" С тобой все в порядке, дорогой? ". Я услышал обеспокоенный голос Клэр и увидел, как кончики ее пальцев тянутся к двери, готовые распахнуть ее, если возникнет необходимость.

"Да. Прогрессирует плавно. Спасибо."

«Н-хорошо. Помните, я здесь! Просто... скажи слово". Было удивительно, насколько ясно я мог слышать в ее голосе внутренний конфликт между необходимостью уважать мои желания и желанием помочь.

Я покачал головой, но не смог сдержать улыбку. Это было слишком сюрреалистично. Честно говоря, Дэнни был прав. При других обстоятельствах я бы получил огромное удовольствие от их нетерпеливого служения. Если они хотели меня искупать, купайтесь! Но при сложившихся обстоятельствах я не хотел, чтобы они видели меня слабым. Я хотел, чтобы они знали, что мне не нужна их помощь и что я прекрасно справляюсь без них. Эта сложившаяся ситуация была полной противоположностью тому, чего я хотел, и мне было нелегко с ней смириться.

Поскольку персонал больницы наотрез отказался наложить водонепроницаемые марлевые подушечки на мою уплотненную рану на ноге, я выбрал темно-синий душ, несмотря на отчаянное желание еще немного насладиться горячей водой. Это сотворило бы чудеса с моими напряженными мышцами и болью в спине из-за того, что я долгое время стоял на кухне, опираясь только на правую ногу.

Я могу вам сказать, «Подмышка Рока» — это вещь! И я понял, что это будет не только тот, что со слингом, но и левую подмышку левой рукой тоже сложно почистить. Особенно для такого правши, как я. После принятия слишком короткого душа и вытирания я решил просто использовать хирургическое дезинфицирующее средство в качестве дезодоранта, чтобы на некоторое время избавиться от запаха. Потом дело дошло до одевания, и мучительные стоны начались снова.

К тому времени, когда я выполнил даже эту задачу, я наконец сдался и попросил Клэр помочь мне вернуться в стропу. Я даже не успел полностью произнести ее имя, как дверь распахнулась, и она прыгнула в ванную. Увидев, что со мной все в порядке, она глубоко вздохнула и помогла мне выбраться. Она сразу заметила, насколько я избит, и, не сказав ни слова, уложила меня в постель, где я мгновенно потерял сознание.

Очнулся я где-то через полчаса. Я все еще чувствовал себя опустошенным, но, проснувшись в этой знакомой обстановке, а не в стерильной больничной палате, у меня было гораздо лучшее настроение, чем в предыдущие дни. Потом я услышал их голоса в гостиной. Я осторожно встал с кровати и как можно тише подкрался к двери. Заглянув за угол, я увидел Клэр и Еву, сидящих на диване.

Казалось, они обсуждали то, что видели на моих и Тесс фотографиях и селфи. Они продолжали несколько минут, комментируя все места и ситуации, которые мы запечатлели на этих фотографиях, пока их тон не стал грустным.

«Я не могу поверить, каким счастливым он выглядит в них» - заметила Клэр.

"Да. Давненько я его таким не видела. - прокомментировала Ева.

"Она красивая. Они оба выглядят такими влюбленными».

"Ага." Ева немного подвинулась. "Она была красива."

Услышав, как Ева исправляет свою оплошность и напоминает ей о судьбе Тесс, Клэр на мгновение уставилась на дочь, прежде чем, по-видимому, посмотреть в пол и покачать головой.

" А… Ты слышала что-нибудь о том, что он снова хочет встречаться?"

"Нет". Ева вздохнула. «Некоторые девушки из группы поддержки спросили его номер и одинок ли он. Они самые популярные девочки в школе, и они хотели пригласить его на свою новогоднюю вечеринку. Но он... ну... он ясно дал понять, что не даст свой номер. Я имею в виду, что прошло больше трех месяцев с тех пор, как она умерла. Я не знаю, как долго это нормально... ну, знаешь..."

«Он, должно быть, все еще так скучает по ней». Клер наклонилась вперед, закрыв лицо руками. Я едва мог слышать ее приглушенный голос, когда она снова заговорила. «Как мне это исправить, малыш? Как я смогу загладить свою вину перед ним? Я не знаю, что делать!»

Ева обняла мать и заключила ее в объятия. Я наблюдал, как они молча обнимали друг друга около минуты, но время от времени слышал, как один или оба всхлипывают. Я решил пробраться обратно в свою комнату.

По крайней мере, теперь я знал, почему Ева никогда не спрашивала, как я себя чувствую, когда ее друзья спрашивали мой номер телефона и статус отношений. Они не рассказали ей о том, что произошло на вечеринке Мии.

На следующий день мне пришлось пойти к своему терапевту, чтобы он мог сам осмотреть мои раны. Однако до этого я узнал, как пройдут следующие несколько недель, когда они вдвоем будут жить со мной. Утром я вышел из своей комнаты и обнаружил Клэр уже на кухне.

«Готовишь завтрак?» — спросил я, заметив запах бекона и уже накрытого стола.

Услышав мой голос, она повернулась ко мне, сложила руки перед фартуком, который, должно быть, принесла с собой, и посмотрела на пол у моих ног. Странность этого зрелища еще больше усилилась, когда она заговорила тем же кротким голосом, что и накануне, после того как я ее выгнал.

"Доброе утро, дорогой. Я спросил Еву, что ты любишь на завтрак. Надеюсь, все в порядке».

Она даже нашла готовые кусочки теста в морозилке и использовала их для приготовления булочек. Я моргнул, глядя на нее несколько секунд, прежде чем обрел голос.

"Да, конечно. Э-э... Спасибо."

Я был немного не уверен в этой ситуации и решил просто сесть за свой маленький кухонный стол. Она немедленно наполнила тарелку, поставила ее передо мной и быстро чмокнула меня в щеку, а затем продолжила путь по кухне.

После завтрака я планировал повторить процедуру предыдущего дня в ванной. Однако у Клэр была другая идея, поскольку она настояла на том, чтобы на этот раз не просто стоять перед дверью.

«Мы говорили об этом вчера, Клэр». Я жаловался. — "Без тебя все обошлось, не так ли?"

" Нет, дорогой, это не так. Тебе удалось привести себя в порядок, но боль почти лишила тебя сил. Тебе незачем себя мучить, ведь мы с сестрой рады тебе помочь! Я не позволю тебе сделать это самому и, возможно, навредить себе даже больше, чем ты уже причинил».

Я был удивлен, насколько непреклонна она была в этом вопросе. Тем более, что это резко контрастировало со скромной демонстрацией, свидетелем которой я только что стал на кухне. Честно говоря, я предпочитал ее в этом плане. Если бы я хотел жить с рабом, я бы не помогал Еве, а вместо этого оскорблял ее, как это делали Аарон и Логан. Итак, хотя я не хотел позволить ей помочь мне, я также не хотел препятствовать ее новому убеждению.

"Отлично.". Я застонал и увидела, как выражение ее лица прояснилось. — "Давай покончим с этим."

Она была невероятно осторожна, снимая с меня одежду. Она не была такой опытной, как медсестры в больнице, но все же сумела это сделать, причинив лишь минимальный дискомфорт с моей стороны. Когда я сел на маленький табурет в ванне, она убедилась, что вода имеет правильную температуру, прежде чем подпустить ее ко мне.

«Не беспокойтесь о том, что раны намокнут. Приём к врачу через два часа, а там все равно поменяют все бинты и тампоны"- я сообщил ей, и она кивнула.

Она все же выключила воду после того, как я достаточно намочился, и решила аккуратно вытереть меня губкой. Я все время внимательно следил за ее лицом. Когда она медленно подняла мою правую руку и услышала мою болезненную реакцию, в ее глазах было что-то вроде искреннего беспокойства. Это меня немного успокоило. Однако когда она начала проводить мыльной губкой по нижней части моего живота, произошла быстрая и очевидная реакция, которая мне не понравилась, и я увидел блеск в ее глазах, когда они сосредоточились на моей эрекции.

Она переместила губку дальше вниз, провела ею по моим яйцам и, наконец, обернула ее вокруг моего члена, чтобы очистить ее медленными движениями.

«Думаю, теперь здесь чисто». Я сказал после нескольких ударов. Холод в моем голосе немного удивил даже меня самого, и ее рука тут же остановилась.