В Риге имеются две русские правительственные гимназии: Александровская мужская с 479 учениками и Ломоносовская женская с 266 ученицами. Оба здания довольно поместительны. Можно надеяться, что в русской правительственной гимназии между юношами нет ни одного члена «союза германских гимназистов», и, что одна из прописей, гласящих со стен зала: «всякая душа властям предержащим да повинуется», понимается ими в русском духе, так, как понимаема быть должна. Следует вспомнить, что, тогда как правительственная русская женская гимназия Риги не выдавала дипломов на звание домашних учительниц, за неимением права, — правами этими, исходатайствованными в 1880 году управлявшим министерством народного просвещения, Сабуровым, пользуется в Юрьеве частное женское заведение Муйшель, так называемое «Mellinsche Anstalt». Это — одна язь тех несообразностей, которые режут глаза.

Рига. Городской театр

Несравненно роскошнее, внушительнее здание политехнического училища. Политехники разделяются по корпорациям с их знаменами; широкие, пестрые, шелковые шарфы через плечо, маленькие шитые золотом и серебром шапочки на головах, длинные, с невероятно широкими пугающими рукоятками шпаги («Schlager») в руках, наклонение знамен и салюты шлегерами напоминают, как две капли воды, обстановку германских университетов и, если бы не синие мундиры министерства народного просвещения на начальствующих лицах, можно было бы думать, что находишься не в

России. Корпорации дозволены законом 18-го февраля 1871 года, причем сказано, что корпорации имеют целью подготовку к полезной деятельности в «отечестве». В каком: большом или малом? Корпораций в училище шесть: три немецких, одна русская и две польских. Несмотря на неоднократные домогательства латышей учредить свою корпорацию, им этого до сих пор не удается достигнуть, так как учреждение новых корпораций зависит от согласия существующих, а этого согласия существующие корпорации не дают. Рижский политехникум, как это видно по одной из таблиц, выставленных в залах, по количеству учащихся первый в свете: Рига — 856 человек, Берлин — 600, Цюрих — 400, Мюнхен — 400, Ганновер — 250.

Рига. Политехническое училище

Наиболее посещаемые факультеты — химический, механико-инженерный и сельскохозяйственный. Портрет одного из бывших воспитанников, известного африканского путешественника, считающегося везде «немецким» путешественником, Швейнфурта, бывшего политехника, в жилетке и с ружьем в руке, красуется на одной из стен, делая честь всем факультетам политехникума одинаково. Согласно положению 16-го мая 1861 года, политехникум содержится на средства сословий без «всякого» участия казны; тем не менее, казна дает 10,000 руб. ежегодно и, кроме того, предоставила ему на двадцать четыре года, с 1877, казенное имение Петергоф и выдала при этом 10,000 руб. на постройки в имении. Управляется политехникум советом, в котором членами состоят: директор, депутаты четырех дворянств, от города Риги и рижского купечества.

Русско-Балтийский вагонный завод в Риге. Общий вид

Все преподавание немецкое, но большинство воспитанников поляки, литовцы, евреи и латыши. При окончании курса ученики получают похвальный аттестат, носят на правой стороне груди особый знак и по воинской повинности причислены к первому разряду, то есть к окончившим в высших учебных заведениях.

В Риге с лишком 32,000 русских (по последней однодневной переписи 1881 года на 170,000 человек 32,094 русских коренного происхождения), и отрадно заявить тут же, что, согласно небольшой книжке, только что изданной и озаглавленной «Рижские русские общественные учреждения», русские постепенно примешивают к немецкой окраске Риги очень существенные, самостоятельные колера. Всех таких учреждений в настоящую минуту 19, они имеют до полумиллиона рублей капиталов и на столько же собственного, общественного имущества. Наиболее заслуживают внимания из рижских учреждений шесть; из них: богадельня Садовникова, русское благотворительное общество, вспомогательное общество отставных воинских чинов, мужское общество пения «Баян», литературно-музыкальное общество «Ладо» и «Улей».

Садовниковская богадельня основана по духовному завещанию умершего в 1853 году купца 1-й гильдии, рижского уроженца, Фирса Садовникова, на капитал в 125.000 руб., достигающий в настоящее время 200,000 руб. При богадельне очень хорошенькая небольшая церковь во имя св. Фирса; она вся в образах, значительная часть стен облицована деревом. Здания освящены в 1876 году; призревается из обедневших православных граждан Риги пятьдесят два лица, большинство женщин; по воле завещателя, богадельня содержит также две бесплатные школы, для сорока мальчиков и стольких же девочек. Ежегодный расход на все — 9.500 руб. Капитал хранится почему-то в рижской городской думе, выбирающей для заведования комитет из четырех человек. В одной из комнат имеется портрет завещателя: черты лица его видимо болезненны, но преисполнены доброты.

Принадлежащий рижскому благотворительному обществу Мариинский детский приют и при нем Александровское училище для приходящих детей, с сапожным классом, также достойны полного внимания Общество учреждено в 1862 году и имеет теперь капитала до 65,000 руб. и два собственных дома, в которых помещаются приют и училище; в первом 50 детей-пансионеров и 50 приходящих, в училище 26 учеников. Ежегодные расходы — до 13.000 руб.; общество пользуется, по приюту, пособиями Их Величеств и устраивает лотереи и базары. Внешний вид и внутренние распорядки производят хорошее впечатление.

Общества «Баян» и «Ладо, мужское и женское, собираются обыкновенно в роскошном зале дома, принадлежащего русскому акционерному обществу «Улей». Зал в два света, с хорами. В Риге существует также единственное в России общество отставных воинских чинов. В настоящее время в обществе 72 почетных члена, 92 действительных и капитала 6.722 руб. В прошлом году выдано пособий 192 руб., на погребение умерших членов 215 руб. и на лекарства больным 86 руб. Основано общество семнадцать лет тому назад по почину одного из отставных воинских чинов, Ивана Петрова.

Рижское латышское общество, возникшее еще в 1868 году, стоит как бы во главе прочих латышских обществ, рассыпанных по городу и краю. У него две цели: благотворительная и распространение образования между латышами, в смысле сближения с русским народом, с русской жизнью.

Рига. Плавучий мост

Общество обладает довольно значительными средствами, составившимися из разных вкладов; один завещал свой дом, другой 16.000 руб. деньгами, и т. д. Одним из способов благотворения является раздача стипендий латышам в петербургский, московский и юрьевский университеты. Во время самарского голода, в 1873 году, русские и латышские общества собрали 40.000 руб.; в 1877, во время войны, латышские общества отправили солдатам много вещей и 12.000 руб. деньгами на 25-летие царствования Императора Александра II и на коронацию Императора Александра III рижское латышское общество стояло во главе латышей для выражения верноподданнических чувств. При учреждении общества выдающимися деятелями были православные латыши — протоиерей Дрекслер и священник Крауклис. Рижский «дом моряков» — «Seemannshaus Peters des Grossen» — учреждение, бесспорно, очень полезное и любопытное. Здание построено в 1884 году за счет рижского купечества и имеет капитала до двухсот тысяч рублей. В нем помещаются: навигационная школа, имеются помещения для двенадцати инвалидных моряков, морское бюро и помещения для матросов, где за пятьдесят копеек в сутки человек имеет квартиру и стол. В школе, на курсе 1884-1885 годов, находилось в штурманских классах четырнадцать учеников, в приготовительном двенадцать, в отделении машинистов и кочегаров сорок четыре человека; курсов два: для капитанов и для рулевых.