И я благодарен ему за это.

Пока эти мысли проносились в голове, ноги сами собой привели меня к воротам, за которые меня выпустили из-за мельком показанного id. Таксист уже ждал меня, медленно втягивая густой сигаретный дым в свои лёгкие. Яркий, еле видный дымок выпускался из его рта, а солнце лучами падало на его черный костюм тройку и освещало будто осветлённые тёмные, почти чёрные, волосы.

При виде меня он быстро сжал сигарету в руке, чтобы та быстро распалась на мелкие частицы, разлетевшиеся по ветру. Он быстро достал из кармана жвачку и кинул её в рот, следом достав спрей, которым также побрызгал в рот.

Дверь открылась, приглашая присесть на задний ряд сидений. Мигом забравшись и поудобнее умостившись, услышал звук захлопывания дверей и взгляд серых глаз водителя через стекло заднего вида, в правом углу которого был небольшой экранчик с местом назначения.

Кивнул, поясняя водителю, что место правильное и пассажир тоже. Машина плавно, будто плыла по воздуху, двинулась с места. Я же вновь окунулся в мировую сеть, в которую ввёл себе в обязанность заходить на пару часов так точно. Да, прошло уже достаточно времени с моего перемещения, но пробелы в знаниях до сих пор присутствуют. И я бы не сказал, что они такие уж маленькие.

К примеру я не просто так обмолвился о летающих машинах, в Китае такие есть уже давненько. Правительство просто упразднило обычный транспорт, ну и следствие из этого — аварий стало меньше на семьдесят процентов и даже эти числа стремительно падают. Не удивлюсь, если уже через десяток лет ДТП там будут сродни слухам. Марк постарался на славу.

Хотя, с его головой и способностями… не удивительно. Эх, хреновый из нас вышел старший брат. Один слишком сильно зациклился на выходе из круговорота, а второй слишком ветреный. Да, мы любили детишек больше всего на свете, даже собственная жизнь стало по сравнению с их сущей мелочью. Всегда можно сделать откат, верно?

Вот только прошлые правила больше не действуют. Есть только здесь и сейчас. Нет больше второй попытки. По крайней мере, пока паук не сможет исправить способность. Нужно думать наперёд. Но, отдать меня ведьмам на зелье, если это просто. Знания неполные, тело чужое, устои поменялись. Да я даже не знаю, с какой стороны подобраться, чтобы хотя бы увидеть детишек.

Не спорю, одна часть плана осуществлена — я перебрался в Японию. А дальше-то что? Стать высокоранговым охотником? Возможно, но слишком расплывчато. Эта идея была первой, и я за неё зацепился, чтобы была хоть какая-то цель. На деле же СМИ твердят, что Мила не особо любит охотников. Нет, зла не желает, но большая часть из них те ещё ублюдки, этого не отнять. Дорвавшиеся до силы люди хуже гиен.

— Ха-а-а, — расплылся на сидении.

— Тяжёлый день? — решил подать голос водитель.

— Не сказал бы, просто будущее слишком расплывчато, — не даром говорят, что можно выговориться случайному прохожему и станет легче. Ты ведь его никогда больше не увидишь, так почему нет?

— Ну, молодой человек, не каждому дано расписать свою жизнь. Знаете, что я прямо сейчас вижу? — посмотрел он на меня через зеркало своими серыми, цветом не до конца стёртого с листа бумаги карандаша, глазами.

— И что же?

— Ученика главного филиала Академии Просветлённых. Ваш значок говорит о вашем первом курсе, но вот посеревшие буквы… вас либо отчислили, либо экстерном перевели на второй или того выше. Честно, не сильно поверю, что первый вариант правильный, значит второй. Ну, значит не так уж всё и плохо у вас, как может казаться, — улыбнулся мужчина и только сейчас я заметил небольшую залысину на правом виске, старательно спрятанную за достаточно длинными волосами.

— Вы больны? — от моего вопроса он дёрнулся и мигом посмотрел в стекло, старательно прикрывая лысину локонами.

— Ну, ха-ха-ха, я бы не сказал, просто старая травма, — его голос чуть подрагивал, стараясь укрыть правду, но эту ложь раскрыл бы даже ребёнок.

Посмотрев в мои глаза, он вздрогнул и чуть сгорбился, что несвойственно Просветлённым, ведь их тело всегда на пике и болезни просто не смогут пройти через иммунитет. Только если…

— По глазам вижу, что вы уже всё поняли, — печально усмехнулся мужчина. — Да, Просветлённые не болеют, а вот обычные люди вполне.

Значит я был прав. В мире, где поголовно каждый является обладателем маны, есть только один вариант, при котором эта мана исчезает из организма.

— Несчастный случай в Подземелье. Хех, а я ведь был охотником В-ранга. Монстр разорвал мне грудную клетку и, видимо, задел важный канал, из-за чего мана перестала накапливаться в теле. Операция по восстановлению есть в Китае, но моих денег не хватит даже на поездку, а на оплату операции трудиться придётся мне, сыну и внукам. Грустно, но что поделать, жизнь не закончилась. У меня есть жена, есть ребёнок и даже два, — он подмигнул мне, избавившись от вырывающейся изо рта грусти, — и зарплата не плохая, так что живу и радуюсь, пока позволяет время.

Его слова были странными. В обществе сверхлюдей стать обычным сродни проклятию, поэтому он прячет свои волосы, стараясь сойти за своего, боясь оказаться курицей в стае львов. Но вот жизненная позиция, где он не опускает руки достаточно… глупа? И в то же время ей можно восхищаться.

— Всё когда-то возвращается бумерангом. Чёрная полоса всегда заменится белой, — задействовал ману, чтобы приказать губам чуть разойтись в мягкой улыбке.

— Я знаю, молодой человек, знаю. Знаю и верю, — он скопировал мою улыбку.

В миг чувство опасности взревело диким зверем, заставляя ногой выбить дверь и выпрыгнуть из машины. Правда…

Это не сильно помогло.

Что может спасти от взрыва моста? Верно, только чистое везение.

П. а — я выписался. Так непривычно снова входить в темп, но я справлюсь. Каждый день-два буду закидывать такие же про объёму главы, чтобы войти во вкус, а потом уже нормально — по 20к знаков.)

Спасибо, что читаете!

— Готовьтесь, — рука командира легла на висок, прямо к вживлённому чипу, позволяющему передавать голос на многие километры.

— Есть, — голос предательски дрогнул.

Сколько бы он не работал, волнение не спешило покидать молодой организм. Три года, достаточно большой срок, но привыкнуть, увы, не получится, видимо, никогда. Слишком уж работа сопряжена с риском, при котором одно неверное движение или секундное промедление может уничтожить весь прорабатываемый неделями план.

Не так сильно волновали жертвы, среди которых явно будут обычные, ничего не подозревающие гражданские. Таков мир, если ты не способен защититься хотя бы от этого, то как ты вообще живёшь? Даже Владеющие при правильном подходе могут выдержать автоматную очередь в упор, после потратив жалкую неделю на реабилитацию. Если от такого слабенького взрыва Просветлённые помрут — тут уже их вина.

— Взрывай, — холодный, словно отколотый от айсберга кусок, голос командира раздался прямо в голове.

Челюсть сомкнулась, активируя детонатор.

А после взрыв.

Секунды непонимания и паника. Как всё-таки странно, даже получив невероятную силу, люди продолжают бояться обычных взрывов, хотя в живую могут сражаться со страшнейшими монстрами Подземелий. Хотя природные страхи не так легко перебороть, правда?

— Первый и четвёртый, запускайте скан. Второй, следи за органами. Третий, на проверку, я подстрахую, — команды сразу прозвучали в головах подчинённых, заставляя мгновенно приступать к выполнению.

— Уже близко, — раздался в ушах спокойный хриплый голос третьего. — Подтверждаю, цель успела выскочить.

— Приступай.

Трещины на груди медленно, словно нехотя, сходили с груди. Активация Бессилия позволила избежать большей части урона, но и без него не обошлось. Осколки машины впились в плечо и левая рука опала плетью. Ящерка немедля выползла из-за спины, на которой спряталась и не получила никакого урона и прислонила свой хвост к моей голове.