Она сидела у костра, словно оглушенная. Мир казался странным, не таким, как обычно – будто нарисованный очаг на камине папы Карло. И Диана даже протянула руку, чтобы проверить, не порвется ли ткань реальности так же, как обычный холст. Но нет, рука прошла сквозь воздух, не причинив вреда мирозданию, и Диана решила, что она просто не в себе.

– Я пойду в палатку, – сообщила она и встала.

– Какая палатка, Дин! – Света почему-то рассердилась. – За тобой скорая уже едет.

Диана не сразу поняла, о какой скорой речь. Скорая – это ведь такая машина с мигалками, на которой возят в больницу? Зачем ей ехать в больницу? Но скорая приехала, и ее повезли. Леха, чувствуя себя виноватым, поехал с ней. По дороге созвонился с ее родителями, и те встретили у приемных покоев в больнице.

Как во сне, Диана проходила по светлым кафельным коридорам, отвечала на вопросы, слушала родителей. Ощущение нереальности не отступало. Она словно наполовину была за гранью этого мира. Точнее объяснить свое состояние она не могла даже самой себе, а другим и не пыталась. Сославшись на слабость и головокружение, она попросила оставить ее одну.

Родители еще долго говорили о чем-то с врачами в коридоре – Диана не вслушивалась, погрузившись в странные ощущения. На соседней кровати спала какая-то женщина, в окно светили уличные фонари, а по стенам бегали отсветы от фар машин. Диана, словно завороженная, следила за тенями, и потихоньку сонливость обволакивала ее разум.

– Ох, – очнулась она резко.

Вскочила и поняла, что сидит на голубом цветастом лугу, по бирюзовому небу плывут пушистые сиреневые облака, настолько яркие, что резало глаза. Но облака ненастоящие, небо ненастоящее, словно на картинах экспрессионистов.

Приятный легкий ветер ласкал кожу, глаза не сразу привыкли к яркому солнечному свету. Диана с удивлением огляделась. Необычные, точно перевернутые цвета, но не так, как в негативе на пленке, – все яркие, сочные, свежие. Лиловое озеро, сиреневая листва на раскидистых деревьях, напоминающих плакучую иву. Усеянный маленькими, с булавочную головку, красными цветочками нежно-голубой луг.

Диана посмотрела на себя. Она оказалась в спортивной майке, легких штанах и кедах. В отличие от пейзажа вокруг, она выглядела совершенно обычно, можно сказать, по-настоящему. Диана присела на корточки и потрогала «нарисованную» траву – мягкая, слегка прохладная, как и полагается траве. Даже слишком мягкая. Очень странный, необычный и такой реалистичный сон, что казалось, этого попросту не может быть. Если бы не странные цвета и причудливые деревья, Диана бы подумала, что переместилась волшебным образом в реальное место.

– Привет, – раздался вдруг над ней незнакомый мужской голос, и Диана подскочила, как лягушка.

Позади стоял очень симпатичный парень с каштановыми волосами, в беспорядке торчавшими в разные стороны. Он был одет в простую серую футболку и черные штаны. Диане понравились его большие серые глаза, смотревшие радостно и удивленно, и приятные черты лица. Но больше всего ее поразила привлекательная улыбка на аккуратных пухлых губах.

– П-привет, – заикаясь ответила она и продолжила растерянно моргать, не понимая, что в ее сне забыл какой-то посторонний парень, пусть даже и симпатичный.

Казалось, он был удивлен не меньше, чем она, скорее, даже больше. Парень несколько раз моргнул и почесал затылок.

– Я уже давно здесь живу, – пробормотал он тихо, – но никогда прежде не видел других людей.

– Ты тут живешь? – Диана огляделась. – Что, прямо тут?

Парень мотнул головой и смущенно улыбнулся, отчего стал выглядеть еще симпатичнее. Диана усмехнулась. Какой же необычный сон! Она где-то слышала про осознанные сны. Интересно, она сейчас находится именно в таком? А если пожелать что-нибудь? Она сосредоточилась и представила, как парень достает из кармана огромный букет цветов и дарит ей, а издалека скачет белый единорог по его зову, прямо как верный скакун Гэндальфа из книги.

Диана напряглась изо всех сил, зажмурилась и нарисовала в голове шикарного белого единорога на цветном поле.

– С тобой все в порядке? – прозвучал обеспокоенный голос рядом. Кажется, парень подошел ближе.

– Эм… – Диана открыла глаза и рассмеялась. – Не получилось.

– Не получилось, что? – Он растерянно заморгал, а потом с подозрением нахмурился: – Ты же не пыталась исчезнуть?

– Нет. – Диана веселилась от души. Из-за напряженной учебы ей давно не было так хорошо и легко. – Всего лишь хотела единорога.

Парень улыбнулся, а потом решительно кивнул. В его руках появилась кисточка и палитра с красками. Он макнул кисть в белую краску, принялся водить ею прямо в воздухе, и дальше началась магия: краски сами расплывались в нужное изображение, а он лишь слегка направлял ход рисунка. Каких-то пару минут, и на поляне появился единорог, однако, как и все остальное тут, он был таким же нереалистичным, хоть и невероятно прекрасным.

Единорог фыркнул и махнул хвостом. Потянулся мордой к Диане, и, не найдя ничего вкусного в ее руках, сердито фыркнул снова, топнул копытом и умчался вдаль.

– Он хотел есть, – пожал плечами парень и протянул руку. – Идем, покажу мой дом.

Диана смело взяла его за руку и пошла рядом. Его ладонь теплая и мягкая сжала аккуратно, словно он боялся ей навредить. Какой же чудесный сон! Почему-то Диана была полностью уверена, что в кошмар он не превратится, и забавный парень не обернется чудовищем.

– Меня зовут Диана, – произнесла она. – А тебя?

– Север, – ответил он, и щеки его порозовели.

– Как-как, прости? – Диана подумала, что ей послышалось.

– Ну, Север, это как сторона света, – ничуть не смутившись, пояснил он.

– Север… Интересное имя тебе придумали родители. – Диана вдруг подумала, что парень, как и она сама, тоже выглядит настоящим, в отличие от всего остального. Надо же как на нее повлияло утопление. Или, может быть, ей дали какой-то препарат, а яркие сны – побочный эффект?

Север остановился, обернулся и радостно сообщил:

– Я сам придумал его себе, потому что никого из людей прежде тут не видел. Ты первая, кто пришел в гости. Так что, если захочешь придумать мне другое имя, с удовольствием приму его.

Широко улыбнувшись, он отправился вперед и потянул ее за собой.

– Придумать имя… – Диана шла следом вверх по холму и поражалась красочности и необычности пейзажей. Они казались знакомыми, но пока Диана совершенно не представляла, где видела нечто подобное. – Но почему все-таки Север?

Он отпустил ее, отбежал немного в сторону – к обрыву – и помахал рукой.

– Иди скорее, сейчас покажу.

Диана подошла, и дыхание перехватило от невероятного вида. Под холмом простирались цветастые луга, за ними петляла широкая оранжевая река, а на другом берегу сразу начинались снежные холмы. Снег не таял на другой стороне реки, противореча всем законам логики. И там, в небе над белыми, уходящими вдаль просторами, переливалось зеленым, синим, фиолетовым северное сияние.

– Вот поэтому и Север, – заявил парень. – Мне нравится это место. Правда, долго гулять там холодно.

– Север… – пробормотала Диана и с подозрением покосилась на него. – Кто тебя научил разговаривать, если ты не видел никого из людей?

Он улыбнулся и пожал плечами.

– Я просто появился здесь уже взрослый, – он подставил лицо солнцу и с удовольствием прикрыл глаза, – как появилась сегодня ты. Только я не помню ничего до этого.

– Странное место, – проговорила Диана. – И ты странный. И я…

– Это плохо? – с подозрением уточнил Север. – Плохо быть странным?

Диана непринужденно хихикнула и побежала по склону вниз.

– Пошли! – крикнула она на ходу. – Ты обещал показать свой дом!

– Диана, нам в другую сторону! – рассмеялся он.

Его жилище тоже оказалось фантастическим, под стать остальному пейзажу. Круглый трехэтажный домик из светло-серого кирпича со стеклянной крышей и резным флигелем в виде золотой жар-птицы. По стенам ползли вьюны с огромными цветами-колокольчиками синих, белых, розовых оттенков. Внутри домика мебель светлая в нежно-бежевых тонах с мелкими разноцветными цветочками. Здесь было так уютно, что Диана совершенно расслабилась и плюхнулась на чужую незаправленную кровать, где лежало смятое светло-зеленое постельное белье. Неужели он и правда тут живет?