Эволюция устроена иначе. Эволюция обречена шаг за шагом модифицировать уже имеющиеся конструкции. И каждый шаг на этом пути должен просуществовать достаточно долго, чтобы успеть размножиться.

ПОВТОРЕНИЕ – МАТЬ УЧЕНИЯ

Белые совы-родители (мать крупнее отца) наблюдают, как их птенец учится летать.

С другой стороны, из этого не следует, что эволюция всегда вынуждена работать с органом-предшественником, который

по воле случая служит той же цели. Рассуждая в рамках нашей аналогии, можно сказать, что эволюционный эквивалент Фрэнка Уиттла, возможно, и не был бы обречен перестраивать винтовой двигатель шаг за шагом. Вероятно, он мог бы модифицировать какую-то другую часть уже существующего самолета, скажем, выпуклость крыла. Но эволюция никогда не может вернуться к нулевой отметке с совершенно чистой чертежной доской, в отличие от инженера-человека. Она должна начать с какой-то части тела уже существующего и дышащего животного. И все последующие промежуточные стадии должны быть живыми, дышащими животными, которые прожили достаточно долго, чтобы успеть хотя бы размножиться. Вскоре мы видим, что крылья насекомых, вероятно, изначально были не рудиментарными крылышками, а солнечными батареями, которые затем видоизменились.

По поводу того, как происходят инновации в научно-техническом прогрессе человечества, существует две гипотезы, за которыми стоят две философские школы. И это напоминает мне две философские школы в современной теории эволюции. В области прогресса человечества есть теория гения-одиночки, а есть теория постепенной эволюции, которой придерживается мой друг Мэтт Ридли в своей книге How Innovation Works (“Как работают инновации”). Согласно теории гения-одиночки, ни у кого не было ни малейшего представления о реактивном двигателе, пока на сцену не ворвался сэр Фрэнк Уиттл. Но заметили ли вы, что, как осторожно я выразился, он был одним из нескольких человек, которым приписывают изобретение реактивного двигателя? Уиттл запатентовал свою идею в 1930 году, а добился, чтобы двигатель заработал (отдельно, не в самолете), в 1937 году. А немецкий инженер Ханс фон Охайн оформил патент в 1936 году, а первым реактивным самолетом, поднявшимся в небо, был “Хейнкель-178” с двигателем Охайна. Это произошло в 1939 году, за два года до того, как в воздухе оказался самолет “Глостер Е38/39” с двигателем Уиттла. Когда после войны изобретатели встретились, Охайн сказал Уиттлу: “Если бы ваше правительство поддержало вас раньше, не было бы никакой Битвы за Англию”.

Неясно, видел ли Охайн патент Уиттла. Так или иначе, существовал еще патент 1921 года, который получил французский инженер Максим Гийом (о чем Уиттл не знал). Но главное, что я здесь хочу подчеркнуть: ни Уиттл, ни Охайн, ни даже Гийом не придумали реактивный двигатель первыми. Теория гения-одиночки ошибочна. У изобретений, более или менее напоминающих реактивный двигатель, долгая история. Ракеты в качестве оружия использовались в Китае еще в X веке. В Османской империи при помощи ракеты даже запустили человека в воздух (ненадолго). Пишут, что Ладжари Хасан-челеби обнял “семикрылую” ракету, начиненную порохом, и ее запустили из дворца Топкапы над Босфором. В какой-то момент во время полета Ладжари спрыгнул с ракеты на подобии парашюта, упал в море и доплыл до берега, где султан наградил его за отважный подвиг золотом.

Ридли перечисляет один пример за другим – паровой двигатель, турбина, прививки, антибиотики, ватерклозет, электрическая лампочка, компьютер – ив каждом случае развенчивает теорию гения-одиночки. Если вы спросите любого американца, кто изобрел лампочку, он скажет, что То-мае Эдисон. Англичанин ответит, что Джозеф Суон. Более того, подчеркивает Ридли, на изобретение электрической лампочки могут претендовать по меньшей мере 21 человек из разных стран. Эдисон и в самом деле заслуживает признания как человек, который после многолетней упорной работы создал продукт, который можно продавать. Однако лампочка не была изобретена каким-то конкретным гением, а эволюционировала — разумеется, не генетически, но от разума к разуму. За годы, прошедшие после смерти Эдисона, лампочку постоянно улучшали, и у нас уже появились светодиодные лампы, которые во всех отношениях превосходят ее. Технология эволюционирует шаг за шагом – и, пожалуй, нигде это не видно так наглядно, как в случае цифрового компьютера, который эволюционирует с такой скоростью, что модель следующего года, лучше (и дешевле) прежней, появляется чуть ли не раньше, чем удалось как следует поднять продажи модели нынешнего года.

Кто изобрел самолет? Братья Райт. Ну да, пожалуй, это они первыми подняли в воздух пилота-человека при помощи силового двигателя. Но всякого рода планеры появились уже очень и очень давно. Братья Райт много знали о планерах, поскольку долго занимались опытами с ними. Можно сказать, что они взяли планер, долго возились с ним, потом приделали пропеллер и двигатель внутреннего сгорания и на этом взлетели. Но такой упрощенный рассказ не дает представления, что, собственно, значит “возились” – много, терпеливо и профессионально. Они построили аэродинамическую трубу, и она наверняка существенно помогла им подогнать все детали.

Первый в истории полет Орвилла Райта состоялся 17 декабря 1903 года, продлился всего 12 секунд – тогда летательный аппарат пролетел всего 37 метров со скоростью 10,9 км/с. Никто не собирается лишать Орвилла и его брата славы первопроходцев – это было поразительное достижение. Однако теория гения-одиночки несостоятельна и здесь. Самолеты эволюционировали постепенно из планеров и затем, пройдя стадию первых бипланов, превратились в изящные и быстрые авиалайнеры наших дней.

Я говорил о соколе-мутанте и о скворце-мутанте, которые получили больше шансов на выживание, поскольку лучше умели летать. Но тогда получается, что усовершенствование должно было ждать, пока случайно не появится нужная мутация, примерно как ждать, когда объявится нужный гений-одиночка. Однако в эволюции так не бывает, точно так же как научно-технические инновации у людей обычно не должны дожидаться гения-одиночки. Да, мутация действительно служит источником новых идей для эволюции. Однако половое размножение составляет из мутантных генов вместе со всеми прочими множество разных новых комбинаций, которые затем отдаются на суд естественного отбора. Гены, подобно инженерным идеям, тасуются и переставляются, прежде чем от них отказываются. Это сложнее, чем дожидаться, когда появится хитрая мутация (или гений-одиночка).

БРАТЬЯ РАЙТ

Первый в истории полет на силовом двигателе. Обратите внимание на крутку крыла – ее изобрели братья Райт, чтобы контролировать летательные поверхности. В современных самолетах она не применяется, но можно сказать, что нечто подобное

Глава 14

Что толку в половине крыла?

Еще остались люди, которые не верят в эволюцию, несмотря на все неопровержимые доказательства. Они хотят верить, что крылья птицы и летучей мыши – плод целенаправленной творческой мысли, что они сконструированы каким-то великим сверхъестественным инженером. Такие люди называются креационисты. В приличных университетах их не найти. Зато в менее образованных кругах – сколько угодно.