Слева поднимался ряд сопок высотой до полукилометра, на которые даже человек с трудом мог забраться. А справа, вдоль самой обочины, сначала была река Паратунка, с топкими и непроходимыми для колесной техники берегами, а потом тянулось длинное озеро Ближнее. Одним словом, мышеловка длиною в целых шесть километров. И когда головной дозор колонны уже подходил к окраинам Вилючинска, мышеловка захлопнулась. Зенитный взвод, штатное подразделение ПВО батальона, это всего лишь четыре крупнокалиберных пулемета ДШК, которые в походном положении перевозятся на грузовиках ГАЗ-63 повышенной проходимости. Танки Т-34-85 танковой роты зенитных пулеметов вообще не имели. Вдобавок в первый заход штурмовики выпустили по два блока 70-миллиметровых НУРС, и в газик командира батальона одна из ракет угодила прямым попаданием. Среди бойцов батальона началось замешательство, без управления быстро перешедшее в панику. Тем временем «Скайрейдеры» пошли на второй заход, засыпая застывшую на дороге технику кассетными бомбами, и дальше началась форменная бойня. В итоге, когда уцелевшие командиры наладили хоть какой-то порядок после налета, вместо ожидаемого усиленного мотострелкового батальона к Вилючинску подошла потрепанная рота с пятью танками. Советские подразделения, отчаянно дравшиеся с американским десантом на берегу, не получили долгожданного подкрепления.
02 ноября, местное время 11:55. Камчатка. Бухта Крашенинникова, город Вилючинск
Но адмирал Гонтаев был рад даже такому потрепанному и куцему подкреплению. Пять минут назад из обрывков радиограммы, пришедшей от второго батальона 211-го полка, стало известно, что противник, разрезав батальон надвое, окончательно отбросил его с занимаемых позиций. Причем две роты, оборонявшие берег бухты Малая Саранная, были атакованы еще и вертолетным десантом с тыла, попали в окружение и по всей видимости погибли. Погибла под корабельным огнем и вся приданная артиллерия батальона. Остатки батальона сейчас отходят по дороге к Вилючинску под натиском превосходящих сил противника. Небольшая часть, присоединившаяся к пограничникам и зенитчикам, еще удерживает северный берег бухты Безымянная, но несет большие потери от огня корабельной артиллерии. Зенитные батареи, расположенные ранее в прикрытии береговой батареи № 502, вступили в бой с десантом противника и тоже уничтожены. Адмирал решил бросить подошедших мотострелков и один взвод учебной роты морской пехоты на помощь отступающим бойцам 211-го полка. Ведь если американцы выйдут по северной дороге к берегу бухты Крашенинникова, они отрежут полуостров Рыбачий со всей базой 15-й эскадры.
Как раз примерно в это время штаб высадки приказал первой и второй роте 24-го экспедиционного батальона, при поддержке танковой роты на М48, пробиться по этой самой дороге до южной части Вилючинска, чтобы ударить в спину красным, удерживающим дорогу от аэродрома до города. Этим устанавливалась связь между частями вертолетного и морского десанта по нормальной дороге, а не по пересеченной местности, как сейчас. Третья рота, при поддержке корабельной артиллерии, получила приказ выдавить остатки красных к северу от линии мыс Ставицкого – перешеек полуострова Рыбачий, отрезав окончательно и силы красных в этом районе, и базу подводных лодок. Четвертая рота и рота тяжелых танков М103 оставалась в районе бухты Безымянная в охранении, зачищая местность и обеспечивая высадку и дальнейшую работу инженерного батальона дивизии. Дивизионные инженеры должны произвести полное разминирование бухты Безымянной к 15:00 и закончить постройку плавучего причала «Понтонами» к 20:00. Вторая волна, 26-й экспедиционный батальон, по идее, должен закончить высадку до 13:00, но амфибийные корабли понесли потери. Был потоплен один большой LST Mk3 и четыре малых. Вдобавок еще один большой LST штаб высадки направил к «Иводзиме», которая после попадания русской ракеты не могла выпускать вертолеты в прежнем режиме. «Иводзима» для этого сместилась на десять миль к югу и на пятнадцать миль к западу. Так что 26-й батальон полностью сможет высадиться только к 14:30. В этой связи штаб высадки приказал командиру 22-го экспедиционного батальона, подполковнику Стейтону, оставить в охранении на берегу бухты Малая Саранная одну роту, а с остальными силами ускорить продвижение на соединение с воздушным десантом через перевал Седёлка, чтобы в дальнейшем атаковать красных, засевших в Вилючинске, с юга. Этими действиями штаб высадки рассчитывал полностью очистить район уже захваченного Вилючинского аэродрома от противника. Тогда к утру следующего дня у Корпуса морской пехоты будет на Камчатке полноценный передовой пункт базирования.
02 ноября, местное время 12:15. Камчатка. Побережье Авачинского залива, русло реки Малая Саранная, в четырех километрах от берега. Остатки второй роты второго батальона 211-го мотострелкового полка 22-й дважды Краснознаменной Краснодарско-Харбинской мотострелковой «Чапаевской» дивизии
Группе вроде бы удалось уйти из-под удара американцев. Даже снайпер и пулеметчик вовремя покинули позиции заслона до того, как по этому месту стали долбить корабельные пятидюймовки, уж в этом старший лейтенант Ильин за последние два часа научился хорошо разбираться. Но американцы никуда не делись. Они сели им на хвост, идя за ними по пятам. И, что самое плохое, постепенно догоняли их. Все-таки они были свежее, у них не было раненых, пусть и ходячих, да и в среднем американский морской пехотинец из элитных войск США был физически более сильным и выносливым, чем солдат срочной службы заштатной мотострелковой дивизии Советской армии. И с этим что-то надо было делать. Ильин срочно стал искать место для еще одной засады. Его поиски увенчались успехом как раз вовремя, впереди, как сообщил вышедший навстречу боец из головного дозора, была переправа.
Река Малая Саранная, до сих по идущая по южной границе ущелья, делала крутой поворот на север, упираясь в северный склон. Обойти ее не было никакой возможности. Чтобы подняться на крутой склон, его уставшим солдатам потребуется много времени, американцы их догонят и расстреляют, голые склоны, поросшие рододендроном и лишь изредка кедровым стлаником, представляют собой плохое укрытие и отлично будут простреливаться снизу. Перейти реку, неглубокую и неширокую, можно вброд, но на это тоже нужно время, река очень бурная. Значит, это время кто-то должен для них купить, пусть ценой собственной жизни. Короткий приказ, и еще шесть солдат, во главе с сержантом, остаются на месте. Для засады не самое идеальное место, всего лишь небольшой, поросший кустарником холм, перед которым всего двести метров голого пространства. Семь человек с одним пулеметом здесь могут задержать два взвода всего минут на пятнадцать-двадцать, но остальным должно этого хватить. А вот выживут ли эти семеро, большой вопрос. Американцы не заставили себя долго ждать. Только вот условия местности для засады были гораздо хуже, головной дозор янки подошел уже к заслону на сто метров, а ни командиров, ни радиста еще не было видно. Пришлось открывать огонь по авангарду; троих морпехов, шедших в нем, срезал пулеметчик, снайпер умудрился увидеть в кустах и снять еще одного. Дальше началась бестолковая перестрелка, залегшие в зарослях американцы открыли бешеный огонь, особенно выделялись их пулеметы, наши отвечали скупыми очередями. Секунды текли, неспешно превращаясь в минуты. Стрельба постепенно затихала, и сержант начал опасаться за фланги. Заслон был слишком мал, чтобы надежно перекрыть всю проходимую часть долины, и сержант не знал, что будет делать, если часть американцев проберется по заросшим склонам и выйдет им во фланг. На это, конечно, уйдет много времени, и основная группа успеет переправиться, но вот они тогда гарантированно превращаются в смертников.
Но американцы пошли по более прагматичному пути. В тылу у них, примерно в шестистах метрах от засады раздался негромкий хлопок, и воздух наполнился пронзительным свистом летящей мины. Потом еще и еще. Шестая мина разорвалась в нескольких метрах от одного из бойцов, и он молча уткнулся лицом в снег. Сержант понял, что это конец. Пара минометов выбьет их один за одним, а потом американцы просто подойдут и добьют уцелевших. Тут миной убило еще одного бойца. Он негромко приказал отступать, ползком, но американцы опять открыли шквальный огонь из пулеметов, под прикрытием которого морпехи начали перебежками приближаться к их позициям. Сержант вздохнул, сейчас им придется умирать. Быстро отойти уже нет никакой возможности, морпехи сейчас приблизятся на дальность броска гранаты. Внезапно в тылу у янки началась стрельба, сначала смолкли оба миномета, потом замолчал один пулемет. Американские морпехи начали отходить обратно, а оставшиеся пулеметы перенесли весь огонь на правый склон ущелья, с которого раздавались редкие, но крайне меткие выстрелы. Сержант решился. «Отходим, быстро!» Сам он задержался лишь для того, чтобы забрать у двух убитых оружие и документы. Короткий бег к переправе, казалось, они никогда так не бегали. Торопливая переправа, вброд, по пояс в ледяной воде, с ежесекундным ожиданием очереди в беззащитную спину. И бег по другому берегу, к спасительным зарослям стланика. Там их, бессильно лежащих вповалку и глотавших воздух, как выброшенная на берег рыба, и застали их невольные спасители. Объединенная группа, пятеро пограничников и шестеро разведчиков из состава разведки полка, две из трех групп, которые шесть часов назад участвовали в загоне американской разведгруппы, высаженной с «Иводзимы».
