- Помни, жизнь Жанны в твоих руках - тихо прошептала оборотень, приблизившись ко мне вплотную и отстегивая от ошейника цепь.

- Помни, я достану тебя даже после смерти – пообещала я бывшей подруге на прощание и гордо отвернувшись от нее, направилась к Борису.

Маг пристально следил за мной, стараясь скрыть беспокойство, которое тенью скользнуло по его лицу. Я видела, что он пытается понять, каким образом мне удается сохранять невозмутимость и спокойствие. Поэтому, когда я встала напротив, он неожиданно обнял меня за плечи и расцеловал в обе щеки.

- Только попробуй что-нибудь выкинуть - зло прошептал он, выпуская из своих мерзких объятий и вновь поворачиваясь к гостям.

В то же мгновение музыка стихла и в зале воцарилась тишина. Борис обвел всех присутствующих взглядом и заговорил:

- Вот и настал день, которого мы все так долго ждали - торжественно начал он - Сегодня наш Повелитель вернется к нам из царства мертвых и наступит новая Эра - он обернулся ко мне и посмотрел на меня почти ласково - Милая, тебе была уготована честь стать сосудом для ЕГО силы и сегодня мы великодушно просим тебя отдать ее назад. Время пришло, и мы все благодарим тебя, за то, что ты сделаешь ради Повелителя. Ты готова?

Я повернулась к гостям, и улыбнувшись отчеканила:

- Гореть вам всем в аду - и вновь повернувшись к Борису добавила - вместе с тобой и твоим Повелителем.

Толпа ахнула и зашепталась, мол это плохой знак, но Борис поднял вверх руки призывая всех замолчать:

- Агата находится в шоке, так что простим ее за подобное поведение - он снисходительно покачал головой, словно извиняясь за меня - Давайте, лучше, начнем. Я попрошу тебя пройти внутрь круга и встать напротив зеркала.

Понимая, что у меня нет выбора, я встала, где мне было велено и уставилась на свое отражение. Видя, что я не собираюсь оказывать сопротивления, Борис удовлетворенно кивнул и переступил границу круга следом за мной. В его руках появилась небольшая глиняная чаша, по бокам которой были начертаны магические символы.

- Вытяни левую руку ладонью вверх - приказал он и я подчинилась.

Произнеся короткое заклинание, он заставил чашу зависнуть в воздухе аккурат под моей ладонью.

- Сейчас будет больно - предупредил он и извлек из недр своего черного балахона старый ржавый нож. Один короткий взмах и на моей ладони зияет широкий порез. Словно завороженная я слежу за тем, как кровь медленно капает в чашу, от чего символы на ее боках загораются красным.

- Достаточно - Борис берет чашу и возносит ее над головой - Вот она первозданная мощь черной магии! Узрите силу крови!

Нелюди обступают нас, беря в плотное кольцо. Все хотят увидеть, что же будет дальше. А дальше Борис окунает палец в кровь и рисует у меня на лбу символ. Затем он поворачивается к зеркалу и выплескивает остатки на его идеальную поверхность. Кровь стекает вниз, оставляя за собой замысловатые узоры. Маг отходит чуть в сторону, чтобы я осталась с зеркалом один на один. В отражении я вижу, как кровь продолжает стекать с моей левой руки и крупными каплями падает на пол. До моего слуха доноситься тихий голос мага, который начинает песнь пробуждения великого зла. Его голос вначале тихий постепенно набирал мощь, заставляя всех замереть в ожидании. Воздух вокруг наполнился магией, тяжелой и гнетущей. Свечи ярко вспыхивают, заставляя гостей отойти от границы круга. Неожиданно мое отражение в зеркале меркнет, его заволакивает плотный серый туман. В голове вновь звучат радиопомехи. Борис несколько раз громко выкрикивает имя своего Господина и я вижу, как из тумана начинают проступать очертания человеческой фигуры.

- На колени - в экстазе приказывает Борис и толпа беспрекословно повинуется.

Господин … Хозяин … Повелитель - раздается со всех сторон. Я единственная, кто остается стоять. Из зеркала на меня смотрит Черновар. Смотреть в глаза своему врагу невыносимо, я хочу отвернуться, но не могу. Колдун, без труда завладевает мной, превращая в свою марионетку. В груди начинает жечь с такой силой, словно мне только что поставили клеймо раскаленным железом. Черновар улыбается и смотрит куда-то вниз. Я следую за его взглядом, и вижу пульсирующую алую нить, которая тянется из моего солнечного сплетения прямиком к груди Черновара. Колдун, раскинув руки с улыбкой впитывает силу, преображаясь буквально на глазах. Он снова выглядит молодым и полным сил. Напряжение нарастает, виски сдавливает, перед глазами взрывается сноп искр, а потом приходит боль. Первая мысль - у меня случился инфаркт. Сердце будто сжали в тиски, по спине рекой заструился пот. Согнувшись пополам, я молилась только о том, чтобы устоять на ногах. Не хотелось падать на колени перед всеми. Неимоверным усилием воли я заставляю себя поднять голову и застываю в ужасе. Черновар, окутанный темным туманом, стоит прямо передо мной. Зеркало осталось за его спиной, он больше не был просто отражением, он стал почти реальным, и он улыбался. Алая нить, связывающая нас, питала это чудовище, и я ничего не могла с этим поделать. Собрав последние силы, я огляделась вокруг, в безумной надежде увидеть мужа, но его нигде не было. Мое сердце, словно сломанный мотор, начало пропускать удар за ударом, и я поняла, что конец близок.

- Будь ты проклят - прошептала я, чувствуя, как по подбородку течет что-то теплое. Вытерев рот рукой, увидела, что она вся в крови, и вновь сердце пропустило удар. Оглушительная боль все-таки заставила меня пасть ниц.

- Сейчас ты умрешь - донесся сквозь боль голос Черновара - Но я все еще могу спасти тебя. Просто скажи, что готова служить мне и будешь жить.

- Нет.

- Что?

- Я сказала нет - и я закашлялась кровью.

Туман вокруг колдуна почти исчез, еще чуть-чуть и он полностью вернется в этот мир. Но меня это больше не волнует. Все чего мне хочется, чтобы боль, которая рвала меня изнутри, прошла. Я готова была умереть, лишь бы все это закончилось.

- Рад приветствовать вас - голос Черновара разносится по залу - Мы долго ждали этого момента и вот он настал. Остались считанные секунды ...

Нить, которая связывала нас, стала еле заметной, переход Черновара был почти завершен, как вдруг в толпе раздался отчаянный крик:

- Агата!

Это был Кассий. Он рванул в сторону Черновара, но Борис перехватил его на пол пути. Тело вампира приподняло над землей ...

- Господин? - Борис заискивающе смотрел на колдуна - Что прикажете с ним делать?

- Убей предателя - не раздумывая приказал Черновар.

- Слушаюсь.

Я уже почти не улавливала, что происходило вокруг. Обезумев от боли, я подняла голову и встретилась глазами с Кассием.

- Прости - прохрипел он.

В следующее мгновение все изменилось. Опустив глаза, я увидела, что связывающая нас нить мигнула в последний раз и исчезла. Переход был завершен. Мое сердце сделало последний болезненный удар и замерло. Я закрыла глаза и провалилась в черную бездну. Боль отступила, и я просто летела в никуда, наслаждаясь неведомым доселе чувством легкости.

- Что происходит?

- Господин вы в порядке

- Что с Повелителем?

Постепенно голосов становилось все больше, а я могла думать лишь о том, что даже в этой благословенной темноте меня не хотят оставить в покое. А потом я услышала и вовсе не вероятное:

- Агата! - это был голос Генриха.

И сразу же за этим:

- Не прикасайся к ней - это был Архип - Не прикасайся! Это может убить их обоих!

Я не хотела возвращаться, мне нравилось парить в темноте и спокойствии, где не было боли и страданий. Мне было хорошо, так хорошо ...

- Михаил, закрой двери - властный голос Олафа вновь разрывает тишину - Никто не должен сбежать.

- Агата, держись …

Но даже голос любимого не в силах вернуть меня обратно, пока … я не чувствую легкий толчок внутри себя. Это что еще такое? И снова толчок. И новый поток боли, наполняющий мое тело. Именно боль заставляет сознание вынырнуть из мягких лап мрака на поверхность реальности. Я лежу на полу, скрючившись в позе эмбриона и прижав руки к животу, сквозь который проходит светящаяся золотая нить. Я проследила взглядом куда она ведет и с удивлением увидела Черновара. Пришла его очередь опуститься на колени. Его лицо покрылось глубокими морщинами, волосы поседели, тело стало худым и изможденным. Он превратился в жалкого старика, с трясущимися руками. И это сотворила с ним я?