Я поспешила на первый этаж, но почувствовала, что парень тоже направился вниз и теперь находился по левую сторону от меня.

– Я Артур. А ты вроде новенькая? Не видел тебя в прошлом году.

– Думала, что после случая в столовой меня теперь каждый знает, – с грустью в голосе сказала я.

– А что было в столовой? Мой будильник не сработал, и я немного проспал. Хорошо, что на занятия успел, – уголки губ Артура растянулись в лёгкой улыбке.

– Про это тебе расскажет любой, кого спросишь, а мне на сегодня хватило этого дерьма.

Я поняла, что продолжила наш диалог не так, как нужно было, и поэтому мне стало немного стыдно. Он же здесь не при чём. Просто поинтересовался, новенькая ли я. После моих слов он изменился в лице.

– Извини, что грубо ответила. Меня зовут Роза. И да, я новенькая, – остановившись на лестнице, произнесла я уже более спокойным и радостным голосом.

– Приятно познакомиться, Роза. И как же тебя занесло в эти края?

Артур поменялся в лице. По виду он выглядел чуть старше своих лет. По крайней мере старшеклассники в моей школе так не выглядели. Высокий и широкоплечий. Возможно, спортсмен.

– Выпал счастливый билет.

Не признаваться же в том, что я здесь по платиновому билету. Да, мистер Кинг постарался, чтобы его дочь приняли в лучшую школу, и ему, с таким статусом, навряд ли бы отказали. Правая рука директора «High Tech». Никому не нужны скандалы с теми, у кого есть деньги и положение.

– Определённо счастливый. После окончания «Сантино» многие двери открываются, – произнёс Артур с большой надеждой.

– Наслышана об этом.

Я старалась поддержать диалог и внимательно слушать собеседника, но всё же искала глазами нужный мне кабинет. Как оказалось, учебные классы располагались и здесь. Их было немного, в левом крыле я насчитала четыре кабинета, но ни один из них мне не подходил. Я продолжала ворочаться про себя и суетиться.

«Может, я его пропустила?»

– Ты кого-то потеряла? – спросил Артур обеспокоенным голосом. – Я могу чем-то помочь?

– Не могу найти кабинет. Всё обошла, но … – Я знала, что буду выглядеть глупо, если продолжу, и всё же мне не оставалось ничего другого. – Всё обошла по несколько раз, но так и не нашла кабинет испанского. И как назло, на этой долбаной бумажке ничего не написано, – помахала я перед ним расписанием.

Артур громко рассмеялся.

– Не вижу ничего смешного, – возмутилась я и одарила его обиженным взглядом.

– Пойдём. Я покажу тебе этот кабинет. – Он махнул головой в ту сторону, откуда мы пришли.

Пройдя несколько метров, он повернул направо. Перед нами оказалась дверь. Она ничем не отличалась от остальных в школе, такая же деревянная, тёмно-коричневого цвета, вот только табличк на ней не висела. Артур протянул руку к ручке. Нажал и открыл дверь, пропуская меня вперёд.

Войдя внутрь, я увидела, что этот кабинет отличается от тех, где я сегодня была. Казалось, что когда-то он был предназначен не для учебного процесса. Во-первых, намного больше по размерам. Во-вторых, помещение имело высокие арочные окна, слева —витражные с рисунками. Я подошла поближе, чтобы понять, что на них изображено, но как бы ни всматривалась, ничего не могла увидеть.

– Нужно посмотреть под правильным углом, – вдруг произнёс Артур.

«Он ещё тут? Я думала, что он ушёл».

Его шаги приблизились. По телу пробежал холод.

– Смотри, – он положил руки на мои плечи, отводя немного в бок. – Сделай шаг назад и чуть наклони голову вправо.

И только я сделала, как он сказал, в лучах солнца заиграла фигура. Та самая голова льва, которая висела перед входом. Солнечные лучи оживляли рисунок. На мгновение показалось, что она шевелится.

– Удивительно. Правда? – зачарованно произнёс Артур.

– Настоящая магия, – ответила я, не отрывая глаз от окна.

Нас прервал громкий звук. Кто-то вошёл в кабинет и хлопнул дверью. Я обернулась. Это был Ройс. Он почему-то поднял руки вверх, показывая ладони, и произнёс:

– Это всё сквозняк. Я тут не при чём. Так что вините его, что помешал вашей идиллии.

Не было никакой идиллии или, может, всё-таки была? Здесь царили тишина и комфорт, на миг я смогла расслабиться. Артур показался хорошим парнем. Надеюсь, что я в нём не ошиблась. Поправив рюкзак, я пошла выбирать свободное место.

– Солнышко, опять ты? Думаю, что сама судьба сводит нас друг с другом. Садись рядом. – Ройс похлопал по стулу, который стоял в нескольких сантиметрах от него.

Проигнорировав его слова, я села через парту. Ближний ряд к окну, из которого открывался вид на задний двор школы. В этом месте располагались скамейки и небольшой фонтан с тремя чашами разного размера и скульптурой китайской розы наверху. Гибискус. Именно этот цветок она мне напоминала.

Рассматривая задний вид школьного двора, я не заметила, как Ройс пересел ко мне поближе. Он смотрел прямо на меня. Я начала искать глазами Артура.

«Даже не поблагодарила его. Вот дурёха».

Неожиданное появление Ройса и громкий хлопок двери выбили меня из колеи. Артур сидел на первой парте среднего ряда и что-то писал. Я решила подойти к нему. Ройс проводил меня пристальным взглядом. Видимо, не ожидал такого от меня. Артур не заметил моего присутствия и продолжал что-то писать. Или же он рисовал? Я не смогла понять, потому что он сразу же закрыл тетрадь, когда я заговорила.

– Я так тебя и не поблагодарила за помощь. Спасибо!

– Не за что, – с натянутой улыбкой, которая через секунду исчезла, сказал он. В его ответе я почувствовался холодок.

«Ладно. Подружиться не получилось».

Я развернулась и, сделав шаг, услышала, как Артур произнёс:

– Если хочешь, то можешь сесть рядом со…

Он не успел закончить фразу, как на пороге показалась девушка. Она оценивающе посмотрела на меня, потом перевела взгляд на Артура и в конце – на Ройса. Её шаги устремились в нашу сторону. Не хватало ещё получить в первый учебный день, для полного комплекта, тумаков от ревнивой девушки! Но она, казалось, меня не замечает. Как я могла подумать, что у такого парня нет девушки? Они точно влюблены друг в друга. И я не ошиблась. Девушка со слегка вьющими светло-коричневыми волосами до плеч, ростом немного выше меня и такими же зелёными глазами, как у Артура, села рядом с ним и поцеловала в щёку. Они прекрасно смотрелись вместе. Теперь мне оставалось только вернуться на место.

Сев, я продолжала поглядывать на Артура и его девушку. Им явно было весело. Они всё время о чём-то говорили.

– А у тебя есть парень? – повернувшись ко мне, спросил Ройс.

– Отстань, ладно? – отмахнулась я.

– Эй, солнышко. Ты чего такая злая? – с обидой в голосе спросил он.

– Я тебе не солнышко. Уяснил?

Видимо, я сказала это чуть громче, чем хотела, так как головы с первой парты резко повернулись в мою сторону. Но девушка отвлекла Артура, и они продолжили беседу.

– Тише, тише ты. Не кипятись. Я всего лишь хотел с тобой подружиться.

– После того момента в столовой? Думаю, поздно начинать дружбу, – наклонившись к нему, почти шёпотом сказала я.

– Именно поэтому. Я хочу извиниться. – Ройс тоже наклонился и прошептал: – Не хочу портить отношения с такой красоткой, как ты. Могу я как-то искупить свою вину?

– Можешь. Оставь меня в покое.

Я скрестила руки на груди и повернулась в сторону фонтана.

– Зря ты так. Эмма тебе жизни здесь не даст. Я всего лишь пытался помочь.

– Как-нибудь справлюсь. Спасибо!

Я осознавала, что по большому счету он прав. Та блондинка не оставит меня, пока не выпьет всю кровь. Я могла только догадываться о том, что теперь меня ждёт. Ройс в самом начале показался мне неплохим парнем. Он хотел помочь в столовой. Даже в знак протеста сел со мной за один стол и принялся завтракать и, когда я собирала осколки посуды, намеревался помочь, но Алекс усадил его на место. Тот парень и блондинка – главные злодеи. Даже друзья их боятся, не противоречат и выполняют то, что те скажут. Неплохая такая дружба. Теперь я даже сочувствовала ему. На самом деле он был одинок.