И единственная деталь в этом месте, которая выбивалась из общей картины «гладкости», была разбитая сфера. Ее осколки были разбросаны повсюду, но скелета я не заметил. Чтобы ни находилось внутри, оно выбралось наружу. Даже через тени можно было увидеть отметины на стенах и потолке уровня, словно что-то когтями оставило их.

А раз таки мелкие детали появились даже в тенях, значит этим отметинам много лет. Но вряд ли мой покровитель хотел, чтобы я увидел этот… То ли саркофаг, то ли исследовательскую лабораторию.

Да и сигнатуры призывателей сейчас толпились на другом уровне. Я поднялся чуть выше и смог разглядеть, что там происходит. На одном из постаментов лежала рука что ли. Только эта была механической, состоящей из множества сегментов брони. Но она была не цельной.

Сверху имелось несколько сквозных отверстий ромбовидной формы. Да и сама рука оказалась полой внутри. Первая мысль — кто-то пытался воспроизвести длань призывателя. Железная перчатка, отверстия для камней. Да, другие, всё другое. Но как-то очень уж похоже.

И самое странное, что все это находилось в разломе. Такого я раньше никогда не встречал и даже не слышал о подобном.

А призыватели прямо сейчас достали большой металлический прямоугольник. Одним движением его крышка исчезла, после чего они стали аккуратно перекладывать перчатку внутрь. Это был какой-то очень уж громадный анимакуб. Обычно они размером с шкатулку. И в чем смысл?

А-кубы нужны, чтобы поместить их содержимое в инвентарь, даже если в предмете нет Анимы. Неужели они позволяют вынести что-то из разлома? Все равно, какой в этом смысл? Стоит открыть крышку, как все содержимое растворится. Видимо, я чего-то не знаю, потому что ребята действуют уверенно.

— Тоже интересно, Полдень? — услышал я голос Саламандра. — Вылезай, посмотри на это чудо.

Я в панике начал оглядываться и проверять лагерь через теневика. Но нет, Полдень все еще мирно спал. И в этот момент я осознал свою тупость.

— Полдень? — начал что-то подозревать глава рейда.

Он же меня почувствовал каким-то образом. Просто решил, что раз кто-то прячется в тенях, то это Полдень.

В следующее мгновение Саламандр быстро набил сообщение и отправил в чат через Аниму. Полдень, будучи в лагере, открыл глаза и перед ним появилось окно интерфейса. Через несколько мгновений Саламандр вскинул Длань и во все стороны ударили искры. Светлячки, так их называли.

Это волшебная пыльца, моментально выбивающая невидимок из инвиза, стоит хоть одной искорке коснуться цели. Работает на теневиков, духов, мимиков и даже оптические иллюзии. Дешевая и универсальная вещь.

Меня спасло то, что я уже мчался со всех ног по туннелю и не попал под действие светлячков. Но рейдлидер уже бил тревогу. Разумеется, только внутри клана. Полдень вскочил на ноги, вспыхнула длань, а дальше я уже не смотрел, развеяв своего духа. Понятное дело, что парень призывал теневиков.

Я и сам двигался по теням, но с верхнего уровня он не сможет быстро понять, что происходит и куда смотреть. По крайней мере, я на это надеюсь.

Вынырнув из тени в нужном месте, я моментально перешел на обычный шаг. Повернув за угол, кивнул группе вольников. Тут как раза находился пост из четырех человек, плюс еще двое, видимо, возвращались с патруля.

— Ребят, воды не найдется, в горле все пересохло, — спросил я.

— Это есть, — кивнул усатый мужичок и протянул мне флягу.

Сделав пару глотков, я вернул фляжку и поблагодарил человека. Сам потоптался на месте еще некоторое время, словно вспоминая, в какой туннель мне надо. И пошел в нужном направлении. Через тени сложно определить издалека кто есть кто. А так для Полдня будет одна большая группа призывателей, где каждый бродит по своим делам.

Тут же пришло сообщение от Инфры с требованием доложить обстановку и местонахождение. К счастью, это был внутригрупповой чат. Колосс тут же отписался, что они с Фреем «прожарили тварей через дыру в полу и сейчас ждут траппера, который обновит ловушки». Зак отписался следом, что мы с ним проверили четыре из пяти выделенных участков и двигаемся к последнему.

На нашем маршруте все было спокойно, так что я без труда встретил его на последней точке, где уже был обвал одного из туннелей. С тех пор ничего не изменилось, ловушки стояли целыми, так что мы спокойно вернулись.

На втором уровне сейчас находилось больше половины всех призывателей рейда. Вряд ли Полдень после внезапного пробуждения сможет быстро через уровень заметить Зака, который бродил один. Да еще и разглядеть, что это вольник. Да и вообще, мало ли человеку приспичило, не в лагере же дела делать.

— Нормально все? — спросил Зак, когда я подошел.

— Да, уже отпустило, — кивнул я. — В последнее время слабость редко накатывала, думал уже прекратилось все. Пошли перекусим, что ли?

В лагере второго яруса все было спокойно, не считая усиленной охраны, но это обычное дело. Вроде как никто меня не спалил и ни в чем не заподозрил. Проверка все же пришла, но немного с другой стороны.

Клановые объявили начало полномасштабного штурма и попросили вольников из прикрытия помочь призванными существами. Призывали волнами по пять человек, становясь возле спуска на третий уровень. Задача была просто отправить существ в атаку как можно дальше, врагов в тех пещерах хватало.

А так как мы все были объединены в рейд, то своих трогать не будут. Мы с Заком послушно призвали ящера, пару гончих и Волколака. Вся эта разношерстная братия понеслась вниз навстречу приключениям.

Смысл был понятен. Клановые подозревали, что кто-то из вольников втихую поставил обсидиан в длань, чтобы шагнуть в тень, а затем убрал камень обратно. Но любые подобные манипуляции с дланью или отпечатками внутри нее — сбрасывают ману в ноль. Но раз ящер призвался, значит маны у меня было больше, чем успело бы накопиться.

Вряд ли после такой проверки Пепельные решат, что среди них затесался обоерукий. Более вероятно, что кто-то протащил с собой одноразовый артефакт, позволяющий ходить тенями.

Так или иначе, завершающий этап начался, клановые пошли штурмовать третий уровень и бои разгорелись с новой силой. Шли вторые сутки штурма, в котором даже нам пришлось участвовать, потому что босс стал призывать множество своих миньонов.

Целые стаи пауков, по три-четыре десятка особей. Группы Арахнидов и даже разная пещерная живность вроде скальных змей или каменных червей.

На передовую мы не лезли, находясь в тылах вместе с группой поддержки, но и нам тут хватало работы. Колосс с Фреем оказались сыгранной парой и мы быстро нашли с ними общий язык.

Колосс сдерживал фронтовой натиск, существа Зака прикрывали фланги, Фрей был главной ударной силой в нашем отряде. А я как-то незаметно стал координатором группы. Даже без теневиков мой опыт и острый глаз делали свое дело.

Возможно, обсидиан в левой длани тоже как-то влияли, а может это влияние моего покровителя, может просто опыт. Но мне было гораздо легче заметить темный силуэт затаившегося в складках теней Арахнида. Проще было просчитать их перемещения по колыханию теней.

Я предугадывал атаки врага, давал информацию Фрею для атаки, предупреждал Колосса о подбирающейся по потолку пещеры твари. Расставленные Заком крысы чаще других обнаруживали врага, хотя иногда я заставлял его отправлять грызунов в совсем уж странные места.

Но Арахниды были если не популярной, то известной расой. А я много конспектов исписал, пока ходил хвостом за Эзотериком. Сутки в разломе — вполне долгий срок, чтобы вспомнить многие нюансы. И более чем достаточный, чтобы понять тактику босса.

В общем, наш фланг мы держали спокойно. Остальные вольники плюс-минус тоже справлялись. У клановых начались первые трудности, когда они столкнулись с элитниками. Битва на третьем уровне длилась четыре часа с переменным успехом, где клановые все же одержали верх, но в итоге были вынужденны отступить.

Из обсуждений в чате рейда я понял, что нашим удалось уничтожить элитного арахнида-военачальника с отрядом сопровождения. Вторым элитником был арахнид-лучник. Его удалось ранить, но тварь сбежала ближе к логову босса. Тут случилась и первая потеря.