из них не носил ни защитных артефактов, ни набросил на себя щиты.

«Потому-то я здесь главный, а не кто-то из них», — с лёгкой усмешкой подумал мужчина, но не стал ничего им говорить. Не в первый раз уже, так что если до сих пор не приняли меры, то или идиоты, либо самоубийцы.

— Если бы… — вздрогнул его коллега, успевший бросить оглушалку, — выстрел не был в Гроча…

— Отставить панику, — мрачно покосился на них Делиус, — щиты на себя, живо!

Оба волшебника сразу же выполнили его приказ.

— А теперь — обыскать дом. Цель должна быть где-то здесь… и если малец сумеет одолеть кого-то из вас, — маг ухмыльнулся, — подам на такого документ о несоответствии занимаемой должности.

Следователи передёрнулись, а потом переглянулись, быстро начав вспоминать разные элементы защит, набрасывая их на себя.

Тем временем, их главный ещё раз покосился на компас и пошёл на верх. Волшебник также наложил на себя дополнительную защиту от физических атак и простое Протего от магии. В то, что беглец будет способен что-то ему противопоставить, он не верил. Да и интуиция, наконец-то, замолчала.

Поднявшись на второй этаж, Делиус прошёл по коридору, открывая двери в комнаты, пока за одной из них не обнаружил искомую цель.

На кровати лежал перебинтованный одноглазый мальчишка, который был без сознания и хрипло дышал.

— Вот оно как, — задумчиво убрал следователь палочку в кобуру и вместо этого достал сквозное зеркало, вызывая колдомедиков.

История, когда её смогли сопоставить, оказалась достаточно простой. В первую очередь, разумеется, шли показания магла, которого обработали Конфундусом, а потом почистили память.

— Я его сразу приметил, — рассказывал пожилой мужчина, выстреливший в них из ружья, — на участке у меня топтался, весь такой потерянный. Поначалу принял за вора, но те другие, — машет он руками, — понаглее, да пуганные уже, таких ружьём в лицо не проймёшь. Правда не сразу я это понял, — качает головой, — ох, не сразу…

Оказалось, что старик обнаружил находящегося едва ли не присмерти мальчика в заброшенном доме. Бывший военный врач, он принёс его в дом, забинтовал, извлёк из ран осколки и мусор, тщательно промыл и обработал.

— В больнице не сделают ничего сверх того, что могу сделать я, — заявил он в ответ на логичный вопрос Делиуса, который, немного подумав, принял его.

А потом выяснилось, что у Бенджамина, ко всему прочему, воспаление лёгких, отчего и так тяжёлое, чуть не приведшее к смерти ранение, ещё больше осложнилось.

— Ангелов всё время видел, — перекрестился магл, — я сразу понял, что из наших он, католических!

Остальное время мальчик провёл здесь же, понемногу приходя в себя. Здоровый и молодой организм, поддерживаемый собственной магией, помаленьку шёл на поправку. Что же, медицина простецов никогда не вызывала у Гроча доверия, а теперь и подавно. Это же надо, из-за такой ерунды столько проблем создать!

В этот же день парень был доставлен в Мунго, где обещали полностью поднять его на ноги за три дня: вылечить пневмонию, убрать шрамы, подлатать внутренние органы, вырастить новый глаз и что ещё там у него всплывёт.

Довольный Делиус составил подробный отчёт, копия которого, также, ушла в Хогвартс, где мальчик находился на обучении и от которого его отдел и получил задачу на поиск «сбежавшего наглеца».

Институт Дурмстранг

— Герр Гриндевальд! Какая честь для нашей школы, все ученики были столь воодушевлены вашим приходом! — толстячок в возрасте сноровисто суетился вокруг статного мужчины, потирая руки.