- Ни одного оборотня? Это странно. - Вслух удивилась, застыв перед изысканной деревянной дверью.

- Согласен. - Сухо хмыкнул напарник, напряженно вслушиваясь позади меня в коридорную тишину. - Он точно здесь?

Коротко кивнула. А после уверенным ударом ноги напрочь снесла преграду с петель, частично перенеся волчью силу в ногу. Юрка моментально оттащил от прохода за шкирку.

- Я первый. - Сухо поставил перед фактом младший Громов, затем спешно скрылся, пока приходила в себя от его неземной наглости.

Нашёл время играть в рыцарей. Бесстрашно последовала второй, погрузившись в полу темную комнату, где блондин стоял на коленях с опущенной головой. Напарник на миг опешил, а я грубо схватила Ди, запрокинув голову назад. Взгляд стеклянный. И почему не удивлена? Альфа держал в заложниках собственного лучшего друга.

- Он захвачен. - Озвучил очевидное дымчатый.

- Минутку. Сейчас исправим. - Гаденько ухмыльнулась.

Решительно выпустила предстоящую жертву. Юрка нахмурился. Заняла позицию поудобнее перед пленником и...

Недолго думая со всего маху отвесила истинному такую оплеуху, что парень тяжело рухнул на пол с квадратными зенками.

- О, блин. - Невольно вздрогнул напарник. - Подействовало.

Его брат лихорадочно потряс шевелюрой, вникая в реальность.

- Это всегда работало. - Холодно произнесла в ответ.

- Юрка? Ара? - недоуменно уставился банный лист. - Чёрт.

Он сокрушенно схватился за голову.

- Уходим. - Вернула братьев к настоящему.

- Нет. Бросьте меня здесь. - Вдруг ошарашил обоих Дион. - Я не достоин жить. Я...

- Слушай, давай ты чокнешься где-нибудь вне территории Альфы, хорошо? - нетерпеливо перебила старшего Громова.

- Я так больше не могу. - Пространно уставившись куда-то перед собой продолжал сходить с ума блондин.

И за что наказали таким истинным? За грехи прошлых жизней? Не выдерживая происходящего бреда грубо ухватила Диона за руку и потянула на себя.

- Поднимай свой зад, идиот, пока нас всех не накрыли!

Он вырвался.

- Проваливайте! Я лучше сдохну от рук Альфы!

Вот так благодарность за спасение!

- Совсем поехал. - Не удержалась от сарказма, нервно покрутив у виска.

- Ты в своём уме?! - зло рыкнул напарник.

- А он у него когда-то был? - недовольно хмыкнула.

- Я должен рассказать тебе правду, Юрка. Мне удалось окончательно всё вспомнить рядом с Арой.

Младший нахмурился.

- Блеск. Типа совсем не смущает, что мы в тылу у врага? - между делом уточнила у них. - Может, еще кофейка  заварим? Хорошо ведь сидим. Душевно.

- Юра, Ара - твоя истинная. Не моя. - Как громом среди ясного неба прозвучало из уст Диона.

Мгновенно поперхнулась. Костяной тоже выпал в осадок.

- Чего??? - спустя минуту синхронно выдали с напарником.

- Лира изменила направление кристалла пары. Поэтому он указал на меня.

От изумления аж моментально всё вылетело из головы.

- То есть ты осознанно украл мою жизнь с помощью той мелкой заразы?! - зло прорычал младший Громов.

Удивление сменилось гневом. Даже не поняла, когда обратилась. Молниеносно набросилась на Диона, безжалостно вцепившись в глотку. Мерзкий лгун и предатель. Ему не понять, что именно я пережила за все эти годы!

- Ара, хватит! - с трудом различила крик Юрия.

Меня захлестнула дикая злость. Жаль не вовремя вновь приняла человеческое обличие. Икнулась половина метки. Вдобавок Костяной оттащил, прижав к себе. Блондин болезненно зажмурившись, прикрыл ладонью место укуса.

- Ненавижу! Ты сломал жизнь не только мне, мразь! - Попыталась вырваться из объятий напарника. - Дай угадаю! Это Альфа придумал! Он ведь обожает разрушать чужие судьбы! Два урода!

- Тише. Мы здесь больше не одни. - Заметно напрягся младший Громов, продолжая сохранять гениальное спокойствие в отличие от...

- Чтоб ты сдох! - раздраженно прошипела, глядя прямо в глаза Ди.

В следующее мгновенье непроизвольно воспламенилась. Юрка отстранился. А с потолка хлынула вода. Старший Громов неожиданно ухватил за руку сначала Юрку, затем меня. И втроем мы перенеслись из ночного клуба в подвал Джо.

- Забери метку. - Подавленно произнес Дион. - Я больше не хочу быть магом.

Хотела ухватить мерзавца за глотку, но Юрка резко увел в другую комнату, где всучил черную сумку с одеждой. При этом он как порядочная сволочь отвел взгляд в сторону.

- Как раз остынешь. - Сухо прокомментировал напарник и вышел.

Тяжело вздохнула. Остывать не хотелось. Картины прошлого лишь усугубляли состояние, требующее срочного мордобоя.

С трудом абстрагировавшись от наболевшего быстро расстегнула молнию. Извлекла комплект. Привычно экипировалась за 3 минуты. Джинсы, кофта, свитер. К бою готова.

- Понимаешь, Юр, отец не видел в тебе достойного наследника, способного повести клан. Ты всегда прятался. В конфликты не влезал. Сидел в тени. Не проявлял никаких лидерских качеств. Поэтому решили связать меня с Арой вопреки тому, что она твоя истинная. Альфа одобрил. - Тихо раздался за стенкой голос Диона.

Прильнула ухом к холодной поверхности.

- Я не мог перечить его воле. Тебе известны наши порядки.

- Ты даже не дал мне шанса что-то изменить! А знаешь почему?! Запахло силой на халяву, верно, чертов эгоист! - недовольно прорычал под конец Костяной.

- Да. - Чистосердечно признал старший.

- Мнимое могущество. Ради него ты сломал целые жизни. Как ощущения? Нравиться иметь магию, обретенную позорной, грязной ложью?! - в лоб спросил напарник.

- Меня просто использовали.

- Ага. И кто именно? Отец?! Альфа?! Лира, быть может?! Как это удобно, когда виноват кто-то!!!

Ответом Юре стала подавляющая тишина.

Мозг неожиданно свело адской болью. Внутренний зверь тревожно зарычал. А после он перехватил контроль над телом.

Мгновенно ворвалась к братьям в комнату. Затем с моих кончиков пальцев стремительно сорвался световой шар. Силуэт Диона тотчас исчез. А Юрка откровенно обалдел от случившегося:

- И куда ты его отправила?

Изумленная финтом волчьей ипостаси растерянно пожала плечами. Это уже второй раз, когда волк действует самостоятельно. Напарник озадаченно нахмурился.

- Твой зверь его не переваривает, да? - внезапно задал вопрос Костяной.

Хмыкнула. Я не собиралась отчитываться перед младшим Громовым. Будь он хоть трижды настоящим истинным. Это больше не имело значения.

- Где Ка? - сменила тему.

- Должен был вернуться. - С радостью переключился на другое Юрка.

Видать его не меньше меня тошнило от махинаций родни в сговоре с Альфой.

- Но не вернулся. - Сухо подметила очевидный факт.

Чуяла печёнкой: с мальчишкой беда. Интуиция редко подводила.

- Проклятие. Мы чего-то не учли. - Сокрушенно вздохнул напарник.

Фыркнула. Ничего доверить нельзя. Как это достало!

Дурацкая стая! Настало время вышвырнуть ее отсюда к чертям собачим! Зря безумные решили разбудить во мне мегеру. Этот НГ будет воистину фееричным! Вызов принят, щенки подзаборные! Мамочка выходит на охоту!

Уловив нечто странное в воздухе направилась на его источник. Хорошо с исправным обонянием.

Нюх привел в самую дальнюю комнату, где столбом замерла на пороге.

- Вот черт. - Раздался позади голос Костяного.

Мы оба не ожидали лицезреть холодное тело двенадцатого хранителя. Зло сжала кулаки! Лучше бы осталась, чем поплелась за этим блондинистым придурком! Проклятый Альфа ведет счёт!

- Говорят подарки заранее не дарят, но мы не удержались. - Появились перед нами из неоткуда двое оборотней.

Кукловод и Дэив.

- С наступающим Новым Годом, друзья.

Ты в меньшинстве, блондиночка. Глава предлагает мирно примкнуть к Кругу защитников Логова. - Продолжил доверенный вожака.

- Вранье. Вы не являетесь защитниками. - Холодно возразила в ответ. - Его создатель отвергнул вас.

Никогда не плясала под чужую дудку, и учиться ни собираюсь! Пусть не зазнаются!