— Хух. Владов? — озадаченно осведомился пылесос. Я кивнул. — Наши в городе?

— Эм, нет. Я один на Пандоре.

— Нет места надежде в мире. Жизнь — боль — констатировал робот.

— А тебя-то как сюда занесло? — поинтересовался я. — Это же локация Даль.

— Течение реки бытия, исполненной страданий, заносит грешников в глубины преисподней — сообщил робот. — Доставили не по тому адресу.

Я вспомнил косяки службы доставки Владов и понимающе покивал.

— Сочувствую. А с колесом что? Шёл дорогой приключений, а потом пуля попала в колено?

— Пламя адское опалило грешную плоть, оставив свою метку — ответил он. — Огненный скаг, зараза.

— А разговариваешь так чего? — осведомился я. Ситуация начинала забавлять.

— Глас вышний, открывающий истину мира сего, отпечатался в моей душе. Три года на складе, единственный добивающий канал по радио — Церкви Судного Дня.

— А потом Пандора — я хмыкнул. — Реально, сочувствую. Хочешь, колесо посмотрю? Может, можно что-то сделать.

— Нет места надежде в мире — повторил он. — А бесплатный сыр бывает только по рекламной акции.

Хм. А идея-то неплохая.

— Ну да — произнёс я. — Если прокатит, послужишь рекламой, и тебе и мне выгодно. Ну так что?

— Чёрт с тобой — буркнул он. — И со всеми нами. Валяй, добавь в бытие безнадёжности.

На самом деле, ничего безнадёжного там не было. Не, будь он производства Атлас или тех же Маливан, в шасси использовались бы специальные лицензионные модули, которые хрен чем заменишь нормально, но это же Владов. Даже не будь у меня лицензий на ремонт нашего оборудования — ось, подшипник, втулка, пара гаек… Фигня делов, в общем.

— Минимальная функциональность — предупредил я. — повороты во все стороны, тормоз, и всякое такое — отдельно, но двигаться уже смо…

Поблизости что-то громыхнуло — не взрыв, просто удар металла о металл — и я рефлекторно перевёл взгляд на источник звука.

— Извращенец! Вон из нашего достойного заведения!

— Тоже мне, недотрога… — проворчал Трепло, вставая на колесо. Покосился на дверь "борделя", откуда его выкинули, повернулся, и заметил меня.

— О, босс! — радостно произнёс он. — С тебя пять баксов.

— …Сочувствую — произнёс пылесос.

Стампеде

Я даже не стал выяснять, что там было у Трепло в "борделе" — моя психика, пусть и потрёпанная Пандорой, дороже. Просто достал пять неведомо кем выпускаемых и неведомо чем обеспеченных Пандоранских долларов (забавно, к слову — тут нал и безнал по сути одно и то же), и…

В горе под ногами гулко бухнуло, и земля слегка вздрогнула. Я пошатнулся, и от неожиданности выронил банкноту — которую немедленно подхватил ветер.

— Мои деньги! — воскликнул Трепло и помчался следом.

В этот момент из виднеющегося поодаль входа в рудник — классическое "камень, дыра, четыре доски" — послышались звуки выстрелов. Я замер, нахмурившись, не уверенный, что делать и в какую сторону бежать… хотя, не знаешь, что делать — делай турель, как говорил наш сержант Михайло Нгуенович Акмар. Вы его не знаете.

Из шахты выскочил робот, напоминающий трёхколёсного Трепло… а, нет, это маленькая вагонетка без одного колеса.

— Бегите, глупцы! — выкрикнул он, и тут ему в "спину" вляпался вылетевший из шахты сгусток… чего-то зеленоватого, пузырящегося. И едкого.

Робот завопил, рванулся вперёд, споткнулся о камень, и опрокинулся. А затем я оказался посреди поля боя.

Из зданий выкатились — и вылетели — разнообразные роботы. В основном тележки и погрузчики разных размеров и моделей, но была некая летающая сфера, нечто очень похожее на торговый автомат на гусеницах, жутковатая кукла с дебильной улыбкой на пластиковом лице, и… эм, Маливановская кофеварка. В семейных трусах.

Все они были вооружены, и немедленно открыли огонь по волне врагов, хлынувших из рудника.

По земле волной хлынули скаги, разных расцветок и размеров. Над их спинами — некоторые и вовсе устроились верхом — лился второй поток, из ракков, и вроде бы среди них попадались отдельные крылы, и варкиды.

…Бл*.

Я бросился прочь, в поисках места, которое можно использовать как укрытие или по крайней мере удобное для обороны место.

— Нет пути в царствие небесное через царствие земное — сообщил знакомый голос рядом. Пылесос, воспользовавшийся свежим ремонтом, катил рядом со мной. — В королевском дворце можно оборону занять.

Я кивнул. Насколько я видел, там маленький бункер с одним входом; может стать ловушкой, но для того, чтобы держать оборону от зверей — вполне себе хорошо. Особенно если будет несколько секунд на установку турели — предыдущую, судя по звукам позади, уже снесли… на секунду обернувшись, я убедился в этом.

— Часто у вас такое? — осведомился я, запуская создание турели перед входом.

— Всякому бедствию есть своё время; не единожды грешная земля испытывала гнев небесный, и не единожды сие повторится, пока не переполнится чаша гнева — сообщил робот. Тут даже перевод не нужен…

По той массе Пандорийской живности, что пёрла из недр горы, хорошо пошли бы гранаты, особенно реактивные. Увы, их ни у кого здесь не было, похоже, но по крайней мере ручные у роботов нашлись. К сожалению, в основном самые обычные, простого взрыва, и не особенно мощные. Тут бы хоть одну сингулярность… Но — увы.

На нас всё это стампеде пока что не особо обращало внимание, сосредоточившись на железных защитниках города, но отдельные ракки делали заходы; турель сбила этих камикадзе, но я начал нервничать. Ещё одна турель…

— Вооружён? — осведомился я у пылесоса.

— Ежели ударили тебя по правой щеке — подставь левую. Я мирный пылесос Владов, откуда у меня вооружение? Свою соцпайку патронов на месяц я уже потратил — хмуро сообщил тот. Мелькнула мысль поделиться патронами, но сперва нужно выяснить, какие, и…

— О, босс! Здесь занято, вообще-то.

Какую-то секунду мой мозг взвешивал "укрываться в бункере вместе с Трепло" и "участвовать в сражении со стампеде на открытой местности". Как взрослому, опытному человеку, впрочем, мне не пришлось долго размышлять.

Бум!

— Ой! Ладно, добро пожаловать.

— Те, кто не могут стрелять — не лезьте под руку — сообщил я, и принялся цифростроить барьер. Двигаться в это время нельзя, но стрелять никто не мешал…

Несмотря на всю соблазнительность выстрела по массе зверей из Волны, я не хотел агрить слишком много из них, так что ограничился обычным дробовиком Джейкобс. И выстрелил по раккам, через бойницу в возникающей передо мной стене. Затем по кокону варкида… По скагу, то есть скагам…

Всё больше зверей отклонялись от общего потока в мою сторону. И что совсем хреново, роботам тоже приходилось несладко. Возможно, мне стоило не укрываться, а драпать из "королевства"…

— Йо-хо-хо! — пронеслось над землёй, а затем затарахтел пулемёт. Плюс звуки ударов и гудение бура-булавы-копья; "таможенники", они же "привратные стражи", покинули свой пост, чтобы вступить в бой. — Как долго я этого ждала!

Появление подкреплений наклонило ситуацию, становившуюся для роботов мрачной, в обратную сторону. Пулемёт вагонетки пусть и был не настолько убойным, как орудия на башенных турелях периметра, но всё же оказался серьёзным оружием с большим запасом патронов, а погрузчик с его щитом эффективно прикрывал напарни…цу? Мои турели, стоит отметить, тоже работали весьма неплохо.

— О, наши побеждают! — радостно сообщил выглянувший в щель Трепло.

— Не лезь под руку, и не спеши с заявлениями — произнёс я, выцеливая — дробовик сменил на автомат — цели, направляющиеся в нашу сторону. Минус скаг… Минус ракк.

— Да ладно, что может случиться? — энергично произнёс робот.

В следующую секунду произошло несколько вещей. Нога погрузчика, в которую влепился заряд коррозионной отрыжки, подломилась, и он повалился на землю; на вагонетку запрыгнул альфа-скаг и вцепился в пулемёт, который соответственно заглох.