А вот показавшись из кабинета, я нос к носу столкнулся с Катей. Девушка выглядела разбитой и какой-то потерянной.

– Мне сказали, ты пошел сюда, – она взяла меня за руку и потянула за собой. – Пойдем, нам надо ехать.

– Куда?

– Сам все увидишь. Меня попросили тебя привезти.

Мы с Катей стояли напротив палаты, в которой сейчас находилась ее мама. Каждый сантиметр тела был покрыт целительской пылью, а к рукам подключены странные трубки, проведенные к стенным панелям.

– Мне не говорят, что случилось....но подозреваю это как-то связано с тем заревом, которое все видели ночью… – тихо произнесла младшая Шуйская. – Огнем поражено практически все тело. Некоторые внутренние органы порваны или работают с трудом....врачи говорят, что если бы мама не была высококлассным специалистом в области целительской пыли, она бы погибла на месте. А так....всего за несколько мгновений до этого происшествия у нее получилось активировать лечебные техники самого высокого уровня. Да и после, повезло, что ее очень быстро нашли и оказали необходимую помощь.

Я не мог оторвать взгляда от больничной койки, на которой лежала Света. Привык к тому, что эта девушка всегда была в моей жизни. И сейчас не очень представлял, что это может закончится. К тому же, мне пока было совсем непонятно, как именно это вышло. Все-таки Белая Бестия была одним из сильнейших воинов в Империи. Да что за хрень произошла в особняке канцлера?!

В этот момент к нам подошел высокий брюнет в белом халате и планшете в руках. В этом мире было достаточно сложно определить кому сколько лет, но вот тут я был практически уверен, что говорю с человеком в возрасте. Наверное, взгляд как-то отличался.

– Екатерина, рад тебя видеть…

– Кирилл Сергеевич!!! – Шуйская бросилась на шею мужчине и заплакала. – С ней все будет хорошо?! Скажите мне правду!!!!

– Тише-тише, – он как-то по-отечески гладил девушку по голове. – Светлана выкарабкается. А уже через пару месяцев она полностью вернется в форму. Скажите спасибо Арсению Константиновичу. Если бы он не прислал за мной свою помощницу, все могло бы закончиться намного плачевнее. – мужчина посмотрел на меня. – Вы и есть тот самый барон Воронов?

– Не знаю насчет того самого, но да, – на автомате сказал я.

– Света просила привести ее в чувство, когда вы появитесь.

– Но как…

– Не беспокойтесь, у нас есть свои способы. У вас будет всего несколько минут, так что постарайтесь уложиться в это время. После ей будет необходим долгий отдых.

Мы направились в палату, а вот Катя села на скамеечку и закрыла лицо руками. Нельзя будет оставлять ее сегодня в одиночестве.

Мне пришлось подождать несколько минут, пока Свету приводили в чувство. Когда она наконец-то открыла глаза, врач оставил нас наедине.

– Думаю, после увиденного мне будет немного труднее тебя соблазнить и склонить к женитьбе.... – тихо проговорила директриса.

Я улыбнулся.

– Раз шутишь, значит все не так плохо, – я сел рядом и аккуратно взял ее за руку. Из-за налипшей белоснежной пыли она не могла чувствовать мои прикосновения, но мне показалось это важным. – Свет, что произошло?

– Один засранец очень ответственно подошел к вопросу собственной безопасности.

– Канцлер?

Шуйская медленно повернулась ко мне лицом.

– Не представляю, откуда ты это знаешь…впрочем не важно. Я позвала тебя совсем по другому поводу.

– Да?

– Ярослав, я знаю о твоей предстоящей поездке, – слова давались ей с трудом, – Вполне может оказаться, что совсем скоро это и не понадобится, но....

Она неожиданно зажмурилась, а показатели на мониторе начали скакать. Врач резко забежал в палату и нажал несколько кнопок на панели.

– Свет, надо заканчивать.

– Еще минута…

Доктор нахмурился, но кивнул. После чего снова покинул палату.

– У меня очень плохое предчувствие, Ярослав....и если случится что-то плохое, мне хотелось бы знать, что Катя будет в безопасности.

– Я не очень понимаю....

– Просто пообещай, что защитишь ее, если меня не станет.

– Зная характер твоей дочери, скорее придется людей от нее защищать.... – попытался отшутиться я.

Светлана улыбнулась уголками губ.

– Этот вздорный характер у нее от отца. Он по молодости был таким же…

Я деликатно промолчал, так как уже когда-то пытался поговорить на эту тему.

– Ярик.... – она немного сжала мою руку. – Не знаю почему, но ты один из немногих людей, кому я могу полностью довериться. Когда твоя жизнь тесно связана с придворными интригами, начинаешь видеть у всех меркантильный интерес. Но в тебе этого нет. Словно тебя не воспитывали в дворянской среде.

– Свет, с тобой все будет хорошо.

– Наверное… – она тихонько закашлялась и на пару мгновений закрыла глаза. – Не знаю, куда судьба занесет тебя в будущем, но в одном уверена точно – ты станешь великим человеком и могущественным воином. И когда это случится, я хочу, чтобы ты оградил Катю от Императорской семьи. Особенно от Георгия и Елены, им я доверяю меньше всего. Они могут почувствовать угрозу…

В палате на несколько секунд повисла тишина.

– Что ты имеешь ввиду....?

Света попыталась сказать что-то еще, но внезапно зажмурилась от боли, а спустя мгновение потеряла сознание. Сигналы на приборах снова начали сходить с ума, явно указывая на то, что с директрисой определенно не очень хорошо.

В палату быстрым шагом вошел доктор Фролов и сразу подошел к панели.

– Говорил же, что это слишком рискованно… – пробормотал он. – Сейчас, дорогая, потерпи…

Он провел какие-то манипуляции с приборами, затем склонился над Шуйской и ввел ей в руку препарат.

– С ней все будет в порядке? – спросил я, отойдя на несколько шагов.

– С такими ранами вообще не живут, – раздраженно ответил доктор, – а она еще и со своим студентом пообщаться захотела. Барон Воронов, раз вы закончили разговор, значит, и тут находиться больше не обязательно.

– Да…извините.

Перед уходом, я бросил еще один взгляд на Свету. В принципе, ей можно было и не договаривать свою мысль. Тут и так все было понятно. Георгий и Лена могут посчитать Катю угрозой только в одном случае – если та тоже имеет какие-то права на престол. А учитывая «особые» отношения Шуйской и Императора, то все становится на свои места.

Интересно, а в этой вселенной бастарды имеют такие же права на престол, как и законные наследники, или все немного сложнее и это возможно только в случае насильственной смены власти? Сложно себе представить, что род Шуйских захочет захватить трон. Хотя....учитывая сложный характер дочери директрисы, я уже ничему не удивлюсь.

Еще бы знать, кто именно в курсе этой информации…

В коридоре меня ждало сразу несколько сюрпризов. Во-первых, тут стало намного больше народу. Во-вторых, рядом с Катей стоял какой-то мужик, профиль которого мне показался очень знакомым.

– Кать, тебя можно на минутку! – спросил я и тут же почувствовал как кто-то очень крепко сжал мое плечо.

– Ты как разговариваешь в присутствии Императора, щенок? – прорычал обладатель сильной ладони.

Повернув голову, я увидел склонившегося надо мной огромного здоровяка в офицерской форме. Несмотря на угрожающий тон, его лицо не отображало никаких эмоций. Словно он просто проговорил дежурную фразу, но сам при этом не испытывает ни капли возмущения.

Сам же Император обернулся и направился в нашу сторону.

– Степан, успокойся, мальчик просто не рассмотрел меня, – сказал Константин, подойдя практически вплотную.

Плечо тут же выпустили из тисков.

– Ваше Величество.... – я сделал глубокий поклон, как того требовал этикет. Реально затупил, Императора не узнал.

– Значит, ты и есть тот самый Воронов, вокруг которого в последнее время вьются мои дети. Степан, посмотри, возможно этого перспективного молодого человека тебе придется обучать в самое ближайшее время.