Поведение незнакомца Леме не очень понравилось. С чего тот взял, что теперь Лема проникнется к нему доверием.? Передал привет от друга? Ну и что? Пустой жест. Рассчитывать на доверие не приходится. Ну, скажет он от кого привет. Ну пусть этот друг даже действительно заслуживает доверия. Так, ведь друзья со временем меняются, у них появляются свои интересы, ради которых иногда старым другом можно и пренебречь. Да и не факт, что привет этот не вырван под дулом пистолета. Непонятно было, на что рассчитывал этот странный парень. Ну разве что стрельба стразу не начнётся и можно спокойно поговорить о деле. Хотя знакомство пока только начиналось и мало ли какие доводы может привести собеседник в ходе дальнейшей встречи.

Жизнь приучила майора без необходимости не быковать. Не зря говорится, что ничто не стоит так дёшево и не ценится так дорого, как вежливость. Почему бы и не поговорить, в конце концов. Тем более что парень его заинтересовал. Майор в своей жизни видал разное и научился людей распознавать с первого взгляда. Инстинкты ему подсказывали, что перед ним такой же высококлассный спец, как и он сам. Но разум говорил совсем другое, по жестам, речи, манерам поведения многоопытный майор принял бы парня за руководителя крупного бандформирования. Причём тот явно не притворялся, ну вот натуральный бандит бандитом, только старающийся вести себя цивилизовано. Лема жестом предложил незнакомцу присаживаться. Но мужчина садиться не стал, а то ли спросил, то ли предупредил:

— Телефон достану? — и получив от Лемы разрешающий кивок, медленно, не делая резких движений, достал дорогой смартфон. Очень профессионально сделал, чтобы не спровоцировать телохранителей на резкие действия, невольно отметил майор, опять склоняясь к версии принадлежности незнакомца к спецслужбам. Затем парень сделал звонок, видимо, включив видеосвязь, судя по тому, как он расположил смартфон перед лицом, чтобы собеседник его чётко видел. Дождался ответа абонента и коротко сообщил:

— Я на месте, — затем передал телефон майору.

И Лема понял, что недооценил парня. Непрост был тот, ох не прост. Потому что с экрана смартфона на него смотрел бывший командир — полковник Орлов. Пожалуй, один из немногих людей, кому Лема доверял как самому себе.

— Привет, Ирбис, — улыбнулся полковник.

— Здравствуй, командир, — по привычке подобрался майор.

— Я слышал у тебя проблемы с соплеменниками. У моего товарища тоже возникли разногласия с твоими противниками. Так что у вас есть общие интересы. Поговори с ним. Можешь ему доверять. Я за него ручаюсь.

Полковник плохого не посоветует. Раз он ручается, то парню можно доверять. Похоже, что тот человек действительно серьёзный. А в том отчаянном положении, в котором сейчас находился майор, любой союзник на вес золота.

— Садись. Поговорим, — предложил Лема.

— Не здесь, — отрицательно качнул головой парень. — Поехали, прокатимся в одно место, здесь недалеко. Кое-что покажу, тогда и поговорим.

Причин отказываться не было и Лема поднялся из-за стола, дав своим бойцам команду следовать за собой. Про себя он довольно отметил, что не ошибся в оценке незнакомца, появление во всей этой истории полковника Орлова явно указывало на принадлежность парня к спецслужбам.

Дружно двинулись к выходу с веранды. Люди нового знакомого шли впереди, в середине Лёма и парень, бойцы майора шли замыкающими. Возле машин майор объяснил своим людям ситуация и коротко проинструктировал их по дальнейшим действиям. Кстати, местные родственники подтвердили подозрения майора, что их новые знакомые так вольно себя здесь чувствуют потому, что с ними бойцы из местной криминальной группировки, которая имеет влияние не только в районе, но и по Республике в целом. Негласно известно, что делами там заправляет один из руководителей местной милиции, майор Заур Гаджиев. Человек очень влиятельный, который имеет большие связи не только в верхушке силового блока в Республике, но и очень существенную поддержку в Москве. Поэтому можно было предположить, что новые знакомые люди гораздо более серьёзные, чем группировка торговцев оружием, с которыми майор вёл так неудачно обернувшиеся переговоры.

Лема вместе со своими людьми погрузились в свои машины и последовали за машинами парня и его людей. Пока шли к машинам, парень представился как Денис Петрович, но просил называть его Китаец. Что это было, кличка или боевой позывной как у самого майора, Лема пока не понял.

Кавалькада машин быстро выехала из города. Сидя на кожаном сиденье пусть и не нового, но добротного импортного внедорожника, Лема вдруг подумал, что за последние несколько лет он отвык от цивилизованной жизни. Даже такой некрупный город, как Хасавюрт выглядел для него как-то непривычно. Война с кланом Джамалбековых как будто затянула его в дикое средневековье, где только горы, пот, кровь и смерть соплеменников. И конца этому пока не было видно.

На выезде в сторону гор стоял пост ГАИ и Лема по опыту знал, что даже крутые машины часто останавливают и отнюдь не из-за бдительности. Место гаишника стоило немалых денег, чтобы устроиться на эту службу одних связей было мало. Да и во время службы начальству регулярно надо было отстёгивать, так что менты трудились не за страх, а за совесть, получая с водителей щедрую мзду. Это было что-то вроде местных обычаев, и все платили. С властями спорить — себе дороже, а причина придраться всегда найдётся, докопаться можно и к столбу. Но их кортеж менты тормозить не стали. При виде передних машин, у которых ранее майор на лобовом стекле приметил пропуск-вездеход, люди с полосатыми жезлами приняли скучающий вид, как будто не замечая, проносящиеся мимо машины. Разве что в сторону только не отвернулись.

Пока ехали, майор анализировал ситуацию, и выводы его не радовали. Миссия по закупке оружия с треском провалилась. Дагестанские продавцы вели себя вызывающе и если пойти на их условия, то Лема останется и без денег, и без оружия. Потому что те объёмы и ассортимент оружия, которое он мог получить за свои деньги по условиям, предлагаемой этими вымогателями сделки, существенно изменить ситуацию в кровопролитной сваре с кланом Джамалбековых, никак не могли. Возможно, неожиданный незнакомец сможет предложить что-нибудь интересное. И тогда они смогут на какое-то время успешно противостоять противникам.

Но опытный командир спецподразделения понимал, что всё это только отсрочки. А правда заключалась в том, что они безнадёжно проигрывали войну клану Джамалбековых и все его, пусть и высокопрофессиональные действия, только оттягивали неизбежный конец. Чтобы исправить ситуацию, переломить её, нужно было что-то кардинальное. И поэтому майор больше всего был рад тому, что появилась связь с полковником Орловым. Тот был непревзойдённым мастером по планированию спецопераций и, возможно, сможет подсказать, как уравнять шансы, в этой, пока, безнадёжно проигрываемой войне.

Что особенно расстраивало майора, так это то, что он понимал, что одними боями в горах войну с Джамалбековыми не выиграть. Враги имели крупный бизнес и связи с властными структурами Республики. У них везде были свои люди. Имея деньги, они могли нанять любое количество наёмников. А пользуясь связями в правящей верхушке, натравить на родню Лемы государственные силовые структуры. Чтобы бороться на равных, надо было сражаться с Джамалбековыми одновременно и на экономическом, и на политическом фронте. А в отличие от военных дел, тут Лема специалистом не был. И поэтому совершенно не представлял, как тут действовать.

Впрочем, сейчас надо было решать задачи более насущные. События принимали интересный оборот, но пока Лема совершенно не понимал, куда и зачем они едут. Что такого особенного хотел показать ему Китаец, что нельзя было объяснить на словах? К чему эти тайны Мадридского двора? И в какие игры играет этот загадочный парень?

Ехать до места пришлось около часа, причём большую часть времени ехали не в сторону близкой границы с Чечнёй, а вдоль неё, в сторону, где на границе между республиками начинается более гористая местность. Наконец, приехали в довольно крупное село.