— Конрад?
— Отводите группы захвата немедленно! — Мысленно заорал в ответ он.
— Спокойно, Курт, ты в собственном остановленном времени, помнишь? Излагай, что еще случилось?
— Капот, Виктор! Капот тачки на которой валяется кот Василий — Пояснил уже спокойнее, но все равно частя, Курт. — Он еще теплый!
— И что? — Не врубился ВМ.
— Девица по предыдущему адресу работы бригады заложников сказала, что эта самая бригада на объект убыла два часа тому как! И этот разговор у меня с ней был больше четырех часов назад! Ехать здесь сорок минут если через весь город! Получается, чтобы тепло еще держалось, по осеннему-то холодку, им надо было приехать сюда не намного раньше полиции! Где они потеряли минимум пару часов? Это первое! И второе. Если Алан заподозрил, что мы его тут ждем, нахрена весь этот цирк с такси? Почему просто не уйти? — Накидал вопросов Курт.
— Потому, что ему нужна наша Зинич, — машинально выдал ВМ. — Стой, черт, ты хочешь сказать, что это отвлечение…
— Да! Ты никого не почуял в здании потому, что все кого ты мог ощутить находились в помещении, Виктор! Он нас просчитал и сделал как детей. Видимо догадался, что у нас хватит ума выйти на Замка. Или ему кто-то стучит и в полиции, с момента приезда в город, уж слишком хорошо у него все складывается. Мы же целую войсковую операцию в провернули с поисками, и он естественно об этом узнал! И естественно решил что умнее нас. Он в бригаде и сама бригада вероятно под его контролем. Сколько там человек? Как по документам, пятнадцать? Значит это подмена и вероятно один труп у нас уже есть.
— И он ждет штурма, чтобы под шумок, пока Замок отвлечется, выкрасть Веру и уйти в туман. Придурка Егора он просто списал. И верно сделал, нахрена тот ему без Ники? — Обреченно выдал ВМ. — Такси нужно было чтобы отвлечь персонально тебя, убрать из уравнения. Он тебя опасается.
— Отзывайте группы, не дай бог они попадут под контроль, — подтвердил догадку Курт. — Срочно, Виктор.
— Поздно, Конрад, — еще более обреченно ответил тот. — Штурм уже начался, Коровкин отдал приказ пять минут назад.
— Подключай меня к коту, — после короткого размышления принял решение Курт. На сантименты времени не было. — Сам я не успеваю, но кота он учесть точно не мог. Просто не откуда было ему об этом узнать.
— И что сделает кот? — Усомнился ВМ.
— Сам по себе, вероятно ничего, — с нотками фатализма в голосе сообщил Курт. — Но вот кот-супермен со мной в голове, может попробовать спасти людей. Особенно если ты подключишься.
Часть четвертая, глава пятая
Кошачий спецназ
Вселенная снова рассыпалась во фрактальном безумии, затем пересобрала свой паззл вновь и Курт увидел мир кошачьими глазами. Хотя в начале их пришлось открыть, поскольку зверюга, каковую ВМ даже успел вернуть внутрь здания на знакомую балку, видимо за прошедшее между двумя контактами время, не только не расстроилась данному обстоятельству, но и успела задремать несмотря на творящийся внизу хаос. Вряд ли это были естественные инстинкты животного, скорее Виктор временно подкорректировал ему реакции на внешние раздражители, чтобы кошачье не сбежало. Но, все равно, способности к организации личного отдыха заключенные в этом черном меховом коврике впечатляли.
Самому же Курту было не до сна. Ситуация внизу не располагала. На первый взгляд все развивалось по естественному сценарию, каковые имеют место при операциях по захвату преступника и освобождению заложников и Курт даже подумал было: а не ошибся ли он в своих предположениях?
Но быстро взглянул на вопрос со стороны противника и осознал, что для вмешательства Алана на данный момент нет никаких резонов. Если тому необходимо было отвлечь Замка от Зинич, то эту задачу с успехом решал для него полицейский спецназ, безо всяких дополнительных понуканий.
Состоящая из восьми человек и еще двух артеров сводная группа, сопровождаемая так же двумя робопсами в штурмовой комплектации, ворвалась в зал с двух сторон, через внутреннюю дверь и пробив проход сквозь калитку гаражных ворот помещения.
Бойцы, шедшие изнутри здания, бросились прикрывать заложников и Курт, как раз распахнув кошачьи гляделки, ощутил всплеск аномального воздействия, в момент когда идущий с группой носитель каким-то образом развеял паривший перед пленниками энергетический глаз.
Тут Курт сильно пожалел, что не удосужился выяснить о возможностях боевиков их отделения SCID, а это были очевидно они, побольше, хотя бы для того, чтобы располагать более широкими возможностями планирования, но отвлекаться на это не стал.
Он принялся вглядываться в лица связанных ремонтников. Попытка сходу отыскать среди них затаившегося Песочника к успеху не привела, вновь навевая пораженческие мысли об ошибке. Но Курт не сдавался, параллельно соображая, что маскировка у Алана должна быть неплохой, раз уж знакомый с ним Замок не справился с опознанием, и по той же самой причине аномальным воздействием артефакта она была вряд ли.
Вдобавок, специфика кошачьего восприятия не слишком-то позволяла охватывать группы объектов взглядом, привычным человеку способом по крайней мере. Помучавшись секунд тридцать и перестав насиловать глаза несчастного Василия, Курт стал сосредотачивать взгляд на каждом конкретном представителе бригады, вычленяя его из толпы, что давалось кошачьему зрению в разы легче.
Стратегия оказалась верной, и через минуту ему удалось вычислить неприметного на первый взгляд, сморщенного дедка с седыми патлами и в сбившейся старомодной шляпе. Выдала Алана нездорового вида желтоватая кожа, которую не смогли скрыть от пристального взгляда кошака ни царивший в помещении полумрак ни следы тонального крема, а так же высокий рост. Но в целом навыки маскировки у его цели были хороши, намекая, что искусство перевоплощения он, вероятно, освоил еще в бытность свою журналистом-следователем.
А еще песочного человека палило несколько неестественное поведение бригады рабочих, каковые слишком уж спокойно реагировали на происходящие вокруг них события, не говоря уже о том, чтобы заметить в своей среде предполагаемого чужака.
События, меж тем, продолжали развиваться с присущей любому штурму скоростью, будучи не слишком уж приторможенными и для его восприятия лишь чуть натянутой Куртом пространственной струной. Сильного замедления и тем более полной остановки Курт не хотел, да и не видел смысла — действие должно быть, чтобы в нем участвовать, а ему хотелось не только видеть, но и слышать происходящее. Серьезное воздействие лишило бы его этой возможности, растянув внешние звуки до неузнаваемости.
Ворвавшаяся сквозь выбитую калитку в воротах группа, тем временем, взяла на прицел освещенную диспетчерскую будку но сходу открывать огонь не стала, опасаясь за жизни запертых внутри заложниц. Вероятно рассчитывали на двух механических псов, двигающихся с группой.
Замок им подобной щепетильности, в его понимании конечно же, прощать не стал, запустив в группу еще один наливающийся кровавым туманом летающий глаз. Спецназовцы в ответ все-таки открыли огонь, но с летящим в них конструктом поделать ничего не смогли и он с хлопком раскидал их в стороны. Вряд ли это серьезно могло повредить одетой в штурмовые пласто-кевларовые доспехи группе, но атакующий порыв им сбило.
Сам Замок не медлил и стремительно развил свой успех бросившись на приходящую в себя группу. Прилетевший ему на встречу сгусток синей энергии он отбил в сторону сформировавшейся вместо руки кровавой пластиной щита и немедленно преобразовал ее вновь в памятную по событиям в холле областной больницы косу. Отбить пульсар при этом, он умудрился не просто в стену, а сходу сжег им одного из псов, закоротив электронную начинку.
Сначала Курт предположил, что целью его является прорыв к выходу из ловушки, но похоже сам Егор ситуацию безнадежной совершенно не полагал, поскольку кинулся на атакующую группу, полоснув доспехи ближайшего бойца своим зазубренным лезвием. Пласто-кевлар брони раскололся, но жизнь бойцу уберег, а вот в ответ Замку прилетела полноценная очередь, перечеркнув его тело дорожкой кровавых пятен. Но, вопреки ожиданиям спецназа, впечатления это на него не произвело никакого. Так же как и второй энергетический шар, каковой безвредно стек с его тела в пол. В ответ боевику-артеру службы влетела в грудь спираль алого кнута, в который преобразилась опять сотканная из нитей крови конечность. И на этот раз доспехи не слишком помогли, о чем свидетельствовал сдавленный хрип жертвы, а белая вспышка блокировки довершила дело, выключив тулмена из игры. На обратном замахе этот же кнут распахал зашедшего к Егору со спины второго пса, так что только обломки посыпались.
