— Сара, а я не знал, что у тебя есть сестра, — я сразу зашёл с козырей.

— Ха, этот молодой человек мне уже нравится. Комплименты он говорить умеет, несмотря на его непремиримую борьбу с волосами.

— МАМА! — возмутилась Сара. — Знакомьтесь, мама, это Патрик, Патрик, это моя мама Амалия.

— Очень приятно познакомиться с вами, Амалия, — я вежливо кивнул ей.

— Так вот ты какой, Патрик, — протянула она, — что бы ты знал, моя дочь предпочла тебя Изе, а это уже достижение. Вы знаете Изю Бромштейна? Нет, какая жалость. Ах, какой у него голос, он будет лучшим хазаном (певец в синагоге, поющий молитвы) столицы. Если, конечно, не сопьётся, наследственность у него плохая. Наследственность, самое важное, молодой человек. Кстати, а где ваши родители, я что-то не вижу их?

— МАМА!! — Сара стоит пунцовая.

— Сирота, — развёл я руки.

— Ах, ты боже мой, как же я сразу не догадалась, — всплеснула она руками, — сразу видно, что сирота, одна кожа да кости. Но мы это исправим, после турнира поедем к нам, я приготовила шикарный гефилте-фиш. Молодой человек, вы любите гефилте-фиш?

— МАМА, прекрати сейчас же!

— Ну вот так всегда, твоя мама хочет как лучше, но мама всегда и виновата.

— Обязательно попробую ваш гефилте, знаете, как говорят про хороший гефилте? — улыбнулся я ей, — Мы кен зэй ворфн ыберн дах (пословица на идише: "их можно через крышу кидать", что означает, что котлета хороша и не разваливается).

Бум, челюсть Амалии на земле.

— Так вы таки из наших? Доча, ну почему ты сразу не сказала? Я вот сейчас подумала, да и фиг с ним, с этим Изей Бромштейном.

— Увы и ах, я не из ваших. По крови я ирландец.

— Ирландец? Ну, такое…

— МАМА! Ты позоришь меня.

— Ой, да отстань, дай пообщаться спокойно.

И взяв меня под локоть, повела в сторону.

— Молодой человек, не волнуйтесь, иудейство определяется по матери, с этим проблем нет, но надо будет обрезать, — она выразительно посмотрела на мои штаны, — я знаю одного моэля, он просто мастер, я бы сказала художник. И берёт недорого. В свободное время он подрабатывает садовником. Видимо, там руку и набил.

— МАМА, всё хватит! Патрик, не обращай внимания, она так прикалывается.

То, что Амалия прикалывается, я понял сразу. В её глазах плясали черти. Ох и натерпелась же Сара с ней.

— А что, мама? А ты подумала, как он в баню пойдёт? У нас есть такие бани, мммм, просто восторг. Патрик, вы ходите в баню?

— Только душ.

— Ваше поколение пропащее, как можно не любить бани? — махнула она рукой.

Весёлая маман у Сары, но она мне даже нравится. Понятно, что она хочет пробить брешь в моей обороне. И ведь проходит на гране фола, хочет как минимум смутить меня. Но я то битая рысь и на такие подначки не реагирую.

Постепенно возвращалась наша банда с их родителями. Всё шумело и гудело. Но вот пришёл распределитель и забрал наших бабуинов. Скоро начинаем.

****

— Выступает Венская школа номер один, — объявили на стадионе.

Началось, турнир официально открылся. Наших бабуинов увели делать "макияж". На турнире был очень интересный порядок выступлений. Всегда начинает школа номер один, потом два и так далее. То есть мы всегда выступаем последними. Вначале я подумал, это же огромное преимущество выступать последними, но после выступления SOBов, я уже не был так уверен в этом. Они подошли к турниру с размахом. Пятнадцать шагоходов, раскрашенные в родовые цвета. Девушки барабанщицы в коротких юбках, идущие позади группы шагоходов. Всё было сделано на высшем уровне. Пятнадцать марширующих шагоходов, раз и они перестроились в колонну, два и снова строй, три и они образовали наконечник стрелы. И всё это под бой барабанов. Впечатление они производили подавляющее. Слаженность, умение держать строй, всё это вызывало восхищение и зависть. Мда, бедный Том, если он сдвинет этот шагоход с места, это уже будет для него успех. Но у каждого свои победы. Хорошо, что я Тому запретил приходить сегодня. Он бы реально застремался от увиденного. Я так и сказал ему утром.

— Бро, ты уже видел этот турнир не раз, не надо смотреть на то, что другие делают, лучше сфокусируйся на своих успехах. Твоя задача помочь нашей команде, поэтому до начала твоей дисциплины, сиди в школе и не высовывайся.

А Венская школа номер один, тем временем, в одно лицо имела всех. Вот они из позиции "карэ" за три секунды престроились в строй, подняли свои пушки и дали синхронный холостой залп. Шапо, школе номер один. Реально красавцы.

Вторыми шли AgZ, шагоходов у них было поменьше, да и управляли они ими похуже. Но тоже вполне достойно прошлись по арене. Кстати, все команды, закончившие выступление, не уходили с арены, а выстраивались по периметру. Это было нам на руку. Третьими шли HUMы, а вот они реально удивили. Выкатили целый симфонический оркестр, всё-таки они художественно-музыкальная школа. И заиграли гимн Империи. Зрителям пришлось встать и петь гимн. Представьте сто тысяч поющих гимн зрителей. И под играющий гимн, они показали своё шествие. Не знаю, кто это придумал, но перформанс оказался мощным. VIPы устроили какой-то показ мод. Ну мажоры всегда занимали последние места на турнире и соответственно к нему так и относились. Они даже гордились тем, что последние места занимают. Не знаю, зачем приглашать команду, которая так явно выказывает своё пренебрежение. Дальше шли клановые, ничего нового они не показали, кто-то лучше, кто-то хуже. Каждая команда стремилась продемонстрировать свою индивидуальность и мастерство управления шагоходами, но их выступления в основном были в рамках традиционных техник и формаций. Отмечу лишь команду Эльзы Миллер. Их команда называлась «Валькирии» и состояла из одних девушек. Не потому, что парни были хуже, а потому что это была единственная клановая школа только для девушек. Шагоходов у них было всего пять, но они построились в форме звезды и начали жонглировать горящими булавами. Сначала каждая по отдельности, а потом уже устроили групповое выступление, показывая зрителям запредельный уровень концентрации. У всех как минимум девятка в концентрации, отметил я про себя. Интересно, а Эльза сейчас выступает? А то я руки распускал, а она ещё окажется пилотом шагохода. Такая размажет меня и не заметит. Да и вообще клан Миллеров оказался одним из ведущих кланов в Империи. В него входило с десяток различных родов. Их основное направление было производство чипов и электроники для гражданских целей. Для меня совершенно бесполезное направление, да и с кланами лучше мне не связываться. Они то и Императора слушают постольку-поскольку.

— Патрик Шарп? — раздалось сзади.

Поворачиваюсь и вижу перед собой мужчину лет пятидесяти. Волевое лицо, умные внимательные глаза серого цвета, виски тронуты сединой, ну и конечно дорогой парфюм. Передо мной представитель Homo аристократус.

— Да, это я, — отвечаю ему.

— Адам Миллер, — представился он мне — можно тебя на минутку.

Ну вот, лёгок на помине. Только подумал об этом клане.

— Конечно, господин Миллер.

Мы отошли в сторону, туда где не было людей.

— Мда, крепко тебе досталось, парень, — сказал он, оглядев меня с ног до головы.

— Бывало и похуже, — пожал я плечами.

— Ха, это когда тебя задерживали? — усмехнулся он.

Я лишь промолчал. Но то, что он знает про моё задержание, говорит о том, что он как минимум наводил обо мне справки.

— Патрик, от лица своего рода я благодарю тебя за то, что ты спас мою дочь.

— Господин Миллер, если честно, то я спасал самого себя, — усмехнулся я — просто так получилось, что ваша дочь была в тот момент в ресторане.

— Как бы то ни было, но факт остаётся фактом, — настоял на своём Адам Миллер.

Ну мне-то всё равно, если честно. Хочет он считать, что я спас её, пусть считает.

— Ты знаешь, я навёл о тебе справки, — продолжил он — ты очень неординарная личность. Местами твои поступки вызывают даже восхищение. Ты очень целеустремлённый молодой человек. Я даже думаю, что ты уже точно знаешь, чем займёшься в жизни? Я прав?