Логан воспользовался бы этим, чтобы причинить мне еще большую боль, а Ева, в своем стремлении доставить удовольствие настоящим мужчинам в ее жизни, сделала бы все, что от нее требовали, чтобы помочь.

«Возможно, ты не сказал бы прямо, что тебе нужна их помощь, но ты признал, что не сможешь идти в ногу со временем, если не сделаешь перерыв в ближайшее время. Ты бы никогда не признался в этом, если бы наконец не доверял им настолько, чтобы не использовать эти знания против нас. Наконец-то ты им открылся! Впервые за много лет ты честно рассказал им, что чувствуешь. И, конечно, говорит Клэр, что ты ненавидишь ее за то, что она тебя бросила, звучит не очень хорошо, но начинать исцеление было необходимо, и я уже предупредила ее, что это, вероятно, произойдет. Без этого у нее не было бы шансов когда-либо восстановить ваши отношения. Вот почему твои мать и сестра сегодня так «тревожно счастливы».

" Итак…" — начал я, не совсем понимая, как поступить в этой ситуации. — "Тогда чего мне ожидать дальше?"

"Поддерживать." - это все, что она сказала, таким тоном, как будто это должно было быть очевидно.

" Это значит… "— я позволил своему голосу затихнуть.

" Ты не избавишься от них" - она кивнула с серьезным выражением лица, прежде чем оно загорелось, и она хихикнула. «Это не так уж и плохо, Тим. Они хотят доказать, что на них можно положиться, даже если им приходится полагаться на вас в других вопросах».

Я не знаю, справилась ли она с этой терапией намного лучше, чем я ей полагал, или она просто случайно затронула еще одно большое сомнение, которое засело в моих мыслях, но я решил просто отпустить это и посмотрим, куда это нас приведет. Возможно, она была права. А если нет... Я бы справился.

Когда я встал с кровати, она тоже приподнялась и крепко обняла меня, прежде чем отпустить. Когда мы вернулись к остальным, они уже закончили с последним предметом мебели и радостно обсуждали лучшие варианты размещения своих пылесборников.

"Хорошо". Я сказал громко, чтобы привлечь их внимание. «Думаю, вы, дамы, сможете позаботиться об эстетике и без моей помощи. Мне нужно принять душ, а потом нам с мамой нужно пойти потратить немного денег».

"ОЙ!"- мы услышали восторженный визг Мэгги. «Ты идешь за покупками? Могу я тоже пойду?"

Все мы секунду смотрели на нее, прежде чем бабушка с неодобрительным взглядом мягко шлепнула ее по затылку. Хотя я не обязательно был против. Я думал, что она просто пытается поднять настроение, пока бабушка не объяснила ей причину моей необходимости облегчить мой банковский счет, после чего Мэгги быстро извинилась.

«Не беспокойся об этом. Я не думаю, что все так плохо, как я думал вчера». Я пожал плечами.

" А ты нет?" — спросил дедушка, не пытаясь скрыть своего скептицизма.

«Я думал об этом все утро, но в конце концов позволил себе позвонить маминому адвокату. Когда мама подала на развод, у меня снова накопилось девять пятьсот". Я сделал короткую паузу, когда услышал его одобрительный свист. «Но почти две трети этой суммы — это доход до уплаты налогов от моих страниц разработчиков, поэтому он не может забрать всю сумму. Суд должен учитывать это при разделе «их» активов. Есть также несколько расходов, которые я могу совершить, не отдавая ему эти деньги впоследствии, так что я могу уменьшить эту сумму в целом».

"Которые?" — спросил дедушка, и я заметил, что к этому моменту каждый из них практически приклеился к моим словам.

«2600 долларов, которые я трачу каждый месяц на аренду, коммунальные услуги и продукты, например. Потом образование. Зачисление мамы будет стоить тринадцать сотен, зачисление меня - семьсот, и я заплатил за все школьные принадлежности для нас с Евой после рождественских каникул. После всего этого он получит от меня две штуки. В лучшем случае."

«Это… все еще много денег» — осторожно сказал Джон, и мне пришлось подавить желание ухмыльнуться, когда мой взгляд упал на спортивную сумку, которую он держал.

"Конечно. Но он мне вернет деньги. С интересом!" - заметил я со злой ухмылкой.

Это застало их врасплох, и они посмотрели на меня так, будто я только что угрожал отцу. Однако через несколько секунд мама выглядела так, словно хотела ударить себя по голове.

"Поддержка детей!" — позвала она, и я усмехнулся.

«Бинго! Судя по всему, судам плевать на то, что у меня есть работа, я несовершеннолетний и все такое, но они признают, что у меня есть собственная медицинская страховка благодаря этой работе, поэтому он не сможет претендовать на эти франшизы на мне. На самом деле есть немало вещей, на которые он не может претендовать, поскольку уже довольно давно не поддерживает меня финансово. Ему, скорее всего, придется платить около семисот долларов в месяц в качестве алиментов. Теперь, если мы сможем убедить его перестать тянуть время, развод должен состояться через три месяца».

Когда я произнес эту цифру, глаза Джона расширились от узнавания, и я ясно увидел, что он сразу понял, для чего нужны деньги, которые я попросил его убрать. Он не прокомментировал это, но выражение его лица значительно прояснилось.

" Это означало бы… "— продолжил я. «... он будет платить мне — или маме за меня — семьсот долларов в месяц в течение пяти месяцев, пока мне не исполнится восемнадцать. Это вдвое больше того, что он получит от меня».

Наступила минута молчания, затем заговорила мама.

«Если Аарон перестанет тянуть время» — сказала она, но это был явно скорее вопрос.

"Ага. Об этом." — сказал я, чувствуя себя немного неловко. «Я вроде как подумал, что вы могли бы... предложить ему инвестиционный счет, если он согласится на справедливое разделение».

"ЧТО!?"- дедушка внезапно загремел, заставив нескольких человек в комнате вздрогнуть. «Вы хотите, чтобы Клэр отказалась от шестизначной инвестиции только для того, чтобы вы могли получить несколько паршивых тысяч для себя! Насколько эгоистичным ты можешь быть, мальчик?!

Большинство глаз в комнате были прикованы к нему недоверчивыми взглядами. Мне? Я почувствовал знакомое оцепенение, охватившее меня, и приготовился к матери всех споров. Меня сдерживала мама, которая обняла меня в защитном жесте и пристально посмотрела на отца. Однако прежде чем я успел выразить свое недовольство, за меня это сделали другие.

"Майк!" - тихо сказала бабушка. "Замолчи!"

"Прошу прощения!?" — возразил он, все еще злясь.

" Нет, серьезно, пап"-Джон тоже умолял отца, хотя и не молчал об этом. Он выглядел таким же злым, как мама. — "Тебе нужно заткнуться, черт возьми!"

" Я не буду..." — дедушка начал ошеломленно, но Джон прервал его.

«Насколько ОН может быть эгоистичным!? Нужно ли мне напоминать вам о той катастрофе с фондом колледжа, на которой ВЫ настаивали, в то время как он ничего не делал, кроме как поддерживал всех нас! ОН поехал в Остин и взял на себя этих людей для нас. ОН позволил Клэр и Еве жить с ним, когда ты уже занял нашу гостевую комнату. ОН заплатил за ВСЕ, что им было нужно, с тех пор как Аарон полностью отрезал их. И пока ВЫ сидели в моей гостиной, сводя всех с ума своей бесконечной критикой всего, что мы выбрали для этого места, ОН проводил все школьные каникулы, работая над тем, чтобы сделать это место пригодным для жизни!»

Яростность, с которой он напал на своего отца, застала меня врасплох. И, насколько я мог судить, все остальные тоже. Но что меня беспокоило, так это то, как он встряхивал спортивную сумку. Как будто он был на волосок от того, чтобы рассказать всем, что на самом деле это место было куплено на мои деньги, а также дом, в который собирались переехать бабушка и дедушка.

" Сынок, мы уже говорили об этом. Он поддерживает свою семью только тогда, когда получает от этого выгоду!»

Теперь я почувствовал, как оцепенение сменилось тихим гневом, хотя я все еще воздерживался от того, чтобы сказать ему, что я чувствую по поводу того, что он только что сказал.