Когда все покупки были сделаны, я навострил уши и начал прогуливаться по городу. Долгожданная информация нашлась у врат храма. Там собралась группа людей, которые выглядели, как крестьяне. Заинтересовавшись этими НПС, я решил подслушать их разговор со служкой, который там работал.

— …уважаемый священнослужитель, мы народ простой и много не требуем. Разве нельзя сделать исключение?

— Ваши слова ничего не значат для святых отцов. Они верят только во всевышнего Айвения, и пожертвования. Я всего лишь служка и никак помочь вам с этой просьбой не могу.

— Ну, разве нельзя ничего сделать? Нам предстоит очень сложный поход вглубь Дивнолесья. На самую границу с Темнолесьем. Вы сами знаете, как там опасно. Если бы настоятель дома господа нашего Айвения смог выделить нам хотя бы группу защитников. Как только мы продадим заготовленное Огонь-дерево в кузни города, половина выручки уйдет вашему храму!

— Наши рыцари и целители в кредит не работают. Убирайтесь!

Сказав эти слова, служка развернулся и ушел обратно в здание собора. Здесь стоит отметить, что религия в Тризе являлась таким же бизнесом, как и производство с торговлей. Бесплатно ни один священник или настоятель храма даже пальцем не пошевелит.

Шутка ли, даже получение благословения стоило денег. Исцеление травм, снятие особенно сильных проклятий, с длинным сроком действия — на все эти услуги существовал прейскурант. Реализм игры в данной сфере социальной жизни игроков просто зашкаливал.

— Приветствую вас, уважаемые! Я случайно проходил мимо и услышал, что вам нужна помощь в охране группы?

Услышав мой голос, уже собравшиеся уходить лесорубы резко остановились. Когда они повернулись ко мне, их полные надежды взгляды очень быстро потускнели. Потому что выглядел я крайне неприятно, да и качеством экипировки не отличался.

— Только от тебя? Прости малыш, но твоих сил далеко недостаточно… — сказал лидер группы.

Эти НПС все были как на подбор. Одинаково одеты, с одинаковыми прическами. Даже длина их бород была одинаковой. Казалось, что они сошли с Канадского плаката, лозунг которого гласил: А ты записался лесорубом?

— Я все же прошу рассмотреть мою кандидатуру повнимательнее. Уровень моих сил выше любого монстра, которого вы можете встретить в окрестностях Талима. Да и оружием я не обделен.

С этими словами я материализовал из инвентаря Копье гнева святых. Оно выглядело достаточно внушительно. Даже несколько пробегавших мимо игроков решили остановиться и посмотреть на его характеристики.

Благо я включил статус Инкогнито, который распространялся даже на мою экипировку. Опознать ее мог лишь профессионал, и то, только по внешнему виду. Из-за этого факта интерес игроков быстро пропал, и они вернулись к своим делам.

— Ты и правда, кое-что можешь. Но мы на самом деле собрались добывать Огонь-дерево. Ты уверен, что треанты тебе по зубам? Они хоть и достаточно медлительные монстры, но их защита очень крепка. Мало кто из воинов может ее пробить, — все еще сомневающимся тоном отозвался глава лесорубов в красной шапке.

— Треанты — не проблема. Я уже сталкивался с ними. К тому же, разве у вас есть выбор? Ни один искатель приключений или священник бога не возьмется за задание бесплатно. А я могу. Мне даже не нужна награда. Просто цель вашей группы совпадает с моей. Я как раз собирался отправиться к границе Дивнолесья с Темнолесьем, охотиться на монстров.

— Хорошо. Лишние руки, в случае возникновения беды, нам точно не помешают, — вздохнув, сказал лидер группы лесорубов.

Мои слова наконец-то смогли его убедить. Едва это произошло, как вдруг передо мной появилось системное сообщение:

«Доступно задание: Помощь лесорубам»

«Вы узнали, что в город прибыла группа мужчин-лесорубов, проживающих в деревеньке, рядом с Талимским лесом. Они часто совершают рейды к границе двух зон: Дивнолесье и Темнолесье. Именно там растет Огонь-дерево, которым кузнецы и алхимики разжигают свои печи. К несчастью, год выдался тяжелым для их поселения и денег на охрану они накопить не смогли. Из-за чего будут вынуждены в этот раз отправиться в опасный район самостоятельно. Им очень нужна ваша помощь!»

«Условия: Охранять группу лесорубов во время добычи Огонь-дерева. Таймер обратного отсчета включится, как только вы прибудете на место. Внимание! Ни один лесоруб не должен погибнуть! Задание многоэтапное!»

«Награда: Продвижение в ранге до второго; Переход на десятый уровень.»

Именно этого сообщения я и ждал во время разговора с лесорубами. Мне было несложно понять, что это намек на классовое задание, как только увидел нестандартную ситуацию. Слишком уж натянуто она выглядела.

На самом деле, как только персонаж достигал максимального уровня в пределах одного ранга, игра сама создавала для него условия классового задания по продвижению в следующий. Это могло быть что угодно, от простого разговора в таверне, до эпического сражения, очевидцем которого стал игрок.

За это Тризу и любили. Даже в одном и том же классе идентичных заданий на продвижение не существовало. Они могли отличаться лишь мелкими деталями или вообще быть про другое. Например, заработок репутации в поселениях дикарей, разных локаций и исследование недавно открытых руин.

Поэтому пройти мимо развернувшейся перед храмом бога Айвения сцены я не мог. К тому же их профессия намекала на то, что события квеста будут разворачиваться в Талимском лесу.

Он делился на три зоны: Дивнолесье, Темнолесье и Лихолесье. Степень опасности соответствовала их названиям. В последнюю народ если и заходил, то в основном группами, чтобы пофармить рейд-боссов.

Основными монстрами в Темнолесье были Треанты. Что-то типа ходячего дерева с руками-ветвями, и ногами-корнями. Атакуют физикой, имеют высокую защиту. Эту информацию я выяснил, когда изучал монстров локации, в которую попал. Для моего Копья гнева святых их защита не должна представлять проблемы. Так что мне даже текущую экипировку менять не придется.

Приняв задание, я присоединился к группе лесорубов. Вместе с ними мы вскоре покинули городскую черту и направились к их деревушке. Выглядела она довольно неказисто. Несколько десятков покосившихся деревянных изб стояли вдоль накатанной телегами дороги. Было видно, что население здесь живет натуральным хозяйством.

Из интересных сооружений можно было отметить разве что вал, насыпанный жителями этой же деревни у границ с Талимским лесом. На его вершине и по бокам забор состоял из камней, и только через сотню метров превращался в обычную деревянную изгородь. Глядя на все это я понял, что местные знали толк в защите даже от самых слабых монстров Дивнолесья.

Остановившись у одного из сараев с соломенной крышей, лесорубы взяли инвентарь. В основном он состоял из топоров и некоторых элементов экипировки. Длинное топорище и увесистая рабочая часть их инструментов говорили о том, что справиться с Огонь-деревом обычными средствами было невозможно. Только такие как они, здоровые во всех смыслах слова мужики могли совладать с этим материалом.

— Ну что ж, отправляемся! Да прибудет с нами всевышний Айвений, — громогласно пробасил лидер группы лесорубов.

— Да прибудет с нами всевышний Айвений! — отозвались хором его подопечные.

Увидев эту сцену, я мог лишь саркастично улыбнуться и покачать головой.

«Вам только что отказали в храме этого всевышнего, но вы все равно его прославляете. Человеческая предрасположенность к набожности неискоренима…»

Первая зона Талимского леса никакими особенностями не отличалась. Это был просто лиственный лес. Порой в нем попадались заросли кустарника и опушки, но в основном здесь росли обычные деревья, вроде берез, дубов и ясеней.

Так как это было классовое задание, до места добычи древесины из Огонь-дерева мы добрались без проблем. Система сама отводила от нас любых монстров, которые здесь обитали.

Жаль, что нельзя было также поступить и с игроками. Увидев, что мой персонаж идет в сопровождении отряда НПС, группа фармеров, которая качалась в Дивнолесье, естественно обратила на меня свое внимание.