Помимо развитых биотехнологий, которые эти придурки использовали на такую ерунду — да, я осуждаю чужую культуру, можете подать на меня в суд — они были весьма продвинуты и в других вещах. Очевидно, в цифростроении — это их технология, в конце концов — в щитах и энергетическом оружии…

А ещё, согласно прочитанному Таннис, они совершили прорыв в ещё одном направлении.

Они смогли связаться с другой вселенной, открыть проход.

Вот, значит, о чём говорил ВаСя.

Принцесса в другом замке

Вполне очевидно, что у меня не было и мысли о том, чтобы броситься в лоб на превосходящего во всём противника. Даже если этот мир не следует правилу "ГГ всегда приходит вовремя, даже если это "вовремя" — опоздание", вряд ли Стил собирается уничтожить Хранилище вместе со всем его содержимым. Чёрт, если подумать, есть ненулевая вероятность того, что меня затянет в портал, так что лучше заранее подготовиться, и собрать побольше всего, что может пригодиться на Земле. В первую очередь лицензий, конечно, но с ними в короткий срок сложно.

Поиск в ЭХОнете по запросу "приобретение лицензий" выдал неожиданный результат. Оказывается, у нас на Пандоре есть свой локальный производитель оружия. S & S Munitions, одно время была как бы не крупнейшей Пандорийской корпорацией. Однако поскольку фактически они являлись дочерней корпорацией Атлас, в последнее время они всё больше и быстрее хирели: "родитель" вытягивал из них ресурсы. Сейчас они почти не функционируют, и распродают оставшуюся собственность.

Хмм…

…Почему бы мне не взять кредит?

Сильно сомневаюсь, что даже лучшие боевые юристы хороши настолько, чтобы отправиться за кредитором в иной мир, а то и иную вселенную. Хотя, конечно, ВаСя может учудить… но это будет очень уж странная версия Терминатора.

Увы, но с кредитами — да и вообще банковским делом — на Пандоре не ахти. Тут скорее деньги нужно брать в долг у знакомых, на доверии или под залог собственности. Свою собственность я вполне могу передать, даже продать… но лучше с этим не спешить. Хотя казалось бы уже почти всё, и беспокоиться не о чем, но всё же… Да и не получится быстро продать моё предприятие. А вот предложить как залог — вполне.

Но всё равно остаётся вопрос, к кому обратиться. Не к Маркусу же. Хотя с ним и пришли к нейтральным отношениям, но всё же.

Мокси, возможно?.. Так-то можно и к Лили обратиться, но после общения с её уважаемой матушкой… Мокси менее хтонична.

— Мокси, не подскажешь, у кого можно одолжить приличную сумму под залог моего бизнеса?

— Тебе? Тебе, полагаю, никто не одолжит — у тебя слишком хорошая репутация.

Э?..

Впрочем, Мокси немедленно прояснила ситуацию — вполне очевидную, на самом деле. Всё дело в том, каким образом в случае чего придётся забирать бизнес. когда о хозяине известно, что он более чем способен за себя постоять, нет никаких гарантий, что забрать причитающееся удастся. С другой стороны, если он слаб, то и обязательств никаких не нужно — можно просто прийти и забрать.

Анархия, знаете ли.

Чёрт. Я стал жертвой собственной репутации.

Самое обидное, что сейчас прекрасная возможность для рейдер… кхм, силовой реквизиц… эм, для проявления предприимчивости и приобретения собственности по нулевой ставке. Без силовой поддержки Атлас можно было бы просто заявиться к нынешним боссам S&S и забрать то, что у них осталось, возможно выплатив символическую сумму. Возможно, даже деньгами. Однако в одиночку я всё же не рискну, а собирать команду…

…Хм. Может, и успею.

— Когда вы намерены атаковать силы Стил? — осведомился я.

— Сложно сказать точно — ответил Роланд. — В настоящий момент они сражаются с эридианскими стражами, и нет смысла в этом мешать. Плюс изрядная часть сил ополчения задействованы в сдерживании и прорежении сил из Алой Цитадели.

— Жаль, что не удалось их взорвать — я вздохнул. Предварительно захватив казну, очевидно. Увы, но шансы наложить на неё руки становятся всё меньше.

— Шанс на полный успех изначально был крайне низкий — заметил солдат. — То, что вам удалось сделать, уже вызывает уважение. Если вы хотите участвовать в финальной атаке. я с вами свяжусь.

— Буду ждать — я кивнул.

— Угу, я в деле — кивнула Лили.

— …Но я ещё даже ничего не сказал — заметил я.

— Какая разница? — девушка выглядела искренне удивлённой. — Чем больше я наблюдаю за твоей деятельностью, тем больше убеждаюсь, что рядом с вами, магистр, постоянно происходит странная хрень. А значит — нужно держаться поблизости.

Она пожала плечами.

— Это не только интересно, но вы ещё и всегда честно отрабатываете свою оплату, в том числе за мою охрану.

— Трудовая этика — вложение в репутацию — заметил я. — Если от свидетелей нельзя избавиться, у них должно оставаться нужное впечатление. В любом случае, если вы в форме для новой авантюры, то я хотел бы пригласить для участия в небольшой реквизиции.

— Чего именно? — осведомилась девушка.

— Зависит от того, как пойдёт дело.

Отправиться на левый сайдквест прямо перед финальной битвой? Обычное дело, это вам любой любитель RPG скажет. Хотя я и предпочитаю пулемёт и снайперку, но это детали. А суть та, что мне нужны лицензии, а бесплатных слишком мало… вернее, не так. Публично доступных бесплатных слишком мало. Лицензии, модули памяти для ЭХО, схемы цифростроения — на Земле, во всяком случае на моей родной, всё это будет бесценно. А значит, раз уж проглядывается финал истории, нужно поспешить и разжиться всем, чем только можно.

Надеюсь, стражи эридиан продержатся достаточно долго.

— Послушайте, мистер Детлав — мужчина передо мной вздохнул, а у меня дёрнулась щека. Блин, какого хрена они все перевирают мою фамилию? Смерть и обидеться может! — Наша фирма обречена. Основатели, насколько мне известны, убиты, и мы, оставшиеся работники, пытаемся распродать собственность, чтобы сбежать с Пандоры. Если вы поможете нам покинуть эту чёртову планету, я передам вам все имеющиеся у меня электронные ключи и коды доступа этой ветви S & S.

Хух. Джекпот? Однако это же явное задание. А следовательно…

Я поднял руку.

— Мистер Заиденко, маленькая просьба. Пару минут, пожалуйста, не двигайтесь с места и ничего не делайте.

Мужчина озадаченно глянул на меня, но кивнул.

— Лили, займи удобное для обороны место — произнёс я, и поспешил устанавливать турели.

"Входящее сообщение, отправитель: "ВаСя". "Читер!""

— Просто человек, грамотно использующий свои способности — возразил я. — И вообще, судя по всему, это ты читерил.

Разумеется, как только я принял задание, на горизонте появились бандиты. На тачках — к счастью, обычные курьеры и переделанные грузовички, а не броня — и много.

Куда больше обычного. Целая маленькая армия.

Кто-то мог бы сказать, что это потому, что они собирались штурмовать оружейную контору, где можно ожидать сопротивления, но это всё ерунда. Контора дышала на ладан, и охрана по большей части разбежалась, а банда на сотню человек… Это очевидный перебор.

К счастью, когда стало очевидно, какая орда на нас прёт, Заиденко добровольно вскрыл оружейную, она же склад готовой продукции, и я принялся поспешно штамповать новые экземпляры упоротых турелей на дальних подступах. Мой ИИ способен тянуть всё же ограниченное количество турелей без использования дополнительных процессоров, так что я собирался строить новые по мере уничтожения старых, отступая внутрь здания.

Что и проделал с успехом. Было много стрельбы, много трупов, изрядно потраченных нервов, особенно когда к бандитам подошло подкрепление, а затем на запах крови подтянулись скаги — ещё есть сомнения, что ВаСя жульничал? — но в итоге легли все. Все враги, во всяком случае, неписей… то есть работников, удалось защитить.