– Так кто ж знал, что он безрукий? – изумленно воскликнула Надежда Михайловна.

– Все время вы лезете не в свои дела, родители! – с надрывом в голосе произнесла Оксана, нежно гладя Маринина по щеке.

Словно находясь в вакууме, Глеб с интересом рассматривал помещение где находился. В полутемной комнате порядка тридцати квадратных метров свет исходил только от свечей. Странные потемневшие от времени лампадки, развешанные по стенам дарили неясный свет. Сама комната больше напоминала зал, где находился длинный деревянный стол и пара широких лавок. Словно наблюдая интересный фильм, Глеб зачарованно смотрел на удивительное убранство комнаты с каменными плитами на полу отполированными временем и бревенчатыми стенами. Потолок был выполнен в виде свода. Разрисованный умелой рукой художника на нем виднелись диковинные цветы. Приглядевшись, Глеб заметил человека, который сидел за столом и напряженно вглядывался в кубок. Неожиданно повернувшись к Глебу, мужчина в расшитом золотом кафтане внимательно посмотрел на него. Точнее он посмотрел не на Глеба, а в его сторону потому что в следующее мгновение знатный вельможа стукнул кулаком по столу и злобно проговорил:

– Никому верить нельзя, одни воры и взяточники!

Теперь Маринин в полной мере мог рассмотреть сидевшего за столом человека. На вид мужчине было порядка тридцати лет. По внешним данным он больше походил на европейца. На это указывала его русая короткая борода, светлый цвет лица, прямой нос и серые глаза. Тонкие черты лица явно указывали на знатное происхождение. В ярко-красном кафтане расшитом золотом с жемчужными пуговицами он выглядел, как князь. Коричневые кожаные сапоги с приподнятым носком идеально сидели по ноге. Из-под кафтана просматривались черные штаны из плотной ткани. На руках вельможи ярким пламенем сверкали перстни с драгоценными камнями. Что-то неуловимо знакомое показалось Глебу в этом человеке.

– Если его постричь и сделать современную прическу, а также одеть в мою одежду, то скорее всего он будет похож на меня! – удивляясь своему открытию подумал Маринин.

Неторопливым жестом взяв со стола колокольчик, князь пару раз встряхнул им. На мелодичный звук словно из-под земли появился мужчина в дешевом коричневом кафтане с медными пуговицами.

– Что пожелаете, Михаил Иванович? – смиренно согнувшись в поклоне спросил слуга.

– Прикажи запрягать гнедого, поеду к духовному наставнику! – решительно ответил мужчина.

– Да куда же на ночь глядя, кормилец? – жалобно спросил слуга.

– Не твое собачье дело, запрягай гнедого, мы, Воротынские, никогда не боялись разбойников! – стукнув кулаком по столу свирепо воскликнул вельможа.

– Значит вельможу зовут Михаил Иванович Воротынский! – подумал Глеб.

Подобострастно складываясь в поклоне, слуга исчез за дверью. Встав из-за стола, князь подошел к иконе, висевшей на стене. Сложив два пальца, он стал яростно креститься, что-то еле слышно шепча про себя.

– Да он, старообрядец! – подумал Маринин с интересом наблюдая, что будет дальше. Оглянувшись по сторонам как вор, князь взял со стены лампаду и подошел к еле заметной деревянной двери в углу комнаты. С бешено бьющимся сердцем, Глеб устремился за ним стараясь ничего не упустить. Сунув руку за пазуху, мужчина осторожно вынул ключ на серебряной цепочке и вставил в замочную скважину. Провернув его два раза против часовой стрелки, он толкнул дверь от себя. В следующее мгновение вельможа шагнул на узкую каменную лестницу, уходящую куда-то вниз. Это удивительное и захватывающее по накалу действие так увлекло Маринина, что он с нетерпением ждал продолжения. Тем временем склонившись над лежащим на полу мужчиной, врач в белом халате измерив пульс и сделав пару непонятных действий глухо произнес:

– Я сожалею, но ничем помочь не могу, вызывайте санитаров из морга!

Упав на пол без чувств рядом с любимым человеком, Оксана словно умерла.

Охнув, Надежда Михайловна упала рядом.

– Доктор, что вы стоите? – неожиданно взорвался бывший полковник, ожесточенно шлепая супругу ладошками по щекам. Открыв глаза, Надежда Михайловна посмотрела на мужа осмысленным взглядом и глухо проговорила:

– Починили розетку, твою мать!

Через минуту пришла в себя Оксана. Взглянув на Глеба, она тихо заплакала, размазывая слезы по щекам. Все те мысли о браке и рождении детей в одно мгновение канули в вечность. В квартире Новиковых повисло тягостное молчание. Через час приехала машина из морга и погрузив молодого мужчину отправилась в путь увозя вместе с телом саму надежду на счастливый брак.

Спускаясь вслед за князем по лестнице, Глеб испытывал чувство юношеского азарта представляя себе, как увидит зловещее подземелье или секретную комнату с сокровищами. Ощущая себя невесомым, он парил в воздухе перемещаясь в пространстве с удивительной быстротой. Лестница каждый пролет делала поворот направо словно скрывая все то, что находилось впереди. Стены тоннеля были выложены красным кирпичом на глиняном растворе, как производились работы в средние века. По мере того как тоннель все глубже уходил вниз кирпичная кладка стала темнеть, а местами даже виднелся мох. Воздух стал более влажный и густой. Наконец ступив на глиняный пол, Михаил Иванович Воротынский устало выдохнул. Пытаясь рассмотреть пространство вокруг себя, Глеб напрягал зрение, но свет распространялся лишь на метр. Проходя вперед, князь остановился возле деревянной двери окованной листовой сталью с большими заклепками. Предвкушая увидеть что-то очень важное, Глеб затаил дыхание. Потянув на себя дверь, князь с трудом открыл хранилище. Тут же в нос ударил специфический запах плесени. Входя в небольшой зал, Михаил уверенным движением протянул руку к стене и выхватил из крепежа большой факел. Медленно разгораясь от свечи, он стал нещадно коптить, одновременно распространяя вокруг себя кислый запах. Тем не менее от такой нехитрой операции комната стала озаряться ярким светом. Вставив факел в основание, князь подошел к другой стене и поджег следующий. Словно по волшебству помещение вспыхнуло ярким светом давая возможность рассмотреть все то, что хранилось в комнате.

«Ничего себе музей!» – воскликнул Глеб, но его возглас немым вопросом повис в тишине.

Наблюдая за Воротынским, Глеб внутренне ощущал себя частичкой его, хотя и видел все что творилось со стороны. Странное чувство, что этот мужчина он сам не покидало Маринина. Теперь Глеб мог в полной мере рассмотреть все помещение. В комнате порядка двадцати квадратных метров по двум стенам располагались деревянные столы с пробирками, стеклянными флаконами и колбами разной величины. На одном из них в серебряных корытцах лежали минералы разной величины. Над столами были развешаны бумажные листы с рисунками планет солнечной системы. По центру зала стоял очаг для кипячения воды. Металлическая закопченная емкость больше похожая на котелок туриста одиноко висела на металлическом прутке. Под сводом куполообразного потолка виднелось отверстие для вывода дыма и газов. Посмотрев под ноги, Глеб усмехнулся, увидев слежавшийся слой глины. Само помещение было выложено из серого камня на глиняном растворе. Только сейчас возле третьей стены Маринин заметил небольшой горн и наковальню. Как и положено возле нее стояли пара увесистых молотов, щипцы с длинными ручками и кочерга. Радостно потерев руки от предвкушения опытов, князь аккуратно снял свой парадный кафтан и облачился в рабочую форму большее похожую на одежду кузнеца. Через десять минут кроме света от факелов комната дополнительно была освещена пламенем от горна. По-хозяйски расставляя пробирки на столе, Михаил аккуратно составлял пропорции из порошков и глядя в записи готовил какой-то опыт. Поставив в штатив большую колбу с неизвестным серым порошком и насыпав медную и свинцовую стружку, он налил из другой пробирки жидкость ярко-красного цвета и поджег горючую смесь. Медленно разгораясь, она подогревала пробирку. Было очевидно, что вельможа обладал прочными научными знаниями и пытался проводить запрещенные опыты.