Литмир - Электронная Библиотека

– Даже так? – улыбнулась Элизабет, но при этом были задействованы лишь мимические мышцы нижней части лица. Холодные тёмно-синие радужки с розовой каёмкой продолжали смотреть испытующе. – Твой наниматель точно не применял к тебе никакого внушения? Или эти мелкие цваргские штучки?

В глубине души я изумилась такому вопросу. Одна мысль о том, что адмирал Даррен может опуститься столь низко, чтобы воздействовать на чей-то разум, казалась мне возмутительной. Да и к чему ему это? Скорее уж, с учётом того, какое высокое звание он занимает, это к нему выстраивалась толпа желающих любыми способами получить рекомендацию, повышение или хотя бы парочку привилегий в обход Устава Космического Флота.

– Нет.

Малинововолосая красотка закусила губу, и, пока она думала, что бы ещё спросить, в отсек вошёл Андрэ Джой. За то время, что мы не виделись, он ничуточки не изменился: всё та же сиреневая с голубыми прядями коса, задумчивый взгляд, какой встречается у гуманоидов, на все сто процентов преданных своему делу, и чисто профессиональный интерес при виде меня.

Много лет назад я думала, что док сочувствует мне, Дженнифер Рэтклифф, попавшей в аварию и подписавшей отпечатком ладони пожизненный договор с Особым Отделом. Но сейчас я могла с уверенностью сказать, что док не столько сочувствовал чудом выжившей таноржке, сколько переживал из-за тела андроида, которого пришлось фактически отдать на запчасти для той самой Дженнифер.

– О, Джерри, наконец-то! А я уже думал, что ты совсем пропала. Почему не явилась на осмотр в прошлом году? Ведь, согласно контракту, сигма-агенты Особого Отдела обязаны появляться на осмотр не реже, чем раз в три года, – с порога принялся отчитывать меня миттар.

– Потому что контракт официально начал действие лишь три года назад. Первый год я работала по личной договорённости между Маркеланном Моро и Дарреном Нуаре, – сдержанно ответила.

– Да? Правда? Не знал… – Мужчина удивлённо покачал головой, ловко взял у меня кровь из вены и понёс пробирку в соседнюю каюту-лабораторию на проверку.

Я с внутренней настороженностью наблюдала за действиями дока. Когда он вышел, громко фыркнула, повернулась к Элизабет и сложила руки на груди:

– Вы что, правда считаете, что я поверю, будто док «не знал», что один из агентов работал на Даррена без контракта и из-за этого задержался с плановым осмотром на целый год?

Несколько секунд эльтонийка смотрела на меня изучающе, а затем нарочито громко вздохнула.

– Мне больше нравилось, когда ты была ребёнком, Джерри.

«Ребёнком я не была никогда, просто вы сами меня научили никому не доверять», – мысленно произнесла, но вслух ответила иное:

– Не переводи тему. В чём дело? Давай только без всяких плясок вокруг да около, у меня не так много времени.

На самом деле, Даррен не ставил никаких временных рамок, в которые я должна уложиться с поездкой, но всё это время в груди что-то ныло и требовало вернуться на «Молниеносный» как можно скорее. Так бывает, когда целый вечер проводишь с близким человеком перед расставанием на долгие годы. Вы можете шутить и до изнеможения хохотать всю ночь, но внутри, точно мерзкая пиявка, сидит гадливое сосущее чувство тоски, и искромётные шутки ничуть не могут исправить ситуацию, а с каждым разом становится всё страшнее и страшнее смотреть на часы.

– Ну если по делу, то твой контракт хочет перекупить очень влиятельный мужчина, который готов заплатить вдвое больше, чем заплатил адмирал Нуаре.

Сердце на миг замерло, в ушах подозрительно зазвенело, а ноги стали ватными. Слава Вселенной, я сейчас сидела.

– В смысле? – Пришлось несколько секунд помолчать, чтобы голос прозвучал не слишком хрипло.

Каким бы потрясением для меня ни стала информация о перекупке контракта, я не должна была показывать, как много это для меня значит. Пожалуй, единственное, что могло меня сейчас выдать, так это то, как сильно побелели фаланги пальцев, которыми я вцепилась в табурет. Но, к счастью, Элизабет именно в этот момент потянулась к планшету, видимо, чтобы передать всю информацию.

– Вот, посмотри, очень видный мужчина, генерал Космического Флота, Гонзар-Айрик Хестер, обратился к нам в поисках агента сигма-класса расы захухри и готов заплатить вот такую сумму. – Элизабет быстро поклацала пальцами по экрану, а я почувствовала, что в горле пересыхает. – Это за сам контракт. А за его досрочное расторжение с адмиралом Нуаре ещё вот столько.

Если бы я сейчас получила разряд дефибриллятора, то чувствовала бы себя лучше. Потрясение, растерянность, страх, смятение, осознание собственного бессилия – всё смешалось в безумном калейдоскопе эмоций. Какого демона! Нет-нет-нет! Захотелось заорать. Во всю глотку, содрать голос от крика, осипнуть. На судьбу, на Элизабет, на этого швархова генерала, которого я внезапно возненавидела с такой силой, с какой только можно ненавидеть незнакомца, на эту продажную скотину Маркеланна Моро, для которого в первую очередь важны деньги. Почему именно тогда, когда я только-только начала ощущать себя на своём месте, будучи адъютантом Даррена, кто-то вновь всё решает за меня?!

В прошлый раз у меня отобрали тело, имя и воспоминания. В этот раз Особый Отдел, кажется, решил вырвать моё сердце.

Однако многолетняя выдержка агента дала о себе знать. Внешне сохраняя предельное спокойствие, я поинтересовалась:

– Но как же контракт с адмиралом Нуаре? Я думала, он заключён на десять лет, а прошло всего только три года.

– Да, всё верно, именно поэтому я уточнила про ментальное вмешательство. Если бы оно имело место, то так легче всего было бы расторгнуть контракт с адмиралом.

Крошечный росток надежды шевельнулся в груди.

– Ничего подобного не было, Элизабет. Уверяю, адмирал Нуаре замечательно со мной обращался.

Все мои чувства обострились, я ловила каждый взгляд и каждый вздох Элизабет. Отчаянное желание защитить Даррена, но при этом не выдать степени того, насколько сильно я заинтересована в нём, сделали меня сверхчувствительной.

– Вижу, – вздохнула эльтонийка, недовольно и рассеянно постукивая пальцами по бедру, перебирая какие-то мысли.

Я замерла, прекрасно осознавая, что моего мнения здесь никто не спрашивает. Скорее, наоборот, если Особый Отдел узнает, что у меня есть то самое мнение, то всё решится самым быстрым образом и далеко не так, как я хочу.

В тот момент, когда я размышляла, как могу повлиять на стремительно разворачивающиеся события, задумчивый Андрэ вернулся из соседней каюты.

– Что-то не так? – выпалила вопрос, отчаянно молясь, чтобы он сказал «всё не так, ты больше не можешь работать агентом». Но, конечно же, это было бы слишком невероятным событием, чтобы быть правдой.

– Да нет, всё так, – док пожал плечами. – Твоё здоровье настолько идеально, будто ты вообще не ела за все эти годы ничего вредного. Я слегка удивлён, так как ещё не видел настолько превосходных анализов.

Я издала невнятный звук. Я до сих пор питалась этими безвкусными резиновыми пюре в тюбиках. Ну хотя бы какой-то толк от такой еды.

– В целом всё прекрасно, отравлений нет, состав крови отличный, физические нагрузки, судя по мышечному каркасу Джерри, тоже в норме, – произнёс док, видимо отчитываясь перед Элизабет. С каждым произнесённым словом она хмурилась сильнее и сильнее. Ещё бы, у неё отпадали поводы, по которым она могла формально придраться и разорвать мой контракт. – Ну что ж, моя работа на этом окончена. Рад был тебя повидать, Джерри, залетай почаще.

Миттар кивнул мне на прощание и вышел прочь. В каюте вновь остались только я и Элизабет. Гнетущая тишина наполнила помещение.

– Ладно, тогда, возвращаясь к генералу Хестеру, я что-нибудь придумаю и разорву твой контракт с адмиралом Нуаре, – наконец произнесла Элизабет как нечто само собой разумеющееся.

Она уже собиралась выйти из каюты. Я прекрасно осознавала, что если буду настаивать на том, что не хочу ничего менять, то это будет выглядеть крайне подозрительно, а потому всё, что я могу сейчас попытаться сделать, это выиграть себе немного времени.

7
{"b":"849810","o":1}