1783-й год застает в Риге опять-таки новую картину. Много молятся, много звонят, много стреляют: это вводят новое городовое положение. До того собирался «рыцарский конвент» в Риге, просивший Императрицу одновременно с «ревельским конвентом» остаться при старых порядках; светлейший князь Потемкин, имя которого многие переводят здесь «князь мрака», этого ходатайства до её Величества не допустил. Новые губернские порядки существовали только до 1796 года, до Императора Павла.
Пестрота, эффект и быстрая смена перечисленных набросков, выхваченных из долгой, самостоятельной истории Риги, остаются, собственно говоря, такими же и за все время управления краем нашими генерал-губернаторами, — управления, длившегося до 1876 года, до кончины князя Багратиона; переменялись только имена, размеры пожеланий и отдельных стремлений были сокращаемы, но традиционные противоположности оставались. Отошедшие ныне в былое генерал-губернаторские управления, имеющие каждое собственное имя, очень резко отделялись одно от другого и имели каждое свои очень хорошо сохранившиеся черты. Во многих из них не узнаваемы были Высочайшие предначертания, но суд потомства еще не наступил. В замке, в помещении начальника губернии, имеются портреты многих из генерал-губернаторов, и тут, как в помещении преосвященного, можно читать по писаным кистью лицам историю долгих, долгих лет этого своеобразного уголка нашей Русской Земли.
Внешний облик Риги, помимо размеров и богатства, бьющих в глаза в её монументальных сооружениях новейшего времени, отличается от Ревеля, полного и до сих пор многими архитектурными памятниками средних веков, тем, что она «поюнела». Имеет и Рига древние памятники, в ряду которых стоит назвать, например, дом Черноголовых, соборную церковь, замок, церковь св. Петра; но они как бы теряются в обступившей их отовсюду поросли нового, заглушающей архитектурное представительство прежних дней. В Ревеле, в его очертаниях, во многих, сравнительно с народонаселением, церквах, в частных домах, в направлениях и размерах улиц не чувствуется руки инженера, направлявшего их; они шли, тянулись, разветвлялись, как Бог послал; в Риге, в особенности в новых частях её, а они почти все новые, замечается общая планировка и древние памятники её все более и более сиротеют, хилея в постоянно сильнеющем потоке новой торговой жизни. Трактирная и ресторанная жизнь в Риге тоже очень развиты, и пивные являются, как и во всех торговых центрах, продолжением биржи. Относительно газет — это чуть ли не самый пестрый город, потому что тут дома — немецкие, эстонские и латышские, каждая со своими взглядами на решение разных вопросов.
Лютеранский собор, Мариенкирхе, более известный под именем Домкирхе, был построен в 1215 году и, как сказано, в 1551, во времена введения реформации, совершенно «мирным путем», «денежной сделкой», перешел от последнего архиепископа Вильгельма за 18.000 марок в пользование лютеран; некрасивый чепчик на колокольне помещен на нее в 1776 году и только еще недавно освобождены боковые нефы храма, служившие складами соли и льна. Храм этот о трех нефах, из которых средний значительно выше. Четыре массивные столба составляют главную внутреннюю опору; готические мотивы сказываются здесь гораздо полнее, чем в ревельских церквах, красивыми стрельчатыми сводами, окнами с цветными стеклами и расчленениями верхних частей столбов на пятигранные колонки, алтарь под готическим верхом; на канцеле — маленькие фигурки апостолов.
Рига. Дом «Черноголовых»
В соборе покоятся: первый по времени епископ Мейнгард (у. 1196), первый проповедник католичества, прибывший на пустынные берега Двины, в струях которой до того не отражались облики меченосцев, и последний, продавец собора, Вильгельм (у. 1563), видевший своими глазами обмирание орденской силы, безвозвратно затмившейся. Здесь же покоится знаменитый архиепископ Стодевешер, самое ехидное, самое лживое воплощение католического духовного лица средневекового типа, настолько же обманный и лицеприятный при жизни, насколько молчаливый и поучительный собеседник в качестве одного из характернейших покойников почтенного собора. Стодевешер руководил судьбами архиепископии тридцать лет и назначен папской буллой 1448 года. Всяких гробниц, как и подобает, в соборе очень много, и на значительном числе их читаются сразу несколько надписей, потому что, вслед за торжеством реформации, лютеране начали пользоваться готовыми католическими могилами, удваивая в натуре и надписями безмолвное население собора. Одна из эпитафий гласит, что тут покоится Магдалина Рейн (у. 1688), ста двадцати лет от роду, видевшая семьдесят шесть человек своих детей, внуков и правнуков;«ступай, смертный, и постарайся сподобиться такого же долголетия», — гласит эпитафия, скромно умалчивая о пожелании такой же плодовитости; в Митаве, как упомянуто было выше, имеется пример плодовитости еще большей, достигавшей цифры 300.
Рига. Внутренний вид Риттергауза
Над людным царством мертвых Домкирхе зачастую поднимается голос самого большего органа в свете, поставленного в 1883 г. газовый двигатель его в четыре лошадиные силы, с него звучит 6.800 труб, из которых наибольшая, самая густая, имеет тридцать футов вышины; регистров 125. Либава оспаривает, как сказано, первенство своего органа, но в ангельских голосах, vox celestis, поспорить с ним не может. Рига, как известно, имеет своего суперинтенданта, не зависящего от лифляндского генерал-суперинтенданта; ему подчинены: в городе — три церкви с тремя пасторами, в пригородах — пять церквей с шестью пасторами и вне города — четыре прихода с шестью церквами и четырьмя пасторами.
Церковь св. Петра, Петрикирхе, существует с XV века; древняя колокольня её рухнула в 1666 году; в 1667 году случился пожар; в 1721 году следовало почти полное разрушение молнией, и Петр I повелел восстановить ее по древнему образцу, на русские деньги, что и было исполнено к 1746 году. При описании Ревеля упоминалось о возрождении церкви Олая великодушием Императора Александра I и о многих других подарках державных властителей наших различным городам и учреждениям прибалтийских губерний.
Рига. Риттергауз
Не из желания какой-либо отплаты, а с тем что, как выражение чувства взаимности, желательно было отметить что либо подобное со стороны лютеран прибалтийского края в пользу православных церквей, которые, мало-помалу, возникают и требуют только немного земли для построения дома молитвы, скромного жилища причту и уголка кладбищу с православными крестами в память почивших. В алтаре Петрикирхе покоится Кноппе, первый проповедник здесь лютеранства. Множество гробниц и легион эпитафий свидетельствуют о далеких годах и пестром прошлом. Шпиц этой церкви, вместе с петухом, достигает 440 футов высоты.
Наиболее выдающиеся из старых памятников светского характера — риттергауз, замок, ратуша и дом Черноголовых.
В риттергаузе, из ниши над входной дверью, глядит изображение Плеттенберга; это последнее имя того длинного ряда имен всех мейстеров ордена, которые значатся в одной из зал риттергауза. В роскошных и типичных портретах имеется тут, в большом зале и малом готическом, целая галерея властителей Риги: Плеттенберга, короля Сигизмунда-Августа, Императоров Петра I, Павла I, Александра I, Николая I, Александра II и Александра III. В большом зале смотрят гербы матрикулованных дворянских родов Лифляндской губернии, фигурные изображения которых имеют каждое что порассказать, и рассказы некоторых из них ведут далеко назад, не ближе, чем к крестовым походам.
