Лилли благодарно кивнула, ещё раз подарив Адриану свою белозубую улыбку.

Тот поклонился и вышел вон.

***

Щека горела, как от удара. Левая рука Иннэсты коснулась её там, где только что лежала горячая ладонь Мориса Б. Это было так…

Ей захотелось закричать, но горло словно свело спазмом. Внутри всё переворачивалось, бесилось, выло и визжало. Он исчез – неожиданно, но девушка осознала это не сразу.

И это было к лучшему.

Морису не обязательно было видеть это смятение в её душе. Адское пламя готово было вырваться из глаз, оно жгло изнутри, превращая внутренности Иннэсты в золу…

А ведь она знала, что будет именно так! Но до конца не верила пророчествам собственных видений вероятностей! Или думала, что справится, потому как никогда раньше ей не доводилось испытывать ничего подобного…

Медленно достав из-за спины руку с зажатым в ней охотничьим ножом, Иннэста ещё раз осмотрела сухое, неиспользованное сейчас лезвие и вдруг с ненавистью швырнула его как можно дальше.

Крик, приобретя цель, всё же сумел вырваться из её наполненной гневом груди – и она кричала, кричала, повинуясь этому страшному чувству перемешанному с любовью.

Когда силы девушки иссякли, она опустилась на землю, примяв собой траву, и тут же насмешливый Голос не заставил себя ждать:

-Бедная девочка… Поплачь, если сможешь. Но ты же знаешь, что Морис Бретфорд всё равно должен умереть…

-Нет. – Отчеканила Иннэста твёрдым сорванным голосом, а в затуманенных глазах её проявилась ясность.

-Тебе не хуже меня известно это. – Словно не слыша девушки, меланхолично продолжил Голос. – Он – ошибка. А ошибки надо исправлять.

-Нет! – Вновь завелась Иннэста. – Я найду способ изменить это! Я убью всех, кто осмелится встать у меня на пути!

Голос, посмеиваясь, не отвечал, чем ещё больше раздражал девушку. Вот если бы у него было тело, настоящее, то она давно бы положила этому конец – и своей обиде, и его мерзким шуткам.

Но сейчас он был просто Голос, появляющийся из ниоткуда, а вернее, растворённый здесь повсюду: в воздухе, цветах и скалах. И Иннэста ума не могла приложить, как от него избавиться.

***

Граф Анедо в сопровождении Льюиса и беспокойного Реймана тревожно осматривались по сторонам, и у первых двух были на это весьма серьёзные причины в прошлом.

И тот, и другой поклясться могли, что ни за что на свете, ни при каких условиях не переступят порог этого замка, но волей случая, Лилианна оказалась именно здесь. И им пришлось переступить через себя.

Молодой хозяин замка, приветливо улыбаясь, встретил их в огромной гостиной, оформленной в бардовых тонах. Здесь было просторно и светло, в кованном старинном камине горел огонь.

При его появлении граф и капитан поражённо переглянулись, на время забыв о своих разногласиях. Рей напряжённо молчал, не понимая, в чём дело.

-Боги, но как похож! – Прошептал Тери, видя подтверждение своим словам в глазах Мориса.

Это оказалось ещё более неприятным обстоятельством, нежели им казалось раньше.

Адриан был высоким, широкоплечим молодым человеком лет двадцати или чуть старше, довольно приятным на внешность. Его светлые волосы цвета спелой пшеницы были аккуратно зачёсаны назад, а в голубых, кристально чистых глазах, сквозил вежливый интерес к только что прибывшим посетителям его родового замка. Он был одет в простую, свободную сорочку белого цвета и узкие светлые брюки, что ещё больше придавало ему сходства с тем, кого ни графу, ни капитану так не хотелось вспоминать.

-Граф Анедо? – Адриан поспешил с рукопожатием прямиком к капитану Льюису, как к самому старшему из всей прибывшей троицы. Это было не удивительно: Рей выглядел молодым в силу своего возраста, а граф Анедо, как все супранормные, не менялся с годами, и создавалось впечатление, что ему не больше двадцати пяти.

Тери, скрежетнув зубами, кивнул ему в сторону Мориса, и тот уже взял инициативу в свои руки.

-Граф Силестел. – Вежливо поклонился он. – Я отец Лилианны. Скажите, с девочкой всё в порядке?

-Можете звать меня просто Адриан. – Не переставая вежливо улыбаться, тот был совершенно сбит с толку очевидной молодостью графа Анедо, но вида старался не показывать. – Несколько минут назад я имел удовольствие разговаривать с Её Высочеством, она хорошо себя чувствует. Но ей пока ещё требуется наблюдение врача, из-за вчерашнего обезвоживания и переохлаждения. Мой личный врач осматривал Её Высочество вчера вечером. И, если позволите, ещё раз он осмотрит её сегодня.

– Некогда нам тут рассиживаться. – Раздражённо вставил словечко Рей – этот граф ему ну никак не нравился, и он уже заочно ревновал к нему свою Лилли, нутром чуя неладное. – Где Лилианна? Мы заберём её, и сразу же уйдём.

-Помолчи, Рейман. – Чуть слышно одёрнул его граф Анедо, и тут переключился на Адриана. – Прошу прощения, граф Силестел. Обстоятельства вынуждают нас как можно скорее покинуть ваш замок. Мы несказанно благодарны вам за спасение моей дочери, но…

- Как не вежливо, папа.

Лилианна вошла в гостиную в сопровождении двух горничных, которых тут же отпустила властным движением одной руки – истинная принцесса.

Она была непривычно бледна, а свежие ранки на лице и руках девушки алели красным, но совершенно не умаляли её естественной красоты. Белое платье в пол (Лилли оно приглянулось из предложенных более всего), расшитое натуральным жемчугом, выгодно подчёркивало её стройную фигуру.

Принцесса была так хороша, что почти никто не обращал внимания на то, сколь надменным было выражение её красивого лица.

-Лилли! – Было бросился к ней Рей, но выставленная перед ним рука Льюиса и грозный взгляд графа Анедо придержали его пыл.

Лилианна лишь удостоила его взглядом вскользь, на Тери же даже не покосилась. Её лёгкая походка принесла девушку прямиком в объятия Мориса, и она разрыдалась, уткнувшись в его плечо.

Под недовольный взгляд Льюиса, совершенное непонимание Реймана и терпеливое ожидание Адриана, эта сцена шла к логическому завершению под тихий шёпот графа Анедо:

-Всё хорошо, милая. Теперь всё хорошо. – Гладил он её по тёмным волосам широкой ласковой ладонью. – Мы поговорим обо всём дома, когда вернёмся.

-Папа, - чуть отстраняясь от отца, девушка небрежно смахнула слёзы, размазав их по лицу. – Мы должны пригласить Адриана во Дворец…

Повисла неловкая пауза. Граф Анедо был не в восторге от этой идеи, он просто не ожидал такого поворота. Но покрасневшие от слёз жалостливые глаза любимой дочери почти не оставляли вариантов…

-Лилли, ты в своём уме?! – Занервничал Рейман. – Или ты помимо прочего повредилась головой?! Немедленно собирайся, мы уходим!

Адриан, совершенно не понимая, что происходит, растерянно переводил взгляд с одного на другого.

-Я согласен с Рейманом. – Сквозь зубы процедил Тери. – Нам пора.

Лилианна, одарив обоих недобрым взглядом, вновь повернулась к отцу. И тот сдался.

-Граф Силестел, вы слышали мою дочь. Позвольте пригласить вас в знак благодарности в Королевский Дворец.

Морис очень надеялся, что тот откажется. Но парень, наивно обрадовавшись, тут же расплылся в улыбке:

-Буду рад принять ваше предложение, граф Анедо. – Поклонился Адриан, невольно покраснев – взгляд его то и дело обращался к смуглой красавице.

-Сегодня же! – Захлопала в ладоши Лилианна. – Адриан, ты едешь с нами!

***

Для графа Адриана Силестела поездка в Королевский Дворец была сродни чему-то сказочному, почти волшебному. Дело в том, что в отличие о всех прочих титулованных детей знати, он никогда раньше там не бывал.

Адриан был сиротой. Его мать умерла от какой-то неизлечимой болезни, а отец погиб, хотя Адриан даже не знал, как – дед, на попечение которого тогда остался малыш, старался уберечь мальчика от этой информации. Да и от всего мира в целом.