— Ну что, тварь? Ты хотела дуэль? — раздалось сзади.

Со ступенек спускались трое, держа в руках железные пруты.

— Дуэли захотела, тварь? — повторил идущий впереди подросток, доставая из кармана костяной пистолет. — Получай.

Щелчок, и сгусток фиолетовой энергии окутал Ингу с ног до головы. Я никак не ожидал такого развития событий и ничего не успел предпринять. Мгновение — и энергия впиталась в её тело. Ещё мгновение — и Ингу выгнуло колесом, а немой крик боли застрял в её горле, и она меделнно начала оседать на землю. Тут уже сработали мои инстинкты: в один прыжок я преодолел разделявшее нас расстояние и подхватил её под руки, не давая упасть на землю.

— "Оковы Силея", — восторженно произнёс парень с костяным пистолетом. — Артефакт ушедших. Сначала он купирует работу источника, а потом разрушает его стенки. Если повезёт и она выживет, то останется дряхлой старухой. Так Ушедшие наказывали своих отступников.

И подняв голову, он безумно захохотал.

«Да, он под кайфом», — подумал я, аккуратно опуская тело Инги на землю, накидывая на себя все возможные усиления и блокируя боль.

Отсмеявшись, он посмотрел на пистолет и решил:

— Слишком много чести тратить на тебя драгоценный разряд, голоногий. Мы тебя забьём палками, как безродную собаку.

Однако, он так ничего и не успел предпринять, я оказался возле него. Его глаза расширились от удивления, но было уже поздно. Я схватил его за локоть и резко потянул вниз. И когда он подался вперёд, сцепил руки в замок на его затылке. Дёрнув его голову вниз, я от души засадил ему коленом в нос. Послышался хруст костей, и он обмяк. Шедшие сзади застыли в недоумении. Но я продолжал своё движение. Мгновение — и я рядом с правым. Несильный удар в кадык, и он схватился за горло. Удар между ног — он согнулся пополам. Где моё боевое колено? Тут оно, и второй пошёл на встречу с Тютчевым. А вот к третьему я уже не успевал. Железный прут рассёк воздух и опускался мне на голову. Но я просто поднял руку, нужно получить травмы, иначе мне никто не поверит. Хрясь, и прут ломает мою руку, часть уха и сдирает кожу со склулы. Стою, смотрю, улыбаюсь. Боль-то отключена. Парень в шоке. И пока он ещё не пришёл в себя, пробиваю ему ногой с разворота. Третий готов. Вроде никого не убил. Так, а что там с Ингой?

Она лежала в той же позе, как я её оставил. Её белокурые волосы растрепались по земле, и вся кровь схлынула с её лица.

Подбежав к ней, я здоровой рукой проверил её пульс, жива. Это радует, однако, что там говорил этот недомерок? Сначала артефакт купирует работу источника, а потом разрушает сами стенки. Значит надо настроиться на её источник, и я погрузился в медитацию. Однако каково же было моё удивление, когда я не почивствовал Ингин источник. Видимо артефакт уже заблокривал его, что же мне делать? И тут волна раздражения прошла сквозь меня. «ПУСТИ, Я САМ,» — раздалось в моей голове. Мой источник дал о себя знать. Так стоп, энергия у нас один и тот же цвет энергии. А что если я просто настрою свой источник на полное поглощение энергии? Должно сработать и я отдал бразды правления своему источнику. И тот час из тела Инги стала выходить фиолетовая энергия. Пять минут и кровь начала поступать к её лицу, ещё три минуты и она открыла глаза.

— Как ты? — спросил я.

— Нормально, что это было?

— "Оковы Силея".

— Запрещённый артефакт, — ахнула она.

Мне было всё равно, но сейчас не до этого.

— Инга, ты умеешь "усыплять"? Мне нужно пятнадцать минут времени?

Она стоит в трансе.

— Инга, — крикнул я.

— А? Что? Усыплять? Д-д-да, сейчас погоди.

И она принялась вливать энергию лекаря в их тела.

— Минут двадцать будут в отключке.

— Значит так, слушай меня внимательно, сейчас ты пойдёшь в школу.

— Я остаюсь! — категорично заявила она.

— Инга у меня есть план, но он сработает только если тебя не будет рядом, поняла?

Она недоверчиво посмотрела на меня.

— Просто верь! Это шанс для нас обоих, но только, если тебя не будет рядом, а если ты окажешься замешана, они сделают так, что это ты напала на них. Верь мне!

И мне пришлось рассказать ей часть плана. Она нехотя согласилась и ушла. Артефакт я передал, что бы она его надёжно спрятала.

— Это будет нашей страховкой, — пояснил я — теперь они к нам не сунуться, зная, что у нас есть такое оружие.

Теперь надо действовать быстро. Снимаю ботинки и носки, надеваю носок на здоровую руку, это что бы не оставлять отпечатки пальцев. Шарю по карманам парней. Телефоны, кошельки, права, кладу на землю. Так, а это что за пакетик? Ха, я был прав. Это доза, и пойдёт она в карман внука премьер-министра. «Ну всё тебе хана!» Переложил пакетик в задний карман его джинс. Всё остальное засунул в свои носки и раскутив их как пращу, метнул в реку. Пусть поищут. Достаю свой телефон, набираю номер.

— Алло, Вероника? Бери оператора и дуй на набережную. Что? У тебя праздничный ужин? Нет, дорогуша, у тебя карьерный репортаж. Только условие, кого бы ты не увидела, никаких имён вслух, поняла? И оператора предупреди. Всё, держи адрес, жду.

Пот струится по лбу, стало тяжело держать блокировку боли. Надо потерпеть ещё минут пять.

— Алло, полиция, совершенно нападение, есть пострадавшие. Да, сейчас продиктую адрес.

****

Полиция приехала довольно быстро. Полицейский недоверчиво оглядел поле боя.

— Ну и как ты троих одолел?

— Я, господин полицейский, спортом занимаюсь, а эти меня с наркодилером перепутали, говорили им дозу плохую продали.

Вдруг послышался шум на лестнице.

— Венский вестник, криминальные хроники, что здесь произошло? — представилась она.

Полицейский подобрался и начал в красках описывать произошедшее.

— Густав, посмотри что мы нашли, — произнёс его напраник, держа в руке пакетик.

— Оооо, — Вероника узнала внука премьер-министра и как-то странно посмотрела на меня.

— Господин полицейский, а я могу взять интервью у потерпевшего?

— Да-да, конечно.

— Расскажите пожалуйста что произошло? — спросила она у меня.

И я улыбнулся, мой план полностью сработал.

Глава 21

****

Император положил трубку и тяжело посмотрел на сына.

— Они требуют его голову? — устало сообщил он.

— Требуют? — удивился Виктор.

— Они в своём праве, а пока он находится в школе, он под Имераторской защитой.

— Они свихнулись? Хотят убить парня?

— Нет, хотят подать на него в суд.

— И что ты будешь делать?

— Они в своём праве, — вздохнул Император.

**** 30 декабря. Новости первого канала.

— Очередной скандал произошёл в школе номер тринадцать. Как нам стало известно, путём обмана в класс для неодарённых детей попал обычный одарённый простолюдин. Пользуясь своим преимуществом, он терроризировал обычных детей, заставляя совершать их странные поступки, которые мы наблюдали последние два месяца. Этим ребёнком был староста класса, сирота Патрик Шарп. Как сообщила нам администрация школы, Патрик Шарп был тотчас отчислен из школы и передан в орден социальной защиты сирот. Однако, по пути следования в

приют, Патрик Шарп сумел бежать, используя окно школьного туалета. На данный момент местонахождение Патрика Шарпа неизвестно. Если кто видел его, просьба сообщить в орден социальной защиты детей. И на экране появляется фотография Патрика Шарпа.

****

**** Вена, Февраль.

Морозный воздух февраля приятно холодил моё лицо. Я стоял на набережной и грустно смотрел на воду. Сегодня я скажу "Вене" прощай. Это было недолгое, но страстное знакомство. Но в какой-то момент Вена решила, что в наших с ней отношениях нужно сделать перерыв. Сегодня меня выгонят из этого прекрасного города. Вот сейчас я стою на набережной, мысленно прогоняю события последних недель и пытаюсь понять, где же я ошибся.

****

После того, как полицейские закончили осмотр места происшествия, нас всех повезли в больницу. Людвиг, внук премьер-министра, очнулся и пытался качать права. Но из-за перебитого и распухшего носа узнать в нём внука премьера было практически невозможно. Да и полицейские особо и не прислушивались. Им достаточно было того, что нашли у него пакетик с веществом. «Повышаем раскрываемость преступлений,» — думали они. В больнице мне наложили гипс на сломанную руку, чуток подштопали разрез под ухом и отправили в стационар. «Красавец,» — подумал я, увидев себя в зеркале. Итак, был не особо красив, а сейчас ещё и лишился кусочка уха. Я был похож на дворового рыжего кота, который держит в страхе всю округу. В стационар я, разумеется, не пошёл. Ведь скоро сюда нагрянут родственники мажоров. Поэтому бодрым шагом направился на выход. До школы я добрался без приключений. Там меня уже поджидала Инга. Я сказал ей, что всё уладил. Отказался отвечать на её вопросы. Меньше знаешь, крепче спишь. Ведь могут и к ней с расспросами прийти. А на следующий день вышел репортаж «Вены Тудей». Вроде бы и ничего такого, заурядная шпана обдолбалась наркотиками, но Вероника всё красиво засняла, даже тот момент, когда достают пакетик из заднего кармана джинс. И хотя нельзя было опознать в избитом парне внука премьера, но скандал всё равно случился. Журналисты поехали в больницу. Вероника с оператором устроили засаду около входа и дождались того момента, когда за ними приехали.