– Иди, отдыхай. Повеселись там за меня.

– Я за тебя и напьюсь и морду набью. Сама знаешь кому.

– И в полночь принц превратится в тыкву.

– Будет исполнено – пообещала Лиза, снова чмокнула подругу в щеку и помчалась к лестнице.

Её звонкие каблучки вызывали грусть, видимо зависть проснулась. Ульяна раздражаясь на собственные чувства, локтем нажала на кнопку. Лифт непрерывно ездил между этажами. Ульяна знала, что перерывы он делал – такая уж у него работа – сегодня он возил всех на корпоратив, а её игнорировал.

Когда лифт распахнул свои недра, Уля ощутила укол ироничного счастья. Дождалась пространство для одиночества. Огромная зеркальная кабина встретила бывшую сотрудницу, собираясь прокатить её в последний, ой, извините, крайний раз, хотя, нет, в этот раз на самом деле последний.

Обычно отражение было кристально чистым, в нем можно было поправить макияж и разглядеть веснушки на загорелом лице. Сегодня оно было мутным от слез. Наверное, именно сейчас нужно было поправить тушь, размазанную салфетками, но руки были заняты. Чтобы не усугублять свой собственный вид, Ульяна окончательно решила перекрыть слезный канал. Откуда он там берет свою водную подпитку? Из мыслей?

Да кому она врет? Себе? Врать себе – дело бесперспективное. Лучше уж честно признаться и настроиться, что ближайшие десять дней она будет тихо плакать, прерываясь на истерики.

Над кнопками красовался плакат всего коллектива, во главе Глеб Константинович. Ульяне неимоверно захотелось нарисовать на его лице тараканьи усы и прочие неприличности в виде огромного носа и слоновьих ушей. Фантазия тут же разыгралась, подкидывая идеи в виде лошадиных копыт и царской короны. Были бы свободные руки, Ульяна бы воспользовалась фломастером, тем более он так заманчиво торчал из коробки.

Чтоб ему пусто было. Чтоб его уволил собственный дядя. Чтоб его жена бросила. Чтоб ему на ногу автобус наехал. Чтоб его разорвало, когда он кого–то увольняет. Мысль показалась оптимистично-веселой, даже не испортило то, что этого Ульяна уже не увидит. Её уже тут не будет. Встречи с ним никогда не повторятся, а если и произойдет чудо заблудившегося рандеву, то мимолетно и без признаков уважения. В отместку за увольнение Ульяна могла только мечтать о мгновенной каре.

Она, пятясь задом, прицелилась локтем и нажала кнопку первого этажа. И услышала крик:

– Подождите. Задержите лифт.

Ульяна, будучи человеком отзывчивым, ринулась задерживать, но вовремя вспомнила, что голос принадлежит её ненавистному (вот уже почти целый час – ненавистный) начальнику, которому минуту назад она желала все кары мира, вплоть до развода с женой. Она гордо остановилась, не долетев локтем до кнопок. И представила, как лифт принял позицию обиженных, уволенных и оскорбленных, прищемил голову начальнику, пожевал, пристукивая вертикальными челюстями и выплюнул обратно на этаж. Ульяна от удовольствия прихрюкнула. А двери медленно съезжались. Но проворный Глеб Константинович просунулся между створками. И через секунду он был уже внутри.

– Мне на седьмой – объявил он.

Ульяна вытаращила на него глаза. Мало того, что она уже целый час не была его прислугой, извините, сотрудницей, так ещё и с полными руками она должна была нажимать на кнопки, чтобы благородный рыцарь (снова простите) принц мог доехать до седьмого этажа. Её это сильно возмутило, и она оповестила каменным голосом:

– Мы едем на первый.

Видимо скрежет камня об его нежные ушки удивил его, и он заглянул ей в лицо.

– А это вы. Ещё здесь? Что вас держит?

Ульяна не соизволила ему отвечать. Не то, чтобы она ещё старалась выглядеть культурно и красиво – это осталось в прошлом, за красной чертой увольнения – но и продолжать портить себе настроение не хотелось. Её целью было с гордо поднятой головой красиво выйти из здания «Фейерверк рекламы», на случай если у кого–то было желание смотреть в окно, хоть это и эфемерное предположение. В канун нового года желающих провожать взглядом уволенного сотрудника, смахивая скупую слезу сочувствия, не должно было быть. Даже Лиза нетерпеливо стучала копытцем в предвкушении праздничного мероприятия, и убежала на вечеринку, не дожидаясь выхода подруги из здания.

Она испытала очередную порцию разочарования, ведь минута одиночества, о которой она мечтала, была нарушена. Тоскливо пялиться в отражение тоже не пришлось.

Лифт медленно пополз вниз. Сложилось такое ощущение, что он тоже хочет на седьмой, ведь там вся красота и веселье. Глеб какими–то неуверенными движениями пытался попасть в кнопки лифта, как будто это была кабина космического корабля с миллионом пультов управления.

Ульяна удивилась, выглянула из–за коробки и заметила в его руках две бутылки шампанского. Но это не всё – ещё две он держал локтями, прижимая к себе. Глеб Константинович каким–то образом умудрился нажать нужную кнопку и повернулся к девушке.

– Да бросьте вы. Нашли из–за чего унывать.

Ульяна возмутилась:

– Унывать? Да я, между прочим…

Договорить она не успела. Лифт вздрогнул, фыркнул, истерично подергался и успокоился, но не сдвинулся.

Во время его импульсивного дергания чашка с чайником в коробке устроили музыкальное представление – видимо такое обращение с ними было впервые. Да и у Ульяны было такое впервые, она удивленно поинтересовалась:

– Мы застряли?

– Лифт застрял – со знанием дела поправил Глеб.

– Нам от этого не легче.

– В этом я с вами согласен.

– Какая честь – ваше согласие.

Он не стал реагировать на её язвительное возмущение, развернулся к кнопкам управления перевозчика-контейнера, в данной ситуации больше похожей на консервную банку, и попытался его реанимировать. Реакция его умерла.

Тут ловушка сейфа оказалась страшна. Ульяна услышала в себе первые звоночки клаустрофобии. Мелкие признаки паники пытались овладеть ею. Но девушка прогнала их, надеясь, что они не перескочили на Глеба. Ещё не хватало ей успокаивать огромного амбала. Она украдкой на него взглянула. Он поймал её взгляд в зеркале. Усмехнулся.

– Боитесь?

Она хмыкнула и закатила глаза.

– Ещё чего?

– Извините, думал это страх, а это ваши фантазии. Надеюсь, вы не накинетесь на меня.

Она набрала воздуха в грудь, возмущенные мысли выстроили пулемет, сейчас слова выстрелят в него красивыми ругательствами. Ими же она и подавилась, потому что динамик панели ожил приятным мужским голосом.

– Чем могу помочь? – прошелестели из стены лифта.

Глеб объяснил ситуацию. Во время мужского диалога Ульяна успокоилась. Совсем скоро её высвободят из заточения, и она с огромным удовольствием поторопится расстаться с этим мужланом. Осталось совсем чуть-чуть потерпеть его присутствие. Ну и лелеять себя надеждами, что Глеба вызволять не станут, и он просидит в лифте до самого нового года. Какие бы вредные мысли не посещали её в последний час, но желать ему встречи Нового года в этих условиях она не могла себе позволить. На самом деле она никогда и никому не желала ничего плохого. Это случилось неожиданно – в тот момент, когда он объявил, что она уволена. Фантазия как будто сорвалась с цепи, посылая на него проклятия.

– Всё решилось – торжественно объявил он, когда оператор пообещал решить их проблему. – Скоро нас освободят.

– Быстрей бы – добавила она.

Глеб предполагал, что совсем уж быстро в канун праздника мало кто работает, поэтому присел на корточки, поставил бутылки на пол, выставив их вдоль стеночки. Отражение в зеркале увеличило их количество, так же как и самих людей. Ульяна улыбнулась – как это она не заметила, что их в лифте целая компания. Возможно, сказывался стресс, убивающий полет воображения. Оставалось напридумывать, что она относится ко всем дружелюбно. Это оказалось неисполнимо – реальность оказалась жестокой, а мужчина не имел ничего общего со своим приятным отражением. Пока он выставлял бутылки, Ульяна успела его порассматривать. Он напоминал наглого и сытого кота.

– Давайте помогу – предложил реальный мужчина.