На самом деле Хаос только теперь начал осознавать тот факт, что действует однообразно, раз за разом повторяя один и тот же сценарий вторжения. Вначале разведчик, потом атака флотов. В прошлый раз такая атака захлебнулась, Мобам не удалось победить флоты Сервилий. И вот снова он повторяет тот же сценарий. Пришло четкое понимание того, что так действовать больше нельзя, иначе Воины Абсолюта не просто перехватят инициативу, но и полностью завладеют ей начав теснить силы Хаоса. Подобного сценария он очень опасался.

Следовало предпринять мощный, нестандартный ход и вернуть утерянные позиции в относительных вселенных, а потом уже разобраться с Воинами Абсолюта. Как это сделать? В настоящем, в этом секторе мирозданий, у него под контролем цивилизации Мобов и Реев. На подходе еще несколько агрессивных цивилизаций, но для их окончательной готовности требовалось время, которое нужно выиграть. Следовательно, выход один – умело распорядиться теми ресурсами, которые есть.

Мобы почти восстановили свой боевой потенциал и теперь проводили постоянные тренировки, готовя молодые экипажи, выращенные недавно, к битвам. Их можно использовать в атаках на миры, подконтрольные Абсолюту, но не в полной мере. Скорее для того, чтобы они приобрели боевой опыт.

Что касается цивилизации Реев, то она готова к атаке, вопрос в другом: стоит ли ее проводить на миры вселенной Мидин? Те знают намерения Реев и теперь готовы, неожиданного вторжения не получится, следовательно, рассчитывать на успех особо не приходится. Более того, Воины Абсолюта очень быстро решили вопросы преодоления пространства и теперь могли атаковать вторгшиеся цивилизации немедленно. Такой расклад следовало учитывать в предстоящей схватке. Необходимо внести коррективы в тактику атак и быть готовыми к отражению их в своих звездных секторах. Хаос вновь бросил взгляд на вселенные, Апокалипсис трудился не покладая рук, разваливая и уничтожая там разумную жизнь с разной степенью успешности. Его действия небыстрые и требовали много времени – когда сотни, а когда и тысячи лет.

Вспомнилась вселенная Нера, у Хаоса имелись на нее планы. Вселенная, в которой долгое время воспитывалась цивилизация Олит, его личное изобретение и оружие, действовавшее безотказно миллионы лет и в один момент перешедшее на сторону Абсолюта. Невероятно, но так было. Теперь глава цивилизации Ютел вместе с флотами на станции «Надежда». Возможности вернуть контроль над этой техногенной цивилизацией нет1. Однако часть Олит осела во вселенной Нера, адаптировавшись к местной жизни. Семена, посеянные Хаосом в прошлом, дали всходы в одном из высокопоставленных представителей этой цивилизации Летуте, который смог расколоть общество, а потом и вовсе взять под контроль все цивилизации вселенной, став бессменным императором созданной империи. И все бы ничего, но его сверг вернувшийся Ютел с помощью станции «Надежда». Теперь там проходило становление нового миропорядка, основанного на учете интересов всех цивилизаций.

«Хорошо, решили играть не по правилам, сыграем, только теперь на моих условиях. Мои цивилизации нападут на все вселенные, но основной удар нанесут по вселенной Нера, наименее укрепленной и ослабленной после междоусобной войны. Посмотрим, как вы отреагируете на такую атаку».

Решение неожиданное и требовало подготовки, во-первых, Реи должны обнаружить вселенную Нера, они пока ничего о ней не знали; во-вторых, необходимо скоординировать действия флотов Мобов и Реев, так, чтобы удар нанесли максимально синхронно, с незначительным разбросом во времени.

Апокалипсис получил задание подбросить знания о вселенной Нера и цивилизациях, ее населяющих. Дело непростое и он сразу приступил к выполнению поручения. Предстояло организовать атаки на две вселенные – отвлекающую на вселенную Мидин и основную на вселенную Нера.

Что касается Мобов, Хаос решил дать им возможность размяться, позволив нанести удар по вселенной Лотос. Нужно, чтобы ожидания Воинов Абсолюта оправдались.

Вот такой задумке Хаоса предстояло противостоять цивилизациям вселенных, и если цивилизации вселенной Мидин были в курсе возможной атаки, то цивилизации вселенной Нера были абсолютно не готовы.

***

Вселенную Нера населяли несколько основных цивилизаций. Водные миры населяли Трионы, правительство этой расы возглавлял Мар, огромный, похожий на кита с пастью, усыпанной метровыми зубами; цивилизацию змееподобных Меилов возглавлял драконоподобный Чел; третью расу, птицеподобных Клет возглавлял Рел, огромная птица, отдаленно похожая на орла; насекомоподобную цивилизацию Митов возглавляла королева, и имени не имела; колонию людей на планете Руид возглавлял Антон Северов. Цивилизация Олит представлена во всех цивилизациях, она ассимилировалась и жила по правилам этих цивилизаций. Цивилизацию Лонов возглавлял Ягуш, похожий на огромную лягушку. Цивилизацией БИНОМОВ (БИ – биологические существа, НО – нанороботы, МЫ – значит общество обычных людей, которые перешли на новую эволюционную ступень развития) руководила Альбина Голубева, жена командующего Ильи Королева с планеты колонистов. Что касается Великанов, то руководил планетарным правительством Примы Риф Тош. Цивилизация Великанов стала первой, которую Ютел наградил бессмертием2.

Все эти цивилизации вселенной Нера находились несколько в привилегированном положении, так как император Георгий оставил им возможность пользоваться установками первочастиц, и они могли перемещаться по вселенной свободно, используя пространственно-временные установки. Правда, такая привилегия скоро заканчивалась, и предстояло выживать самостоятельно, используя возможности экономики в обычном режиме, без всяких «чудес».

Практически все цивилизации населяли бессмертные, такой дар им достался от повелителя Ютела. Демографическая ситуация оставалась стабильной, у бессмертных не могли рождаться дети, такова плата за дар Повелителя, такова цена бессмертия. Но в каждой цивилизации сохранилась небольшая часть обычных, смертных представителей, они жили, как и положено: рождались, взрослели, старели и умирали. Жили долго, но не вечно. По их желанию сознания могли переписать и поместить в носитель – киборга. Такие случаи были, но немного. Анклавы обычных представителей цивилизаций называли «ортодоксы», их берегли, всячески продлевали и упрощали им жизнь техническими средствами.

Цивилизации вселенной имели боевые флоты, но после череды войн, находились не в лучшем состоянии. Каждая цивилизация имела свой флот и заботилась о нем сама. Кто-то заботился лучше, кто-то хуже, наиболее мощный флот у колонистов, и его возглавлял легендарный командующий Илья Королев. В его составе также находился и флот Девона, того самого, который участвовал в битве с Ксорами, его флот состоял из представителей цивилизации Олит3.

***

Прошло много времени с тех пор, как станция «Надежда» и повелитель Ютел покинули эту вселенную. Илья часто думал о том, правильно ли поступил, оставшись здесь, в своей вселенной? И, как правило, приходил к одному и тому же выводу – правильно, по сути, жизнь во вселенной наладилась, конфликты в прошлом, по крайней мере пока, но он скучал по битвам и схваткам. Его ностальгическое настроение заметил Девон, посмотрел и мудро заметил.

– Командующий, ты опять за свое? Думаешь, что зря остался? Оно, может, и так, с одной стороны, но с другой – кто защитит эту вселенную в случае вторжения? Получается, что, кроме нас, некому! После тысяч лет жизни в империи под руководством Летута цивилизации приходят в себя и стараются максимально обеспечить свою экономику всем необходимым на будущее. Ты же знаешь, что скоро заводы первочастиц вообще перестанут действовать по всей вселенной, во всех цивилизациях, – Илья кивнул.

– Знаю и помню, перестанут везде, они уже почти прекратили свою дельность. В рабочем состоянии только в твоем флоте.