И вот его здоровяк по-быстрому продавать через сеть не стал.

К слову, крупных площадок, занимающихся торговлей оружием, в сети в последнее время становилось всё меньше. Маркус, мать его, Кинкэйд взялся за дело борьбы с конкуренцией очень основательно. Определённо нужно будет с ним пообщаться, но… к этому стоит основательно подготовиться. Тем более, маленькими партиями оружия, помещающимися в моё ЭХО, торговать было пока что возможно, во всяком случае если есть время на поиски покупателей и набивание цены. Тем более, с первым помогал ИИ ЭХО.

К слову, изучение моего "древа навыков" показало, что в будущем можно будет приобрести возможность модификации оружия. Не уверен, это будет лицензией или каким-то эксплойтом, но я смогу дорабатывать оружие — возможно, заменять детали.

Ещё раз к слову, но выяснилось, что здешнее оружие — модульное. И в теории можно из подходящих деталей собрать оружие своей мечты (даже части от разных производителей, на удивление, совместимы), однако на практике всё упирается не только в лицензии, но и в специализированное оборудование. Что обидно — я полностью уверен, что весь нужный функционал есть в ЭХО, однако корпам нужно продавать своё оборудование, и своё оружие, так что в ЭХО этот функционал блокирован. Приобретайте специализированное оборудование и лицензии — причём в свободной продаже их нет, производятся корпорациями для собственных производственных нужд… Обидно, да. Капитализм как он есть.

В общем, в большинстве случаев приходится покупать пушки у корпов, а затем перепродавать друг другу как есть.

Хорошо это или плохо, но на Пандоре полно уже произведённого оружия всех типов и уровней качества. На удивление, даже оружия Владов порядком, и это явно не моя заслуга — я бы не успел продать столько. Откуда оно взялось, учитывая минимальное присутствие корпорации на планете — одна из загадок Пандоры.

Кирпича я подвёз до Йеллоурок, где Мокси немедленно взяла его в оборот — кажется, ей хватило одного взгляда, чтобы оценить потенциал здоровяка, который как раз нуждался в деньгах, так что она скупила у него большую часть оружия — всё, кроме пары стволов, которые он оставил себе — и отправила куда-то с заданием. Судя по тому, что он отправился пешком — не очень далеко.

Я же принялся искать работу поблизости от ближайшего археологического участка, чтобы поездка не оказалась напрасной.

Нашёл.

В основном, два самых распространённых вида работы для наёмника на Пандоре — отстрел скагов и отстрел бандитов. Зачистка вредителей, короче. Ещё два, более конкретных именно для меня — ремонт и строительство. В данном случае мне попалось сочетание в одном того и другого, хотя и с долей новизны. Хозяин брошенной фермы заказал её зачистку и ремонт ключевых элементов инфраструктуры. Предлагал неплохие деньги и вдобавок отличную пушку — модифицированный делюкс-дробовик от Джейкобс.

Элементом новизны было то, что в этот раз вредители были нового вида. Варкиды, местные насекомые.

Разумеется, поскольку это Пандора, размером они были со среднюю собаку. Я вспомнил лекцию Мордекая о Пандоранской живности.

— Варкиды… — Охотник поморщился. — Скорее раздражитель, чем реальная угроза, но недооценивать их самоубийственно. В норме эти твари довольно слабые, берут числом, но это обычные особи. Проблема в том, что есть и необычные. Раненые варкиды могут мутировать; становятся больше, быстрее, крепче. Могут стать настоящей проблемой, так что если видишь кокон — сразу отстреливай. По крайней мере, в этом состоянии они очень уязвимы. А вот когда вылупляются…

Он снова поморщился и погладил свою левую руку.

— …Лучше этого не допускать.

Брать или не брать Трепло с собой? Выбор непростой. С одной стороны, он может помочь с поисками на месте. С другой — по пути часами терпеть его трепотню?

…Выбор очевиден.

На самом деле, выбирать не нужно было. Неподалёку от археологического участка имелась одна из Гиперионских "СБП", "станций быстрого перемещения", так что я мог добраться до места своим ходом, активировать эксплойт, а затем притащить Трепло. Вернуть таким образом в Йеллоурок багги не получится, СБП не перемещает крупногабаритные объекты, но для транспортировки машин есть "тачкоматы" — оцифровал в одном, построил в другом, никаких проблем. Так что я, перекусив у Мокси, немедленно отправился на дело. Деньги — это деньги, да и с заданием от Владов лучше не затягивать.

Пейзажи Пандоры бесконечно разнообразны, сохраняя в то же время нечто неуловимо общее… блин, это почти поэтично. Хотя поэтичность — пожалуй, последнее, что можно ассоциировать с этой планетой. И тем не менее, это действительно было так.

Пока что большая часть увиденной мной территории Пандоры представляла из себя этакую скалистую степь-полупустыню с редкой кривой растительностью, по которой бродят стаи скагов и бандитов, и в какой-то момент в моей голове осело представление, что вся планета представляет из себя нечто подобное — хотя, очевидно, это было не так. По мере моего продвижения к северо-западу местность менялась, и менялась даже быстрее, чем можно было предположить. Растительности становилось больше, песка меньше; степь превращалась… я бы сказал, в лесостепь, но растительность и не очень-то была похожа на деревья, и было её всё ещё недостаточно. А на что похожа, если не на деревья? Да чёрт его знает. Некая помесь грибов, папоротника, и кукурузы, пожалуй. Названий у этой фигни среди пандорян было несколько, так что даже точно назвать не получится.

Попадалась, впрочем, и более конкретная растительность — к примеру, упоминавшиеся Мордекаем "огненные дыни", даже идентифицируемые ЭХО как таковые. Хотя это вроде как и не совсем растения — ближе к кораллам. Торчащие из земли твёрдые, похожие на сталагмиты, трубки стеблей, на которых вздувались газовые мешки, наполненные смесью каких-то горючих газов с не менее горючими масляными парами. Достаточно сильный толчок — и всё это, лопаясь, выбрасывает во все стороны волну пусть не напалма, но весьма неприятной огнесмеси.

Пандора, блин. Даже растительность откровенно безумная.

Впрочем, нельзя сказать, что всё на этой планете враждебно или опасно. Я видел цветы, отдалённо похожие на маленькие подсолнухи, видел мелких зверушек, греющихся на солнце. Видел пейзажи, которые заставляли остановиться и сделать снимок.

Возможно, я был и неправ насчёт поэтичности.

То, что я увидел на подходе к ферме, заставило меня хмуриться. Конические холмики-"термитники" варкидов попадались в изобилии; куда больше, чем я ожидал. Похоже, это будет непросто.

Первым делом, очевидно, я нашёл по карте СБП и воспользовался хаком, после чего оставил багги в тачкомате рядом и направился к брошенной ферме, где принялся подбирать место для установки турелей. За время своих зачисток бандитов я подобрал набор оружия, характеристики турелей тоже улучшились, — сейчас они даже учитывали разброс дроби, чтобы не задеть меня, хотя использовать дробовики всё равно следовало с осторожностью — и патронов у меня сейчас тоже было порядком, но всё же судя по количеству "термитников" возможны проблемы. Бандитские пушки были в общем-то бюджетным ширпотребом, и я уже имел печальный опыт, когда вожак стаи скагов словно не замечал всаживаемые в его шкуру пули; удалось прикончить только полностью разрядив дробовик в раскрытую пасть. Несмотря на рассказы Мордекая, оценить эффективность своего оружия против варкидов я ещё не имел возможности, но хорошо запомнил его предупреждение о том, что стоит сагрить одного — и слетится весь рой.

Я выбрал небольшой холм чуть в стороне от "термитников" — и бродящих вокруг гигантских насекомых, похожих, пожалуй, на кузнечиков с жалом на конце относительно гибкого брюшка и мощными челюстями — и принялся устанавливать турели. Одна, вторая, тре…