– Да. Лигров не будут трогать. По крайней мере, пока ты не расскажешь и не объяснишь, что произошло, – ответил он.
И я расслабилась, погружаясь обратно в глубокий сон. Глубокий сон тем и отличается, что его не замечаешь. Казалось, только закрыл глаза и сразу открыл, а вокруг уже всё поменялось, и ночь прошла. Или пришла, как в моём случае.
Первым делом я ощутила ноющую, покалывающую и горящую спину. Пока не знаю, что там, но точно что-то нехорошее. Я попробовала подняться и сесть, но наткнулась рукой на чужую руку и чуть повернула голову. Рэйм спал рядом, и хоть я не хотела его будить, сесть хотелось больше. Поднимаясь, лучше рассмотрела, как он обхватил меня за талию, а другой рукой запутался в моих волосах, положив её между нами, видимо, чтобы не прижиматься сильно.
Я и так не то чтобы полна сил, ещё и его нелёгкая рука меня придавливает. Попыталась её аккуратно с себя стянуть.
– Проснулась? – раздался сонный, слегка хриплый голос Рэйма. – Куда-то собралась?
– Я пока всего лишь хочу сесть, – откликнулась я, и Рэйм тут же поднялся и, аккуратно держа за плечи, усадил меня в вертикальное положение. – Спасибо.
– Пить, есть хочешь?
– Пить, – почувствовала я жажду, будто горло неделю влаги не видело.
Рэйм поднялся и принёс мне стакан настоя, который я тут же осушила. Он наполнил его заново, а я снова всё выпила, но после второй порции жажда утихла и от третьей пока отказалась.
Да уж, ощущения так себе, даже сидеть непросто. Голова не кружится, но тяжёлая и мысли шевелятся с трудом. По-моему, даже когда я в прошлый раз здесь очнулась, было проще.
– Миратэя, ты как? – присел он передо мной.
– Как будто два дня и две ночи безостановочно бегала, таскала тяжести, не пила, не ела и не спала.
– Может, тогда поешь? Есть…
– Нет, – прервала я его, растирая себе гудящие виски. – Не сейчас. Что у меня со спиной?
– Я не видел, на ней снова травы, закреплённые лопухом, но Алина говорила, что шрамы воспалились, расширились и увеличились.
– Понятно, – вздохнула я. – Жаль, но это не очень высокая цена.
– Цена? За то, что ты сделала? А что ты, кстати, сделала?
– Рэйм!.. Ты можешь меня проветрить по нашему маршруту? Я сейчас вряд ли даже до выхода сама дойду.
– Конечно, – не стал он настаивать на ответах, хотя было видно, что знать очень хочет.
– Спасибо, – слабо улыбнулась я, пока он укутывал меня в шкуру и поднимал. – Хорошо, дождя нет, – озвучила я мелькнувшую мысль о том, что укрывать нас было бы некому.
– Тебя сегодня как – помедленнее проветрить? Или побыстрее?
– Можно побыстрее. Кто знает, насколько меня хватит?
Рэйм побежал, крепко прижимая меня к себе, а я, одной рукой придерживая накидку, второй держалась за него, положив голову на плечо, уткнувшись лбом в шею и закрыв глаза. И дышала свежим воздухом. Поставил он меня у самого входа и отошёл. После я попробовала дойти до него сама и даже почти справилась, но на последних шагах запнулась, и Рэйм тут же оказался рядом, удержав за плечи.
– Подожди, – остановила я его попытку поднять меня. – Давай так немного постоим, – подошла я к нему, обняла, облокотилась, закрыла глаза и чуть было не уснула.
– Постояли и хватит, – отреагировал Рэйм на мой зевок. – Пойдём, тебе бы ещё поесть не помешало.
Я не спорила. Не хотелось. Практически лежать на его руках и вдыхать его, было так приятно и уютно, что я снова начала засыпать, при этом даже подзабыв, что со мной что-то не так. Ни вспоминать, ни думать не было желания, а вот Рэйм вряд ли забыл, но не спрашивает больше, не допытывается. И я благодарна ему за заботу.
– Я убедила стаю, что мы не опасны и есть нас не надо, – решила ответить я. – Что мы одинаковые и не должны доставлять друг другу неприятности. По крайней мере, я хотела передать им именно это, а уж что вышло, не знаю. Но, видимо, получилось, раз они ушли. А цена? Любые действия, или бездействия твои, мои, да и кого угодно, имеют свои последствия. То есть, цену. Я просила духов мне помочь, готовая к любым последствиям. Долго они не заставили себя ждать.
Мы успели вернуться, пока я неспешно рассуждала, ища ответы, и Рэйм опустил меня.
– То есть обмен, о котором ты говорила – это обмен твоего здоровья на жизни женщин и детей? – уточнил он, подавая третий стакан с отваром, немного мяса, печёные овощи и виноград.
– Нет, конечно. Моё здоровье не стоит стольких жизней, но его хватило на то, чтобы обмен состоялся. Обмен, жизнь за жизнь. Как я тебя как-то спасла, удержав от падения, а потом ты спас меня, вступившись и поручившись перед Советом.
– Миратэя, ты же понимаешь, что я руководствовался совсем иной причиной?
– Я для примера, – улыбнулась я. – Ты ведь тоже прибег к нему, потому что так понятнее. Но, кроме обмена, был ещё и уговор. Они не тронут нас, мы не тронем их. И это главное. Лигры согласились и свою часть выполнили, а в природе нет лжи. Никто не умеет и не пытается врать или лукавить. Ни одно живое существо, кроме людей, об этом даже не думает. А уговор был как между животными. Духи согласились на это и позволили сделать, взяв плату только за возможность. И если нарушить, получится, что мы обманем не только лигров, но и духов. Вряд ли они обрадуются. Как думаешь?
– Да уж наверняка, – задумчиво согласился Рэйм. – Какое у тебя было интересное племя. Вы часто так с животными общались? Хотя вряд ли, здоровья не напасёшься на такое. Да?
– Нет, Рэйм, – вздохнула я, уже предугадывая его реакцию на правду, но придумывать что-то другое нет смысла. – Мы с животными не общались. Ни часто, ни редко. Это был… эксперимент… импровизация, как с настоем. Я вспомнила, что слышала от отца о неких друидах, которые могли взывать к духам и с их помощью говорить и понимать язык животных, а иногда даже деревьев и растений. Это была безвыходная ситуация… и я просто попробовала.
– Подожди, подожди… – проговорил он после минутного ошеломлённого остолбенения. – Ты хочешь сказать, что бежала навстречу стае опасных хищников только с неясными воспоминаниями о рассказе отца? – с каждым словом он всё явственнее выражал потрясённое недопонимание, панический ужас и возмущение. – Просто попробовать? Понимая, что, мягко говоря, может не сработать? Я же, надеюсь, всё неправильно понял?!
– Нет, – грустно опустила я глаза. – Всё именно так.
– Что?.. я… да ты!.. – не давались ему слова, пока он, подскочив, нервозно метался из стороны в сторону. – Я не понимаю!.. ты понимаешь?.. то есть… я мог прибежать на помощь, а вместо этого чуда, на моих глазах лигры разорвали бы тебя на части? Да ты в своём уме?!
– Ну не разорвали же? У меня получилось…
– Наверное потому, что духи просто обалдели от происходящего и от такого запроса и помогли, пока находились в шоке. Ещё бы! Молодая, на вид вменяемая девушка, решает сделать неизвестное и невозможное, просто чтобы… попробовать!.. ха-ха… а то, что у неё, скорее всего, может просто не получиться, это ничего. Что с ней могут сделать звери? Всего-то лишь убить…
– Рэйм, ну не убили же, не разорвали, даже не укусили. У меня получилось, – убеждала я, но видела, что не получается. – Нет, а что ты предлагаешь? Что я должна была сделать? Стоять и смотреть, как они рвут ребёнка?
– Ну, уж точно не бежать к нему, чтобы составить компанию! Помощь же была совсем рядом. Могли броситься врассыпную, а пока бы лигры сориентировались, мы бы и прибыли. Я видел, как ты бегаешь, ты-то точно могла спастись.
– За счёт других? За счёт Фита? – тоже вспылила я, и откуда только силы на спор взялись. – Да как бы я жила после этого? Как бы я могла сидеть, спать, есть, зная, что за это заплачено кровью, минимум, одного ребёнка? – всхлипнула я.
– Эй… ты что, плачешь? – сел он рядом и, поймав ладонями моё лицо, аккуратно повернул к себе. – Ну, Мира… извини, не плачь только. Я не хотел тебя обидеть или расстроить, я просто… а ты обо мне подумала? Ты же для меня всё: свет, воздух, жизнь, – выплёскивал он своё признание, целуя между слов в щёки, нос, лоб, губы, подбородок. – Без тебя и меня не будет. Я почти не помню себя между тем, как покинул тебя на скале, и тем, как ты снова появилась. Просто какое-то серое, блёклое существование. Без цели, без радости. Я не переживу, если с тобой что-то случится. Посмотри на меня! – потребовал Рэйм, и я посмотрела в его глаза. – В этот раз повезло, за что я всю жизнь буду благодарить духов. Но в будущем, умоляю, береги свою жизнь. Пожалуйста. Для меня, – закончил он шёпотом, касаясь моих губ и выдыхая последнюю фразу: – Позволь провести с тобой долгую и счастливую жизнь, – он полностью погрузился в поцелуй.
