– Да, – кивнула новенькая.

– Что еще тебе следует знать, моя дорогая, – внезапно перешла на другой, более дружеский тон Минола. – Когда фея исполняет заветное желание человека, она как будто лакомится изысканнейшим десертом. Люди, конечно, не видят нас. Но каждое достигнутое желание делает их счастливыми и довольными.

– А как же феи определяют, что человек испытывает счастье? – простодушно спросила юная фея.

– О! А вот теперь мы переходим к важному, – подняла вверх указательный палец с длинным фиолетовым ногтем Минола.

Другой рукой она открыла ящик своего стола и вынула оттуда большой красивый ключ. Затем встала и, легко ступая, прошла к большому деревянному шкафу, на котором висел причудливой формы замок. Открыв его, приоткрыла одну из дверок и достала с полки небольшой, тонкий цилиндрический предмет. Алелия не успела рассмотреть, что еще находилось в шкафу – так быстро начальница заперла его и вернулась на свое место за столом.

Положила на поверхность стола предмет и пододвинула его к девушке.

– Ах! Это «волшебная палочка»?! – с замиранием сердца воскликнула та.

– Только непосвященные называют так индикатор настроения, – укоризненно произнесла Минола. – Но поскольку ты уже наша сотрудница – называй правильно.

– Индикатор настроения! – с восторженным придыханием произнесла феечка. – Это – мне?..

– Да! Это твой!

– А как он работает? – поинтересовалась девушка, осторожно протягивая руку и беря прибор.

– Когда ты начнешь выполнять свое предназначение, индикатор в цвете будет показывать уровень настроения и счастья смертного. Запоминай! Каждый цвет означает определенное состояние человека: ярко-красный – горе, желтый – грусть, зеленый – удовольствие, голубой – радость, а счастье и восторг – золотой. Вот когда индикатор окрасится золотым – значит, ты успешно выполнила свою миссию! И только тогда ты сможешь полакомиться содержимым цилиндра. Присмотрись, Алелия! Что ты видишь?

Девушка послушно всмотрелась в тонкую «палочку» в своей руке и обратила внимание, что та сделана из какого-то прозрачного материала, напоминающего стекло, а внутри цилиндра клубится, постоянно двигаясь и перемещаясь, некая туманная субстанция. Сейчас она была молочно-белого цвета. Об этом феечка и поведала своей начальнице.

– Хорошо, – довольно покивала Минола. – Ты наблюдательна, дорогая! Сейчас то вещество, что внутри индикатора – нейтрально. Но как только ты окажешься вблизи смертного, которому требуется помощь – цвет вещества изменится, сигнализируя тебе, какое настроение испытывает человек.

– И что я должна сделать? Как помочь ему? – недоуменно произнесла феечка, повертев в пальцах «волшебную палочку».

– А вот для этого тебе следует прислушаться к своему сердечку! Только оно может подсказать тебе, как нужно поступить… – улыбнулась начальница.

– А-а… Как вы узнаете, что задание выполнено? – задала девушка следующий вопрос.

Вместо ответа Фиолетовая фея взмахнула рукой в направлении одной из стен помещения, которая для этого казалась совершенно пустой, и Алелия ахнула, не сдержавшись.

Вся стена вдруг заискрилась, засияла золотыми огоньками. Да и не стена уже это была – огромная карта.

– Что это?

– Это карта человеческого города, который курирует наш Департамент счастья. Золотые огоньки – это исполненные желания.

– Но ведь их так много! – воскликнула девушка. – А как вы определите, что это именно я выполнила задание?

– Ну, это тоже несложно! – усмехнулась по-доброму Минола – похоже, ей нравилась дотошность Алелии. – Каждый индикатор зарегистрирован в базе данных, и когда фея получает его для работы, он автоматически вбирает в себя ауру сотрудницы. Поверь, я не спутаю тебя с другими исполнителями желаний смертных…

– О-о-о… – уважительно протянула феечка и неосознанно погладила подушечками пальцев свою «волшебную палочку».

И ей вдруг на какой-то краткий миг почудилось, что гладкая поверхность индикатора слегка потеплела, точно принимая эту ласку. Но девушка, конечно же, ничего не сказала начальнице.

А та, вновь взмахнув рукой в сторону карты, так что огоньки исчезли, и карта вновь превратилась в самую обычную стену, продолжала:

– Я обязана сказать тебе еще вот что, Алелия! Старайся не расходовать слишком много своих сил. И обязательно на ночь возвращайся в Волшебный город! Здесь сами стены наших домов пропитаны волшебством, которое позволит тебе с наибольшим эффектом выполнить свое предназначение. А еще даст возможность восстановить израсходованные силы с наименьшими затратами. Ты поняла это?

– Да, я буду стараться возвращаться домой вовремя. А… Как? – вдруг округлила она глаза. – Как я смогу вернуться из мира смертных в Волшебный город?!

– А для этого тебе нужен возвращающий медальон. Держи! – Минола снова выдвинула ящичек стола, на сей раз, кажется, другой, и положила на столешницу какой-то кулон на серебристой цепочке. – На работу обязательно надевай его, иначе не сможешь вернуться домой! А чтобы вернуться, просто сожми медальон возврата в пальцах, и он мгновенно перенесет тебя в Волшебный город! – строго произнесла Главная фея. – Ну, вот, пожалуй, на этом наш инструктаж можно считать законченным. Если ты готова – можешь приступать к выполнению желаний смертных!

Алелия уже поднялась на ноги и направилась к выходу, когда вслед ей прилетело:

– Ах да!..

Девушка остановилась и полуобернулась, глядя на Минолу, а Главная фея добавила:

– Прости, чуть не забыла тебе сказать: ты можешь исполнять заветные желания не только людей, но и животных в человеческом городе. Эти задания тоже будут засчитываться, как выполненные. – Феечка кивнула и услышала. – И запомни! Когда ты выполнишь достаточное для перехода на новый уровень мастерства количество заданий – получишь право на одно собственное желание!

Алелия удивленно вскинула темно-розовые тонкие бровки, а начальница подтвердила:

– Да-да! Не удивляйся так! Феи тоже имеют заветные желания!

– Но… Мне кажется, у меня всё есть!.. – начала было феечка, но старшая ее перебила.

– Ты еще слишком юна! Но пройдет какое-то время, и у тебя появятся свои желания… Вот тогда-то ты и сможешь воспользоваться этим правом…

– Хорошо, – кратко ответила Розовая феечка и покинула кабинет Минолы, аккуратно прикрыв за собой высокую резную дверь.

Переход из Волшебного города в мир смертных оказался до банального простым. По подсказке Минолы Анелия дошла до первого этажа, через неприметную дверь проникла в подвальный этаж, в длинном помещении которого вдоль стен стояли кабины с непрозрачными дверями, снабженными каждая своим номером. Алелии, как сообщила ей во время инструктажа Минола, нужна была дверь под номером 7. Девушка уже знала, что у многих смертных это число ассоциируется с удачей и счастьем, поэтому сей факт показался феечке весьма символическим.

Она потянула на себя дверь, совсем не представляя, что ждет ее за ней.

И буквально ослепла и оглохла от навалившейся на нее какофонии громких звуков и яркого света! Пискнула тоненько от неожиданности, механически отшатнувшись назад, точно желала вернуться обратно в управление, однако, не обнаружила за спиной ничего, хотя бы отдалённо походившего на дверь. Феечка стояла на толстой ветви какого-то раскидистого дерева, росшего на узкой полоске земли, покрытой зеленой травой и отделяющей гладкую темно-серую дорогу, по которой в обе стороны с ревом неслись бесчисленные разноцветные коробки. По неширокой дорожке по другую сторону от целой полосы деревьев шагали они – смертные!

Наконец-то Алелия увидела тех, кому она должна будет помогать стать счастливыми! Они даже на самый первый, беглый взгляд были абсолютно разными, не похожими друг на друга. Мужчины и женщины, старые и молодые, сосредоточенные и расслабленные. Некоторые из них вели за руку маленьких человечков – этаких мужчин и женщин в миниатюре. Но даже дети оказались намного больше нашей миниатюрной волшебницы!