– Не мяжно мяукати так мямяньке мяей! Морду мяжно замурзать. – промолвил кот и выставил свои острые когти прямо перед глазами Никиты. Но не испугался царевич угроз кошачьих и схватил прислужника ведьминова за шкирку.

– Ты бы о своей морде думал! – сказал ему Никита и давай кошачьей мордой в грязный пол тыкать, да выспрашивать – Кто это наделал? Кто это наделал?

Упирается кот, вопит по-своему, а вырваться из тисков не может и вразумить не может, что же он такого наделал. Так бы и возюкал его Никита, если бы бабка не вмешалась. Отвлеклась она от ритуала своего, да как рявкнет:

– Цыц! Ерохвосты псовые!

Вырвался кот и прям ведьме под ноги.

– Мур мямя, мур мямя! – заголосил жалобно он. – Мяжно мечень евону мяне! Хотю мяленько мечени. – мямлил кот и тёрся беспрестанно о бабкины ноги.

– Поди ты, нудный! Зря только речь тебе наколдовала! Думала, будет с кем поговорить на досуге, а ты мямля!

– Он, мямля! Мечень евона ням, ням!

– Рано ещё – сказала бабка – Придёт чёрная луна и наступит срок. Иди пока молока птичьего поешь!

– Не хотю мляка. Хотю мя-я-са, ме-е-чень хотю! – голосил кот. Смотрел Никита на них и диву давался. То ли чудо на яву, то ли разум его покинул.

– Брысь! – скомандовала ведьма коту. Послушался тот, затих, и улёгся в углу. Только глазом одним всё равно на Никиту смотрит, да подмигивает. А старуха колченогая обернулась к Никите и пошла на него. Смотрит глазами злющими, хитрющими и улыбается кривым ртом.

– Так, говоришь Никита, царский сын, ты? – прохрипела ведьма.

– Он самый! Отмыкай оковы сейчас же, а то несдобровать тебе! – приказал Никита, но старуха только расхохоталась.

– Это ты возле батюшки своего царский сын. А здесь, не твоя вотчина. У этой земли хозяин свой и законы другие!

– И кто ж хозяин? – спросил Никита.

– Я! – решительно заявила ведьма.

– Вот те, нате! Ещё одна! – всплеснул руками Никита – А не много вас хозяев на один лес? Ты сегодня, уж третья будешь.

– Самозванцы они, а я этой землёй избранная!

– И зачем я тебе сдался, хозяйка, может сознаешься?

Наклонилась ведьма над царевичем, провела по щеке шершавой рукой и молвит, улыбаясь:

– Прекрасный мо́лодец. Сама судьба тебя сюда привела. Молодость мне твоя нужна, сила. Вот взойдёт чёрная луна и кровь твоя по моим венам потечёт. Тогда воспряну я молодой и здоровой, и жизнь моя ещё на тысячу лет продлится. А сейчас пойду я. Чёрную луну встретить надобно, уважить. А ты жди заветного часа своего. – сказала ведьма и вышла из избы. Сидит Никита прикованный и думает с горечью, что искал он судьбу, да только не такую. Закручинился совсем в положении своём незавидном, котяра ещё нудный лежит в углу, глаз не сводит.

– Что, нравиться тебе ведьме болотной прислуживать, зло вместе с ней творить? – спросил Никита. Подошёл кот к нему и сел рядом.

– Не мяжно таки мямлить. Назимяй её мямя.

– Зачем же мне чужую тётку мамой называть? Да ещё такую мерзкую. У меня своя матушка есть. – сказал Никита и сердце его, словно кровью залилось. Вспомнил он матушку родную, представил, как убивается о сыне непутёвом и не ведает даже, что не свидятся они вовеки.

Отворилась скрипучая дверь и вернулась ведьма. Чёрная накидка на плечах, до самого пола, волосы седые распущенные до пояса, губы вороньим глазом обмазаны. Страшная, как смерть. Но настроение видать приподнятое.

– Настал час долгожданный. Скоро, поднимется чёрная луна над моим домом, прольёт свет волшебный и откроется дверь в новую жизнь. – провозгласила ведьма. Достала она нож серебряный и давай им в чане по зелью водить, да приговаривать призывно:

– Чёрное слово, чёрная волна.

В небо вознесись чёрная луна!

Окропи во мраке, чернотою новь!

И пусти по венам молодую кровь!

Чтобы возродиться телом и умом!

В миг, когда над миром разразится гром!..

Неистовствовала старуха, нож над головой подняла и направила жало серебряное на царевича. Разразился в тот же миг гром яростный. Сжался от ужаса Никита, словно в дурмане ледяном. А изба дрожит, еле на ногах держится. Осеклась ведьма, лицом переменилась. Смотрит на Никиту, а в глазах лишь страх. И он ей тем же отвечает. А за дверью голос раздался грозный, напористый.

– Ада! Открывай немедля! Иначе разнесу деревню твою! – кричал кто-то грозно. – Открывай! – бился неизвестный в дверь.

– Чёрная луна? – промолвил испуганно Никита. Промолчала Ада на его вопрос. Деваться было некуда, отворила дверь. Чуть было до потолка не подпрыгнул Никита, когда увидел на пороге Лешу. Грозно он вошёл, хмуро, казалось даже ростом выше стал, и весь свой страх на старуху обрушил.

– Ты, чего это Ада, опять злодейство затеяла? Зачем курятню свою людскому глазу предъявила?! Был, ведь, договор между нами: ты людей не трогаешь – я позволяю тебе жить!

– Леша – дружок мой, – залепетала старуха – не помню я договора такого. Знать не было его.

Но непреклонен был Леша.

–Ах, запамятовала! Слаба головой стала? Выходит, и не нужна она тебе вовсе! Нарушившему договор – голова с плеч! С плеч долой!

Обмякла Ада, упала на колени и зарыдала горючими слезами.

–Я ж всего-то один разок в тысячу лет… Как же я, старая, не красивая, жить-то буду?

– А есть ли прок в красоте и молодости, если превращаются в уродство они от скверных мыслей и дел. Есть ли смысл в вечной жизни, если не принесёшь спасения, хотя бы одной душе. – сказал Леша и принялся освобождать Никиту от оков. – Эх, ты-опёнок толстоногий! Зачем же ты с тропинки свернул? Я ж тебе человеческим языком сказал, а ты, как будто не расслышал.

– Так… Думал всё по-доброму получиться… – оправдывался Никита.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.