В одно из таких поселений за последний оборот стали стекаться большое количество транспорта полностью забитого этими существами.

— Дарк, в космопорте есть мелкие суда? Штурмовики? Или иные модификации? — спросила Лаэру.

— Есть. Но я полностью заблокировал любые вылеты.

— Возможно, есть где-то ещё такая база. Скорее всего в подземных коммуникациях, — Лаэру постучала пальцами по подлокотникам кресла. — Ни на развлекательное шоу они их собирают.

— Я отправила зонд, может он найдет что-то более выраженное по конфигурации под поверхностью, нам не придется каждый раз сбрасывать десант, — доложила Нерли.

— Стоит попробовать, — отозвалась Лаэру, — из докладов отправленных групп, более двадцати раз они находили естественные пустоты под поверхностью.

— Вся литосфера планеты перерезана такими пещерами, — добавил Грай. — В них «Крепкий узел» и оборудовал свои лаборатории.

— Поэтому, скорее всего, они связаны в одну сеть подземелий под всей поверхностью планеты. И выходов сокрытых огромное количество, — капитан рассматривала схему Си 24 на экране.

— Однако, вылеты с поверхности отсутствуют, значит они пока не сбежали.

— Может особо бежать некому. Лука любит использовать «нелюдей», — Лаэру помолчала, а потом добавила:

— Держи руки на пульте, Грай, сюда может подлететь какая-нибудь посудина и отправить нам метку.

— Об этом я не забываю.

Крейсер продолжал своё движение, ощупывая поверхность и не только, основной враг был под землёй.

Глава 4

Камилла держалась ближе к Амрите. Где-то в коридоре позади, остались странные создания, она бы их конечно предпочла уничтожить, но такого приказа от Лаэру не поступило.

— Нам скинули карты уже найденных сетей коридоров и пустот, такое ощущение, что Си 24 — мир подземный, — проговорил шедший рядом Клайд.

— Подземная паутина, в которой можно остаться навсегда, — буркнула отставшая на полшага Илси.

— Вижу схему туннелей, — Камилла поглядывала на экран, зажатый в левой руке. — Здесь в нескольких сотнях метров развилка, сигналы дроидов прорисовывают.

— По какой пойдем? — чуть улыбнулся Клайд. — Бросим кость, монетку?

— Ты увлекался археологией? — съязвила Камилла. — Методы древних веков.

— Современные не работают, проходы одинаковые, дополнительной информации нет, — Клайд продолжал улыбаться.

Они вышли к развилке, два одинаковых коридора расходились в разные стороны. Амрита остановилась, ожидая решения Камиллы. Шаги группы андроидов стихли. Только мелкие мухи разлившись продолжали движение.

— Идем вправо, — наобум произнесла Камилла.

— Можно пару мух отправить по другому коридору. Примерно в трех километрах отсюда датчики слегка фиксируют легкое закругление линии пустоты, — ровно произнесла Амрита.

— Хорошо, — согласно кивнула Камилла.

Некоторое время все шли молча.

Резко пришел сигнал от дроидов: «Опасность».

— Стоять! — скомандовала Камилла.

Пошел огромный текст данных и расшифровка информации. Камилла листала не очень понимая о чем идет речь. Только яркие схемы помеченные треугольниками био уничтожения, однозначно говорили, что проход там перекрыт.

— Возвращаемся, к повороту налево, — отдала приказ она.

Группа развернулась обратно.

— Амрита, расшифруй данные, — обратилась к андроиду Камилла.

— Тут указано, что в стенах вмонтировано вещество бизальт 455. Оно взрывается при движении рядом. Но так же тут есть отметка, что через пару метров вертикальная шахта вверх.

— Мы не доберемся до шахты, нас разорвет, — женщина решительно возвращалась.

Амрита ничего не ответила, двигаясь за Камиллой.

— На движение говоришь? — уточнил Клайд.

— Да.

— Закинем туда пару мух и пусть взрывается, — беспечно предложил он.

— Нас тут похоронит взрывная волна! — разозлилась Камилла. — Там этим веществом все стены покрыты.

— Логично предположить, что-то важное есть наверху шахты, — дружелюбно продолжил Клайд.

— Только как туда попасть? — риторически спросила Камилла.

— Решение обследовать второй коридор считаю верным, — отозвалась Амрита.

Он действительно закруглялся, группа Камиллы вышла к той же шахте, с другой стороны, проход прерывали такие же стены покрытые бизальт 455.

Камилла вызвала Лаэру, доложить ситуацию.

— Ввожу указанные координаты, — отозвалась капитан, — сейчас мы отправим туда штурмовик, посмотрим, что находится на поверхности шахты. Ждите.

Через некоторое время на экране перед Лаэру появилась довольно скалистая гряда, те же поросшие лишайниками столбы уходили пиками вверх. Штурмовик снижался, описывая большие круги. Лаэру слегка подкорректировала его автопилот. Он лег на ребро протискиваясь между зелеными неровными породами.

Вот свободное пространство расширилось, внизу показалась большая, поросшая мелкой, зелёно-голубой растительностью площадка, на которой было множество строений. Но это была не станция поддержки температуры, это было что-то другое.

— А это, судя по всему парадный вход в лаборатории «Крепкого узла», — капитан не отрывала взгляд от экрана.

Почти сразу как штурмовик проник в расщелину, по нему открыли огонь из наземных установок.

— Норна 7, взять десять штурмовиков и на помощь, — отправила Лаэру боевое звено, задавая координаты движения.

— Камилла, максимально удаляйтесь с вашего местоположения, — отдала приказа ей капитан.

— Да, — облегченно выдохнула та, потому что даже под поверхностью было слышно разрывы боя. — Мы возвращаемся к точке входа.

— Нет, возвращайтесь в зал с айзами, там у вас остался не обследованный проход. В случае агрессии айз, уничтожить их.

— Выполняю, — нервно ответила Камилла, ей казалось не очень реальным справиться с таким количеством айз, если они нападут одновременно.

Штурмовик расстрелял одну из выпуклых площадок около метра диаметре, откуда били самонаводящиеся снаряды. Но и сам он был поврежден.

— Первый раз вижу такие боевые системы, — произнес в общей линии Бьяр, разглядывая переданное изображение с камер штурмовика.

— Их на площадке двенадцать штук, — Лаэру напряженно следила за полем боя.

Группа Норны 7 встав на ребро протискивалась в ущелье. Проход между скальными породами зелёных столбов был настолько мал, что крылья машин почти касались лишайников, покрывающих поверхность.

Теперь когда подкрепление прибыло, уничтожение вражеских боевых систем пошло быстрее. После точных ударов, они переставали работать, выкидывая клубы дыма. Штурмовики вновь поражали цели, почти пикируя к поверхности. Тени нависали над неровностями рельефа, большими черными кляксами, мечущиеся среди искаженного взрывами пространства. Бухающим ударам предшествовал низкий шипящий свист. Наконец бой был завершен. Снизу поднимался смолянистый, черный дым.

— Задача выполнена, — доложила Норна 7.

— Норна 7, совершить посадку, — приказала капитан.

— Выполняю.

Один из штурмовиков нырнул в черную тучу. С его камер через некоторое время стало видно развороченные ударами стены строений, многометровые выбоины на поверхности.

Выпущенные мухи разлетевшись в разные стороны, собирали информацию. Дым медленно рассеивался, и картина стала более полной. Между рядами подавленных огневых точек проходили выложенные искусственным камнем проходы, ведущие к высокой, монолитной, запертой двери. Можно было предположить, что штурм этой двери, окажется сложнее, чем зачистка площадки.

Оценивая данные с датчиков мух, Лаэру выбирала варианты действий. Даже если Волк скоро будет здесь, едва ли он привезет с собой монолиты, они используются в космопорте. А преграда перед ними, имела кроме прочего ещё и защиту полей. Бить по ней с крейсера было малопродуктивно, проход закрывали уходящие на большую высоту скальные столбы. Но другого выбора не оставалось.

— Но что Бьяр, будешь сегодня шахтером, — Лаэру приняла решение.

— Если ты немного подождешь, то я скорректирую на нужную точку самонаводящиеся ракеты. Думаю это нам поможет, — отозвался тот по связи.