— Дорогая моя, Зинаида, спасибо за сочувствие, но я как-то уже сам разберусь, — уходя в душ, слышал обрывки ее фраз, что она бубнила себе под нос.

— Такой молодой, а несчастный… семью надо, деток маленьких, жену хозяйственную… — слышалось из другой комнаты.

Закатив глаза, я закрыл дверь за собой и стал смывать утреннюю усталость контрастным душем. Хотя в чем-то Зинаида была права, я немного растерял форму, из-за нервов и недоедания, пропусков тренировок, а что и следовало ожидать от подобного образа жизни.

***

Я вошел без стука в дверь к Елене, но она была не удивлена моему приходу, да и поведением в целом.

— Доброе утро, — улыбнулся девушке и по хозяйски уселся на стул.

— Считаете? — с ехидной улыбкой следователь посмотрела на меня.

Отвернувшись в сторону окна, заметил, что на подоконнике стало больше орхидей. Похоже у нее проблемы с головой, ну или это безумное помешательство.

— Послушайте, ПЕТР, — выделила она мое имя, чтоб приковать внимание к себе. — Я бы хотела узнать, вы так и не узнали где ваш брат?

— В Европе, — спокойно ответил ей.

— Она большая.

Я опустил голову и помотал отрицательно головой, улыбаясь при этом. Чем сильно начал раздражать представителя закона.

— Ясно, а вы в курсе, что с нами в Европе работает интерпол? — самоуверенно произнесла девушка и сложила руки на груди, будто рассекретила наш план.

Мое сердце резко застучало, а в груди что-то сжалось. Но вида я не подал никакого, просто поднял голову и также улыбаясь, посмотрел на нее.

— Таких нюансов я не знал, и как они там? — опять включил дурака.

Елена перекинулась через стол к моему лицу.

— Давай на чистоту Петя, — в нос ударил цветочный, раздражающий аромат. — Я сейчас хочу услышать всю правду. И я обещаю тебе, что постараюсь поверить. Но прекрати ходить вокруг да около. Ты же понимаешь, что мы можем тебя прикрыть за сокрытие преступника? И твоя карьера пойдет прахом?

Убрав немного челку с лица девушки, которая дернулась от неожиданности, я еще больше начал улыбаться.

— Меня не за что прикрывать, я чист. Ты сама это знаешь.

— Если очень захотеть, можно найти, что угодно и на кого угодно, — продолжала давить следователь, но на меня эти уловки не работали.

— Ну, если ты так осведомлена обо мне и моей семье, — еще ближе пододвинулся, чувствуя дикое напряжение между нами. — Можешь знать, что в моем кругу, существуют полезные знакомства, и просто так меня не прикроешь. Я не собираюсь тут распространяться, просто поверь, Виталик ни в чем не виноват. Девушка напилась, обдолбалась и упала с лестницы, такое часто бывает с начинающими наркоманами.

Я встал с места, пытаясь уйти, вдруг услышал ее голос за спиной.

— Зачем же он тогда сбежал в Аликанте? — по спине промчался холодок, не смотря на то, что в кабинете было очень жарко. — Зачем ты оплатил ему билет и дал денег на первое время?

Резкий удар сердца будто оглушил, и на ватных ногах я повернулся, посмотрев опять на следователя.

— А что бы ты сделала на моем месте? — взгляд Елены смягчился, но потом вновь приобрел ту же холодность. Я не видел смысла отрицать достоверную информацию. — Он единственный родной человек, который у меня есть, я его растил с самого детства, я готов ему все отдать, лишь бы его это спасло. Поэтому осуждать меня или подозревать глупо.

— Ты скрыл преступника, — она ударила о стол руками.

— Это бред полный, — усмехнулся, глядя на разъяренную девушку. — Я не скрывал его, не прятал и не откупал от власти. Я просто дал денег родному человеку. А на что дал? Я не спрашивал. Все остальное это его выбор и его действия.

— Ты прав, тебя притянуть не за что, кроме ложных показаний в самом начале, когда ты сказал, что был не в курсе конфликта.

Меня уже начал раздражать этот разговор, он был похож на оправдательную беседу. Хотя я вообще могу его прекратить и уйти. Потому, что они не имеют права меня задерживать, ведь я не прямой свидетель случившегося.

— А я и сейчас не в курсе, что это был за конфликт, — пожал плечами, замечая, как теряется иногда Елена, слушая ответы. — Меня там не было. Лена ты сама прекрасно знаешь, что это дело просто мыльный пузырь.

Девушка встала из-за стола и подошла ко мне вплотную с надменным видом.

— Я ни одно дело еще не оставляла на пол пути, — пыталась она как можно самоуверенней произнести эту фразу, чем вызвала приступ смеха.

— Всегда бывает что-то в первый раз, — развернувшись, вышел из кабинета.

Я знал, что они все узнали, что все пронюхали, но по сути этого не хватает, чтоб посадить людей за решетку. Осталось дело за малым, найти хороших адвокатов и пусть они этим занимаются. У меня нет времени ходить к ней через день, что-то доказывать.

А с Виталиком надо выйти на связь, и пока его там не хлопнули, отправить в США. Находясь в своем офисе я, наконец, дозвонился до брата.

— Привет братка, — ответил тот наигранно-веселым голосом, потому, что понимал, что я вышел на связь не обрадовать его.

— Где ты вообще пропал? — зачем-то спросил у него.

— Залег на дно, как ты и говорил, — растеряно произнес Виталик.

— Слушай, собирай-ка ты монатки и дуй в США, там интерпол тебя не достанет. Уже все пробили, — говорил я как можно быстрее.

— Как…кто…

Я не хотел все рассказывать по телефону, потому, что на сто процентов был уверен, что уже и этот звонок прослушивается.

— Без разговоров. Давай. Если надо деньги, то говори.

— Все хорошо, все есть, я сдал проект. Блин… — он замялся, а я пытался его ускорить.

— Что? — нервно спросил я, зачем-то оглядываясь в своем офисе по сторонам. Он помолчал в трубку и тяжело вздохнул.

— Петь, спасибо тебе за все, брат я тебя люблю, — с надрывом говорил он.

— Ой, давай уже. Жопу в руки и в аэропорт, я все улажу.

Положив трубку, откинулся на спинку кресла, стал смотреть в экран на последние фотографии с показа в музее.

Пролистав несколько штук, я наткнулся на задний план. Видимо, когда настраивал камеру, ухватил в кадр Руслану, которая поправляла макияж у модели. Незапланированные кадры самые привлекательные. Тепло я ощутил внутри, поэтому без промедления опять достал телефон и позвонил девушке.

— Алло, — услышал нежный голос блондинки.

— Добрый день, белокурая нимфа.

— Петр Мельников, ваши обращения к женщинам как всегда великолепны, — говорила она, словно наполняя меня какой-то светлой энергией.

— Я вас покорил? — спросил, в надежде на положительный ответ.

— Ах, извольте сударь.

Мы вместе засмеялись в голос, и мне сразу стало легче. Все проблемы с братом отошли на задний план. Бывают такие уютные люди и такие расслабляющие беседы, что чувствуешь прилив сил и энергии.

— Так, что на счет портрета? — прервал я мелодичный смех Русланы. — Наш уговор в силе?

— Я слов на ветер не бросаю, — ответила она, будто продолжает играть со мной. — Ты нашел мой номер, хотя я знаю, что это было не трудно. Обещал мне фотосессию, поэтому давай завтра вечером, после работы.

— Без проблем, мне самому надо немного поработать. Точнее много…

Я вдруг вспомнил, что не обработал фотки Светланы, жены чиновника. Поэтому ночка мне предстояла бессонная.

— Вот и договорились. До завтра.

— До завтра.

Положив, трубку я принялся за работу, потому что времени у меня не было совсем.

Весь день и полночи я занимался обработкой фотографий. А среди ночи, сложив ноутбук, отправился домой доделывать. Хоть я и не имел привычку дома работать, иначе мог потерять вдохновение, но в этот раз пришлось. Ведь сроки поджимали, заказы горели, проблемы брата надо было решать.

Сам не заметил, как рассвело, а я продолжал сидеть за ноутбуком уже в кресле квартиры у окна. В дверь позвонили. Поднявшись, я ощутил боль в теле, от долгого нахождения на одном месте.

«Да, старость приближается». Сделал неутешительный вывод.

Глянув на себя в зеркало, хмыкнул, пригладив бороду, затянул резинку для волос туже. В дверном проеме стояла Катерина, держа в руках две чашки кофе огромного размера.