— Инга, я может что-то не понимаю, но почему вот это выступление заняло лишь пятое место? — спросил я, протягивая ей лаптоп.

Инга пересмотрела ролики, и сказала:

— Так у них только четыре шагохода, а у остальных по десять-двенадцать.

— И что? Выступление же лучше, при чём тут шагоходы?

— Ты не понимаешь сути турнира, тут не оценивают выступление, а оценивают силу, деньги, влияние. Тут каждый старается пустить пыль в глаза. Вот вышел ты с пятнадцатью шагаходами и всё, тебе первое место обеспечено. На музыкальном конкурсе будут оценивать не музыку, а какие украшения на тебе надеты. Думаешь важно какой ты художник? Нет, важно сумеешь ли повторить какой-нибудь модный рисунок.

Тут я задумался, получается изначально моя идея была провальна. Нет у нас восьмёрок и нет у нас денег на бриллианты. И мы будем посмешищем в глазах всей Империи.

— Могла бы и предупредить, — обиженно сказал я.

— Кого? Тебя? Ха, нет три раза ха. Ты себя видишь, когда к тебе идея в голову приходит? Отговаривать бесполезно, лучше сразу расслабиться.

— Фиг тебе, мы ещё побарахтаемся, зови бабуинов, будем делать из них Маори, — зло ответил я.

— Я же говорю, упёртый, — со смехом сказала Инга, поднимаясь с кресла.

****

— Мда, — произнёс я, скептически оглядев группу спортсменов — и что с вами делать? Вы выглядите, как будто сбежали из зоопарка.

— Чёй-то? — возмутился Тони.

— Чёй-то, — передразнил я его — Вы когда последний раз стриглись, молодой человек?

— Значит так, народ, людей из вас я сделать уже не смогу, поэтому будем использовать ваши сильные стороны. — радостно сообщил я.

— Это какие? — вновь влез Тони.

— Мне нужны ваши животные инстинкты, возможно они вызовут сострадания у зрителей и те проголосуют за вас. Клип у нас уже есть, запустим "Never Give Up", а вот само приветствие надо будет разучить. Смотрите сюда.

И под изумлённые взгляды присутствующих, я показал танец, вместе со словами.

— Вот вам слова я протянул листок, идите разучивайте танец. Сара, ты за старшую, держи бабуинов в тонусе. Вечером гляну, как у вас получается.

Как только Инга рассказала, что турнир на самом деле бутафорский, решение возникло сразу же. Вы всех шокируете золотом, бриллиантами, а мы тоже шокируем, но только по-нашему. Новозеландский танец хака Ка-матэ, шах и мат вам, господа аристократы. Я даже переводить не стал, написал им транскрипцию, пусть учат. Главное, никто ничего не поймёт.

Ка-матэ! Ка-матэ!

Ка ора! Ка ора!

Ка-матэ! Ка-матэ!

Ка ора! Ка ора!

Тэнэи тэ тангата пухуру хуру

Нана нэи и тики маи

Вхакавхити тэ ра

А упа … нэ! Ка упа … нэ!

А упанэ каупанэ

Вхити тэ ра!

Хи!

Приблизительный перевод:

Я гибну! Я гибну!

Я живу! Я живу!

Я гибну! Я гибну!

Я живу! Я живу!

Этот волосатый человек

Который принёс солнце

Заставив его светить

Шаг наверх! Ещё шаг наверх!

Последний шаг наверх! Затем шаг вперёд!

Навстречу солнцу, которое светит!

Сам танец имеет множество вариантов, но я сделал солянку из парочки — посмотреть можно тут.

https://www.youtube.com/watch?v=5dxUy8vmx-U и тут https://www.youtube.com/watch?v=f0gVOBTqokk

— Слушай, я знаю толкового специалиста, может тебе стоит обратиться? — Произнесла Инга, когда вся наша гоп компания удалилиась.

Ну вот, даже близкие друзья считают, что мне нужно в дурку.

— Так всё плохо? — спросил я, думая о своём.

— Нууу, гораздо хуже, чем с полицейским. Что это за язык такой, ничего же непонятно?

— Смысл слов не важен, важно как мы это подадим. — принимая для себя окончательное решение, сказал я — Мы сделаем из них отверженных.

— Отверженных? — удивилась Инга.

— Да, на их лицах наискосок нарисуем белую линию.

В этом мире, когда кого-нибудь изгоняли из рода, то он не имел право носить собственный герб, поэтому если этот человек выходил куда-то в Свет, то должен был носить герб, который наискосок перечёркивала белая линия. И всем становилось понятно, что этот человек исключён из рода и из книги аристократов. Вот и моя идея, сделать из нашей команды отверженных. Большинство же из них бастарды, и их никогда не примут в род, максимум на что они могут расчитывать, быть слугами аристократов.

— Отверженные, — задумчиво повторила Инга.

— А что, мне нравиться! — добавила она зло.

«Ого, опять эта злость. Что же с тобой не так?»

— Значит слушай, они выйдут с белой полосой отверженных на лице, и в бутафорских кандалах. А в конце танца, они разорвут кандалы и кинут их под ноги аристократов.

— Это скандал! — уверенно произнесла Инга.

— На это и расчитываю.

— Я подписываюсь, — улыбнулась она.

****

Сегодня мне ещё предстояло сделать одно важное дело, а именно встретиться с Вероникой. До начала турнира ещё около трёх недель, но мне нужно, что бы наша команда была на слуху всё это время. Хоть я и помог ей в своё время с должностью главного редактора, но не расчитывал, что Вероника расшибётся и сделает всё так, как мне надо. Поэтому придётся торговаться. Что ж, я за здоровый торг, у человека всегда должна быть мотивация, что бы кому-то помогать. Заверив Ингу, что Томом мы займёмся вечером, я направился на встречу с журналисткой. Встретились в кафе, в центре Вены. Вероника, как истинная женщина опоздала минут на двадцать. Выглядела она отпадно, неужеле пришла соблазнять меня. Или это просто женские инстинкты, всегда ходить в боевом наряде на свидания.

— Привет, выглядишь отпадно.

— Спасибо, — она слегка покраснела.

Мы уже давно перешли на ты, да и наши отношения перешли из деловых в приятелькие. А ведь она меня старше лет на десять где-то.

— Будете что-то заказывать? — нарисовался официант.

— Капучино, пожалуйста, — попросила Вероника.

— Двойной эспрессо для меня, — сделал я свой заказ.

Взяв заказ, официант удалился.

— Ты знаешь, а ведь я так и не отблагодарила тебя. — скромно потупив глаза, сказала она — Вот мой скромный подарок.

И она положила на стол конверт. Только почему ты фальшивишь, детка? Как говорил Станиславский, не верю! Видимо ей тоже что-то надо от меня. Ну раз так, то и торговаться мы уже будем по-другому.

— Что это? — спросил я.

Брать конверт я не спешил, пусть сначала скажет что там.

— Это два пустых приглашения на Новогодний Бал маскарад, надо просто вписать имена.

«Ха, ну это на дурачков расчитано.»

— Это очень дорогой подарок, Вероника, — я показательно покачал головой.

— Патрик, ты очень много для меня сделал, — вздохнула она.

— И поэтому ты решила, что-бы я сделал ещё что-то, — улыбнулся я ей — ты думаешь я пойду на этот бал и отчебучу что-нибудь эдакое?

— Патрик, как ты мог такое подумать? — возмутилась она.

«Вот теперь фальши нет, верю, тогда это означает, что кто-то попросил её передать мне приглашения.»

— Вероника, давай на чистоту, ты не того полёта птица, что бы у тебя появлялись такие вот приглашения, значит кто-то попросил тебя передать их мне. Ты же понимаешь, без знания, кто тебя попросил это сделать, я эти приглашения не возьму.

— Патрик, я не могу ничего рассказать, — взмолилась она.

— Ну нет, так нет, — сказал я вставая — хорошего дня, Вероника.

— Постой, ну почему с тобой всё время так сложно?

Я сел обратно, надо послушать же, кто там хочет меня встречи и зачем.

— Да, да я слушаю.

— Это был Альберт Клопп, — шёпотом произнесла она.

Это имя мне ни о чём не говорило.

— И кто это? — спросил я.

— Глава Императорской СБ, — озираясь по сторонам, всё также шёпотом произнесла Вероника.

И я сразу врубил убыстрение, надо просчитать варианты. Глава Императорского СБ, это вам не шутки. Ну во-первых, идти придётся, такие приглашения не игнорируют. Кстати странно, что Вероника не понимает этого. Во-вторых, детка, сейчас я стрясу с тебя по полной за такую подставу. В-третьих, видимо я узнаю что-то новое о себе. Наметив для себя дальнейший ход беседы, я отозвал технику. Сижу, наклонив голову, внимательно изучаю её. Она постепенно начала краснеть.