К тому моменту, как он закончил свою эксцентричную речь, я уже слушал его вполуха. У ведьмочек опять началась перепалка с официантом. И там разгорался нешуточный скандал. Когда же Кара повернулась и беспомощно посмотрела на меня, сомнений не осталось – я должен вмешаться.

Знал бы, чем всё закончится, попросил бы друга не встревать. Хотя, зная Айдэра, всё равно влез бы.

Когда он отобрал у явно перебравшей подружки Кары бутылку с вином, я сразу почувствовал появившееся в воздухе напряжение. Способности ведьмоборца, будь они прокляты, помогли ощутить нарастающую силу ведьминской энергии. Ведьмочка Аяла оказалась просто неимоверно сильна. Её сила буквально сгущала воздух, мешая нормально дышать. Я ещё никогда такого не испытывал, жар в груди буквально причинял боль. В одном тонком юном теле скрывалось столько силы, что могут пострадать десятки, если не сотни горожан, если она не сумеет совладать с собой.

Всколыхнулась суть ведьмоборца, призывая обезвредить, сковать, хоть как-то сдержать ведьму. Но тут в меня врезалась Кара и вся ведьмоборская суть истаяла, будто её и не было.

Когда девушка прижалась ко мне своей спиной, ткнув локтём в живот, в глазах на мгновение потемнело от такой желанной близости. Я пошатнулся и завалился назад, инстинктивно обхватив её за талию. Вот только это был не тот инстинкт, который должен был сработать в такой ситуации. Я стремился прижать её к себе как можно ближе, почувствовать каждый изгиб тела, вдохнуть как можно глубже аромат волос.

И плевать, что мы упали. Даже хорошо, она теперь лежит на мне - что может быть приятнее?! От собственных мыслей разобрал смех. Как какой-то мальчишка упиваюсь наслаждением, лишь прикоснувшись к ней. Будто никогда не был близок с женщиной. Сколько их было, безликих, не запоминающихся? И ведьмы тоже были. Они дарили мне себя самозабвенно и с наслаждением, которое я воспринимал, как должное. Но такого ещё никогда не испытывал!

Кара рванулась, но я только сильнее прижал её к себе. Отпускать не хотелось до боли. Но мы валяемся на полу посреди ресторана. Не то место, не то время. И не та девушка, которую можно просто прижать, чтобы получить отклик.

Фоном услышал какие-то крики, грохот. Кажется, упиваясь личными ощущениями, я пропустил что-то важное. Рывком сел, устраивая ведьмочку у себя на коленях. Хоть так побуду ещё немного рядом с ней.

Но то, что я увидел, заставило отвлечься от Кары, чем она и воспользовалась, мгновенно соскочив с моих колен.

Аяла оказалась не просто сильной ведьмочкой, она смогла пробить, казалось бы, непробиваемую защиту Айдэра и такое с ним сотворила… Да-а-а, это было нечто!

Когда девушки покидали опустевший зал ресторации, мы с другом оба неотрывно смотрели им вслед. Кажется, подружка моей ведьмочки серьёзно зацепила Дэра, потому что он вдруг с жаром воскликнул:

- Какая женщина! Ты обязан нас познакомить, Эр!

- Ведьмочка, Айдэр, - тихо поправил я.

- Да плевать! Все ведьмочки рано или поздно становятся женщинами! – эмоционально ответил он.

- Извини, но тут я тебе не помощник. Сам не знаю, что делать, - невесело хмыкнул я.

Если Дэр прав и всё дело в чувствах, а я уже и сам был склонен в это поверить, то… даже не знаю, что делать. Она ведьмочка, я ведьмоборец и она об этом знает. Между нами пропасть. Но отступать? Нет, это не тот случай, когда я смог бы отступить. Тут даже совесть съёжилась и заткнулась. Мне уже было плевать на всё, на разделяющее нас непонимание, моё прошлое, её страх и ненависть. Я преодолею всё! Она нужна мне больше, чем искупление, больше, чем самоконтроль или инкогнито. Просто больше всего остального.

Так бывает, ты чего-то добиваешься, стараешься что-то исправить, делаешь то, что считаешь правильным, но случается непредвиденное и все планы летят в пропасть. Со мной случилась Кара, она стала моим непредвиденным, но таким важным. Приоритеты сместились. Добиваться? Только её! Исправить? Её страх и ненависть ко мне! Сделать правильно? Для меня сейчас не было ничего правильнее добиться отклика этой ведьмочки. Почему? Да кто его знает! Так получилось. Я точно не планировал влюбляться в ведьму. Да я вообще не планировал влюбляться! Воде уже не юнец, должен управлять своими чувствами, но нет, с ней не получается…

- Так, говоришь, в академии преподом подрабатываешь? А для меня там местечка не найдётся? – задумчиво протянул Айдэр.

- А вот это давай без меня, - сразу же открестился я. – Мне бы со своими проблемами разобраться.

- Наши проблемы под ручку ходят, друг, - посмеиваясь приобнял меня за плечи Дэр.

М-да, зря я, наверное, к нему обратился…

Следующее утро началось… с визита декана нашего факультета. И чего ей в такую рань не спится?!

Открывать дверь для Напинаи Вреж пришлось, конечно же, мне, Яла просто проигнорировала настойчивый стук. Ещё бы! Она вчера по полной программе отдохнула. И вина выпила немало, по крайней мере, для её нестандартного организма, и магически выложилась (это ж надо было так поизмываться над незнакомым магом, а ну как отомстить захочет).

- Ну что? – не здороваясь, вопросила декан, ворвавшись в нашу комнату и захлопнув за собой дверь.

- Что? – переспросила я, спросонья явно не понимая, чего от меня хотят.

- Как ужин прошёл? – нетерпеливо взмахнула руками Вреж.

- Плодотворно, - донеслось хриплое из-под одеяла.

- Это ваше «плодотворно» уже лежит на моём столе жалобой на адепток академии, устроивших дебош в одном из самых привилегированных заведений города, - фыркнула Напиная. – Ты, Ялка, лучше из-под одеяла сегодня вообще не высовывайся. Не сдержусь же, врежу.

- Да больно надо, - проворчала Аяла. – У меня сегодня больничный по личным обстоятельствам.

- А я предупреждала, нельзя тебе пить, - наставительно произнесла декан. – При такой прочной связи с природной силой или сразу напиваться, или и не начинать. По себе знаю.

- Так… а вы зачем?.. – полностью вопрос озвучить не осмелилась.

И так понятно, что про наши вчерашние приключения Вреж уже в курсе. Зачем тогда пришла?

- Что с Бэйком? – схватила меня за плечи ведьма.

Взгляд её горел тем самым неистребимым женским любопытством, от которого обычными отговорками не отделаешься. А мне совершенно не хотелось ничего рассказывать. Да и не о чем там было говорить, по сути. За ужином всё внимание досталось Аяле, как моё, так и ведьмоборца.

Но это я так думала. У Ялки на этот счёт было своё веское мнение.

- Всё в ажуре, - заявила она, откидывая таки одеяло и садясь на кровати. – Он весь вечер пялился на нашу Кару, пускал слюни, и прискакал спасать свою ненаглядную, как только запахло жареным. Они даже пообнимались и повалялись немного. Вот. Кто молодец? Я молодец! И даже не злюсь, что вы сразу не сказали, что в Золотой Двор нас отправили потому, что он там будет. А теперь изыдите, дайте ещё поспать. Голова сейчас лопнет.

И подруга опять спряталась под одеялом. А я осталась, под пристальным взглядом декана.

- Что значит, обнимались и валялись? Я чему тебя учила, Черн? – возмутилась Напиная.

- Да я случайно на него упала! – принялась оправдываться я. – И вообще, это она во всём виновата! – заложила подругу, указав на неё пальцем.

- Я не виновата, я умница и красавица, - проворчала Аяла. – Не орите только, а? Так плохо, сдохну сейчас…

Декан Вреж хмуро посмотрела на комок из одеяла и моей похмельной соседки, направила на него указующий перст и что-то тихо прошептала. Послышался хлопок, одеяло взметнулось вверх, а Ялка вскочила с кровати со звучным:

- Ух! Сразу бы так!

- То есть, ты опять намеренно меня провоцировала и на жалость давила? – прищурилась Напиная.

- А я сколько раз просила, научите этому фокусу и не буду больше, - сложила руки на груди Яла.

То есть, это уже не в первый раз мою отчаянную соседушку декан от похмелья лечит? Сколько нового я узнаю в последнее время!

- Так, с вами всё ясно, - тоже сложила руки на груди Вреж. – К делу. Происшествие в ресторации замнём, тем более маги все издержки на себя взяли. Дальше, документы я подправила. Кара, твоя фамилия на время изменена, чтобы этот… не смог вычислить, чья ты дочь. Ведьмы все предупреждены, преподаватели маги и так ведьмочек плохо знают, ну а с адептами он вряд ли будет близко общаться.