Автор послания Евреям пишет: «Посему и мы, имея вокруг себя такое облако свидетелей, свергнем с себя всякое бремя и запинающий нас грех, и с терпением будем проходить предлежащее нам поприще» (Евр. 12, 1). Итак, он зовет нас свергнуть иго греха и с терпением проходить свое поприще. Апостол Иаков говорит: «Итак покоритесь Богу; противостаньте диаволу, и убежит от вас» (4, 7). Мы должны покориться Богу и противостать дьяволу. В этом наша ответственность. Апостол Петр призывает: «Потщитесь явиться пред Ним неоскверненными и непорочными в мире» (2 Петр. 3, 14). Это обращение к нашей воле, то, на что нам надо решиться.

В определенный период христианской жизни я считал, что любое мое усилие вести святой образ жизни исходит от плоти. Мне казалось, что Бог не благословляет мои старания жить по-христиански точно так, как не благословляет любую попытку стать христианином путем свершения добрых дел. Как я принял Иисуса Христа верой, так и святость жизни мне надлежит искать путем веры. Всякое старание в этом случае будет только преградой. Я неверно понимал выражение: «Не вам сражаться на сей раз; вы станьте, стойте и смотрите на спасение Господне, посылаемое вам» (2 Пар. 20, 17). Я неверно толковал это, думая, что следует все предоставить Господу, и Он поборет грех в моей жизни. Я даже написал тогда на полях Библии около этого стиха: «Вот наглядная иллюстрация хождения в духе».

Как я ошибался! Я неправильно понимал зависимость от Святого Духа, думая, что мне не нужно ни трудиться, ни нести ответственности. Я полагал, что мне нужно лишь обратиться к Богу за помощью и Он примет за меня нужные решения и изберет для меня послушание вместо непослушания. Но это не путь Господень. Бог обеспечивает нам средства для достижения святости, но ответственность за их использование возлагает на нас.

Святой Дух дарован всем христианам. Доктор Мартин Ллойд-Джонс говорит: «Святой Дух обитает в нас; Он действует в нас и дает нам способность и силы. Один из главных призывов Нового Завета звучит так: „Со страхом и трепетом совершайте свое спасение“. Это мы и должны делать. Но обратите внимание на следующие слова: „Потому что Бог производит в вас и хотение и действие по Своему благоволению“. Святой Дух производит в нас и желание, и действие. Благодаря тому, что я не оставлен на собственный произвол, ибо Дух Святой живет во мне, я призван в страхе и трепете совершать собственное спасение».

Мы должны полагаться на Святого Духа в умерщвлении плотских дел. Но это упование не должно порождать мнение, что я не могу этого сделать. Напротив, оно должно давать уверенность, что я могу это сделать силой Того, Кто укрепляет меня. Христианин никогда не должен жаловаться на недостаток сил и способностей для победы над грехом. Мы грешим, потому что склоняемся на сторону греха, а не потому что не хватает силы отказаться от искушения.

Нам, христианам, необходимо принять на себя ответственность за святость. Мы слишком часто объявляем себя побежденными тем или иным грехом. Но нет, мы не побеждены, мы просто непослушны! Мне кажется, было бы лучше отказаться от понятий «победа» или «поражение», когда речь идет о достижении святости, и заменить их понятиями «послушание» и «непослушание». Говоря о победе того или иного греха, я бессознательно снимаю с себя ответственность, так как утверждаю, что побежден чем-то, находящимся вне меня. Если же я говорю, что был непослушен, то вина за грех явно лежит на мне. Мы можем и в самом деле оказаться побежденными, но причина нашего поражения заключается в том, что мы избрали непослушание. Мы предпочли отдаться похотливым помыслам, или злобе, или лукавству, или обману.

Нам пора отрезвиться и признать свою ответственность за помыслы, отношения и поступки. Нам необходимо полагаться на тот факт, что мы умерли для власти греха и он не имеет больше силы над нами, что Бог соединил нас с воскресшим Христом и послал нам Святого Духа, чтобы Он действовал в нас. Только принимая на себя эту ответственность и пользуясь предоставленными Богом средствами, мы сможем продвинуться вперед в своем стремлении к святости.

«Итак умертвите земные члены ваши: блуд, нечистоту, страсть, злую похоть и любостяжание, которое есть идолослужение.»

Кол. 3, 5

Новый Завет не оставляет сомнений, что ответственность за святость возложена на нас лично. Если мы хотим достичь святости, то должны решительно действовать. Как-то я беседовал с человеком, которому трудно было преодолеть один грех. Он сказал мне: «Я молился, чтобы Бог побудил меня перестать грешить». Фактически, этот человек заявил, что Бог сделал для него недостаточно. Своей молитвой он снимал с себя ответственность!

Шаг, который мы должны сделать, — это умертвить дела плоти (Рим. 8, 13). Апостол Павел употребляет это же слово и в другом послании: «Итак умертвите земные члены ваши» (Кол. 3, 5). Умертвить дела плоти — значит разрушить силу и жизненную энергию греха в его попытке управлять нашей плотью. Нужно уяснить себе, что подобное умерщвление, хотя и является нашим делом, не может быть достигнуто человеческими силами. Подавление греха должно совершаться нами, но силой Духа Святого и под Его руководством.

В связи с этим встает решающий вопрос: как нам разрушить силу и жизнеспособность греха? Если мы хотим взяться за это трудное дело, нам прежде всего нужна убежденность. Убежденность в том, что каждому христианину необходимо вести святую жизнь в согласии с Божьей волей, что стремление к святости стоит усилий и трудов, нужных для умерщвления дел плоти, что без святости никто не увидит Господа (Евр. 12, 14).

Убежденность в необходимости святой жизни нужна не только в общем, но и в конкретных обстоятельствах. Она развивается в нас под воздействием Слова Божьего. Наш разум слишком долго приучался к ценностям мира. Но и после того как мы стали христианами, мир все время старается навязать нам свою систему ценностей. Мы окружены соблазнами, потворствующими нашей греховной природе. Вот почему Апостол Павел призывает: «И не сообразуйтесь с веком сим, но преобразуйтесь обновлением ума вашего…» (Рим. 12, 2).

Лишь посредством Слова Божьего преобразуется наш разум и обновляется система ценностей. Наставляя будущих царей Израиля, Бог повелел хранить список закона: «И пусть он будет у него, и пусть он читает его во все дни жизни своей, дабы научался бояться Господа, Бога своего, и старался исполнять все слова закона сего и постановления сии» (Втор. 17, 19). Царь должен был читать закон Божий во все дни жизни, чтобы научиться бояться Господа. Таким образом он мог познать необходимость святости, а также научиться в различных обстоятельствах познавать волю Божью.

Иисус Христос сказал: «Кто имеет заповеди Мои и соблюдает их, тот любит Меня» (Иоан. 14, 21). Послушание — путь к святости, но повиноваться заповедям Божьим можно лишь в том случае, когда знаешь их. Слово Божье должно прочно запечатлеться в нашем разуме и влиять на наши помыслы, отношения и поступки. Один из наиболее эффективных методов воздействия на разум — это заучивание Священного Писания наизусть. Царь Давид говорил: «В сердце моем сокрыл я слово Твое, чтобы не грешить пред Тобою» (Пс. 118, 11).

Для эффективного заучивания Писания необходим хороший план. Еще в колледже, будучи молодым христианином, я понял, как важно знать наизусть Слово Божье, но не знал, как правильно его запоминать. Беспорядочно, без выбора я заучивал отдельные стихи, но это приносило мало пользы. Позже в мои руки попала брошюра «Курс запоминания Священного Писания», и я приступил к упорядоченному, регулярному заучиванию текстов. Теперь, через двадцать восемь лет, я все еще пользуюсь этим простым, но действенным планом, помогающим мне сберегать Слово Божье в сердце.

Конечно, главная цель запоминания Писания состоит в его практическом применении в повседневной жизни. Применяя Слово Божье к конкретным жизненным ситуациям, мы сможем избежать падений.