— Ну, детка, ты же будущая императрица, тебе придется вливаться в управление страной воле-неволей. К тебе будут постоянно проситься жалобщики и спорщики. Тебе придется хотя бы раз в неделю их принимать. А еще императрице положено заниматься благотворительностью. Тебе необходим рабочий кабинет.

Я устало вздохнула. В общем и целом я и не собиралась отсиживаться в дорогих покоях, а сама хотела узнать, чем могу им помочь — последнее время дядя просто завалили их работой так, что мы не виделись даже во время обеда, только ужин был совместным. Сам император и на ужине-то редко появлялся, а если и сидел с нами за одним столом, то вид у него больно серьезный был, на меня то и дело бросал такой взгляд, будто я у него тыщу рублей заняла и третий год не отдаю. Разговаривал крайне редко, особенно со мной. Вначале я списывала это на занятость и усталость, ведь работать императором — это двадцать четыре часа в сутки, без обедов, больничных, выходных и праздников, да еще и ответственность за целую империю. Та еще работенка. Но шло время и ничего не менялось. Словно он специально избегал меня и придумывал побольше заданий моим близнеца, чтобы и они со мной пореже виделись. Ну хоть ночью нас не дергал — и то спасибо.

Раз в неделю мне давали выходной от учебы, чтобы я могла хоть немного отвлечься и погулять в свое удовольствие. В эти дни я чаще всего гуляла по роскошному дворцовому парку. Под умелой рукой главного садовника он имел просто божественный вид. С садовником я тоже познакомилась и напросилась в помощницы — меня успокаивала работа с растениями и землей. Вначале он воспринял мою просьбу в штыки — куда это годно, чтобы будущая императорская жена ручками да в грязной земле! Но я быстро его убедила, что я не белоручка. Скрипнув зубами, он разрешил мне поливать и пропалывать растения в малой оранжерее. Чем я с удовольствием и занималась.

В один из вечеров мои мужчины пришли хмурые.

— Что-то случилось? — сразу поинтересовалась я.

— Еще не знаем, но дядя отправляет нас с инспекцией к границам империи. Участились нападения на посты, хочет чтобы мы разобрались.

— Он отсылает вас далеко? Надолго?

— Да, детка, — Генор уже поглаживал мою щеку — нас не будет минимум неделю.

— А как же наша связь? Вы же не сможете долго быть вдали от меня — обеспокоилась я.

— Мы постараемся уложиться в эти дни, иначе всем гарнизонам не поздоровится, милая — Микал тоже подошел ко мне и нежно поцеловал в висок.

На душе сразу стало грустно. Я уже и не представляла, как я буду без них, а они без меня. За это время мы стали словно единым целым.

Эту ночь мы провели очень бурно, словно прощаясь на долгое время, близнецы решили залюбить каждую клеточку моего организма. Поэтому утром я даже не услышала, как они проснулись и вышли, я спала без задних ног.

Проснувшись в одиночестве, меня даже чувство тоски посетило — не правильно это, что их нет рядом со мной. Целый день настроение было ни к черту — я слушала вполуха бубнящих учителей, совершенно при этом не понимая, что они говорят. Мои мысли были далеко.

На ужине мы были вдвоем с Дорианом. Он молчал весь вечер, пережевывая пищу словно на автомате, а мне кусок в горло не лез. Я вяло поковырялась вилкой в салате, выпила сок и встала, чтобы попрощаться с императором и отправиться к себе, как услышала его голос.

— Алиса, останься, не уходи.

Я удивленно посмотрела на него. Он смотрел на меня все с тем же серьезно-каменным выражением лица, но его глаза сейчас напоминали два расплавленных серебряных озера, в которых кружил ураган эмоций.

— Хотите, чтобы я составила вам компанию за ужином?

— Я хочу, чтобы ты просто побыла со мной рядом сегодня.

Я присела обратно на свой стул, не зная как реагировать на его слова. Я не могла понять, чего он хочет от меня, все-таки мне не две тысячи лет, чтобы разгадать, что у него в голове сейчас происходит.

— Я думала, вам не приятно мое общество — начала я.

— Почему ты так решила?

— Вы избегаете меня, Дориан, это очевидно.

— Хм, ты умная девочка. И ты права я избегал тебя, но не потому, что ты мне неприятна.

— Тогда почему? — я с вызовом уставилась ему прямо в глаза.

Он резко встал со своего места и одним смазанным движением оказался подле меня. Я немного опешила от этого. Дориан взял меня за руку и притянул к себе, зарываясь носом в мои волосы.

— Такой восхитительный аромат — прошептал он.

— Дориан, что вы делаете! — возмутилась я, пытаясь вырваться из его объятий. Но мужчина крепко держал меня. Ему мои трепыхания были словно мотылек бьется об скалу. Я растерялась, а он воспользовался моментом и поцеловал меня, жадно, с силой, словно от этого зависела его жизнь.

Я замерла. Он оторвался от моих губ несколько мгновений спустя.

— Я так долго мечтал об этом — хриплым голосом проговорил он. — Как только увидел тебя в первый раз.

— Отпусти меня! — приказала я, вложив свою силу в слова.

Но он лишь улыбнулся, немного хищно, чем напомнил мне моих мужей — родная кровь не водица..

— Прости, дорогая, но твоя сила на меня не подействует.

Я испугалась. Не зная, что от него ожидать — ведь я в его власти полностью. Но Дориан, поцеловав меня еще раз, все-таки взял себя в руки и отпустил меня. Я отошла от него на несколько шагов, пятясь, словно рак. Что происходит вообще!? Билась у меня в голове единственная мысль. НО мало мне было, видимо, приключений, вселенная решила еще добить меня. Между нами заискрились уж больно знакомые золотые мушки. Я открыла в испуге глаза, понимая, что сейчас произойдет. Богиня, будь она не ладна, решила связать меня еще и с императором? Как-будто двоих оглоедов мне было мало! Боль скрутила меня в тот же миг, и уже под правой лопаткой у меня появилась новая тату. Я прислонилась спиной к стене и сползла по ней медленно, теряясь в пространстве. Император зашипел, пытаясь устоять на ногах, но все-таки припал на одно колено, глядя на меня своими омутами из расплавленного серебра. Не знаю, сколько времени прошло, когда я наконец-то поднялась на ноги. Дориан хотел было подойти ко мне и помочь, но я остановила его жестом руки.

— Не подходи ко мне! — выдохнула я, взглянув на него как на врага народа, немного шатаясь, отправилась в свою комнату.

Как сил только хватило доползти до кровати! Я плюхнулась прямо в одежде. Да что же это такое твориться! Эта богиня совсем с ума сошла? Зачем она привязала меня к Дориану? Я люблю своих близнецов и нам очень хорошо было вместе, зачем мне еще один муж, тем более он их дядя? Наученная уже опытом, я понимала, что связь просто не позволит ему быть далеко от меня, хочет он того или нет. И ведь я даже не догадывалась, что император избегает меня по такой причине — он возжелал жену своих племянников. Не удивлюсь, если эта поездка моих мужей специально подстроена им, чтобы сплавить близнецов подальше и охмурить заскучавшую без ласки женушку. Мои мальчики далеко и не известно, когда вернутся, а без их защиты я тут букашка. Как еще они отреагируют, когда узнают обо всем. Слезы сами покатились из глаз. Я чувствовала себя так, будто предаю своих мужей, что я плохая жена. Боль и зуд под правой лопаткой немного унялись, я смогла сбросить с себя одежду, завернуться в мягкое одеяло, словно гусеница. Сон не шел долго, я вся измаялась, но под утро все-таки уснула. Сквозь сон мне показалось, что кто-то пригладил мои волосы, поцеловал меня в висок и улегся рядом со мной, обняв мой кокон тяжелой рукой. Решив, что мне это снится, я окончательно провалилась в темноту.

Утром я проснулась и тут же вспомнила вчерашние ощущения. Я подорвалась, как укушенная, но никого, кроме меня в спальне не было. Солнце вовсю уже светило сквозь шторы. У кровати на столике стоял поднос с соком, булочками и творожной запеканкой. Наверное, Мари постаралась, подумала я, ведь завтрак, судя по всему давно прошел. Я наскоро умылась и привела себя в порядок. Из комнаты выходить придется все равно, как бы мне не хотелось тут забаррикадироваться. Учителя ждать не любят, а у меня сегодня занятий до самого вечера. Быстро перекусив, я все-таки направилась в гостиную, которую использовали как учебный класс.