…Я вышел из своего корабля и двинулся в направлении, указанном мне внутренним чутьём. Какой же я был болван! Её присутствие ощущалось здесь чуть ли не физически, и затаённая надежда вспыхнула во мне как пожар, я прибавил шаг, и уже вскоре почувствовал запах пищи. Нет, не какого-то конкретного блюда. Просто пахло едой, приготовленной на костре. И ещё мгновение спустя, осторожно выглянув из-за ближайшей каменной насыпи, я увидел Элиаса.

Он был раздет по пояс, загорел и босоног. Из всей одежды – старые брюки, переделанные под бриджи методом отрыва штанин. Эл не сразу заметил меня, переворачивая что-то на мангале в прогоревших решётках и помешивая угли, отчего аромат блюда только усилился, и рот наполнился слюной.

Но я не скрывался, медленно приближаясь, и когда между нами осталось не более пары метров, он вздрогнул от неожиданности, и электрические змеи, тут же возникшие на его крепких руках, замерли в нерешительности, а глаза не смогли скрыть неприятного удивления – и я не сразу понял, почему.

-Джоэл?! – Просто спросил он, словно не веря своим глазам, после отчего-то неловкого молчания.

-Да. С Мэлвином покончено. Это я.

Элиас, как и в былые времена, пытался скрыть свои чувства, но, как и прежде, ему это плохо удавалось. Глаза Дельфина то и дело возвращались к едва заметному входу в пещеру – вероятно, его жилища здесь, кстати, довольно милого, судя по «хозяйственной части» рядом с ним – несколько поленниц с дровами, инструменты – топор, пила, тиски, ещё что-то под самодельным навесом, защищающим от дождя. Несколько самодельных удочек, вёдра, кастрюли – у импровизированной изгороди из мелких прутьев, переплетённых между собой. Тарелки и чашки, столовые приборы на самодельном деревянном столике, аккуратные резные табуреты – тоже, самодельные.

-Элиас. – Мой голос был донельзя спокоен. – Я знаю, что произошло тогда… И, где Мирия? …

Я заранее знал ответ, но Эл смущённо замкнулся, вытаращив на меня свои большие чёрные глаза. Да что с ним такое?! Я не мог понять…

-Элиас, я сейчас с голода умру! – Послышался голос… её голос, и тут же Мирия показалась сама, из того самого входа в пещеру… - Джоэл… Алекс!!!

Мы потянулись друг другу навстречу, чтобы раствориться в объятиях. Всё моё существование ликовало, наполняясь живительным теплом. Слёзы душили обоих, я обхватил ладонями её лицо – живое, изумительное, и не мог насмотреться на него, всё ещё до конца не веря, что нашёл её.

Пролог. Часть 4.

-Ты жива, Мирия! Жива… Мы искали вас, долго и безрезультатно, и никто уже не верил… Боги, неужели это правда?

Нам столько предстояло обсудить, рассказать друг другу… Элиас смотрел хмуро, исподлобья, словно не доверяя мне, а Мирия… С ней тоже что-то было не так.

-Можно войти? – Вежливо поинтересовался я, прежде чем переступил порог их «дома» …

Моя догадка подтвердилась. Небольшая, но уютная выемка в скалах была мечтой миллионов – тех, кто устал от цивилизации и прочего городского хлама. Самодельный очаг дарил тепло и свет, самодельная мебель – стол и стулья, всё такое надёжное и настоящее, хотя и похожее на сказку… Я и не знал, что раздолбай Эл может быть таким хозяйственным… Полка с запасами свечей и спичек – на несколько лет вперёд, небольшой шкаф с посудой.

Смущало только одно. Кровать здесь была одна.

-Где ты спишь, Мирия? – Может быть, слишком резко, вопросил я.

Она смущённо указала мне на кровать, и тут же опустила глаза.

-А ты, Элиас?

Он не стал вилять, и словно вызов, бросил в меня свой взгляд – прямой, честный.

-Мы спим вместе, Джоэл.

«Это не моё дело» - сказал бы Тайлер здесь и сейчас, но я так не мог. Это было моё дело.

Сорвавшись с места, я в один миг оказался возле Дельфина, даже не пытавшегося сопротивляться. Чернота залила глаза и разум, я хотел если не убить, то покалечить его, злость так и рвалась наружу. Хрипы вырывались из горла моего друга, и я знал, что могу свернуть ему шею, как он мне когда-то, но почему он даже не пробует защищаться?! Ведь он запросто мог бы приложить меня электричеством…

-Алекс, отпусти немедленно! – Мирия испуганно повисла на моей руке, требуя разжать ставшую стальной ладонь с пальцами, впившимися в горло Дельфина, и я сделал это.

Пролог. Часть 5.

Элиас повалился на пол, глаза – налиты кровью, горло покрылось кровоподтёками, которые уже начинали исчезать. Он не отрывал от меня взгляда, а Мирия, нежно прижавшись к нему, закрыла его руками – на случай, если я передумаю.

Мои не верящие глаза скользнули по этой картине… Это было не правильно, не верно. Они не могли быть парой. С Морисом или Тери – да, вполне, но не с Элиасом, над которым мы так часто подшучивали в былое время и «дружили» против него – нежели с ним…

-Хочешь сказать, ты добровольно? … - Я всё ещё был зол на них обоих, не на такой финал я рассчитывал.

-Да. Я сама так решила. – Тихо произнесла Мирия, проводя рукой по коротким волосам Элиаса, он же кротко подчинялся её ладони.

-Ты должна вернуться со мной! Твой муж, твои дети, твой отец! Все они думают, что ты мертва! Мирия…

Она наконец-то оставила Эла в покое и подошла ко мне, заглянув в сердце своими изумительными изумрудными глазами. Ладони её легли мне на плечи, а голова на грудь.

-Я не могу, Алекс. – Зашептала она так тихо, так нежно, что у меня осталось единственное желание – схватить её и, пусть силой, но затащить на свой корабль, чтобы вернуть всё на свои места. – Я жду ребёнка…

-Что?!

Я отстранил её, чтобы взглянуть на горькую истину – широкая футболка Эла была ей велика, а потому до поры до времени искусно скрывала живот моего диада, ещё не слишком большой, но весьма округлый.

-Ты же больше не могла иметь детей! – Не зная, чему я сейчас более удивлён и поражён, воскликнул я.

-Видимо, врачи ошиблись. – Очень тихо и спокойно ответила Мирия. – Или моя Сила способна даже на такое…

Тяжело выдохнув, я опустился на их кровать, схватившись за голову обеими руками. Но почему всё так сложно?! Почему?!!! И что теперь делать? …

-Пойдем, прогуляемся. – Хрипло выговорил Элиас, хлопнув меня по плечу. - Мирия, мы скоро…

Мы долго молчали, проходя по кромке океана, и, вероятно, Эл обдумывал, с чего начать.

-То, что ты сделал, Элиас… - Сквозь зубы произнёс я, но он тут же перебил меня, продолжив.

-Низко. Я знаю, Алекс. – Ему действительно было стыдно и горько. – И уж поверь, я не прыгаю от счастья, как тебе могло показаться. Я просто не знаю, как буду смотреть в глаза Морису, если нам ещё суждено свидеться.

Пролог. Часть 6.

Он шумно выдохнул, заметно нервничая.

-Но как ты до такого докатился?! – Не унимался я, всё ещё раздражённо. – Я понимаю, ты спас принцессу, каким-то волшебным образом вы оказались на этом острове, и что?! Джек-пот в лице Мирии упал тебе прямо в руки, да?!

-Да пойми ты, всё было совсем не так, как ты думаешь! – Чуть ли не взмолился Элиас, резко останавливаясь. – Мы едва не погибли, спасаясь от смерти в обличии того типа – Муна. Мирия была почти без сознания, и камнем шла на дно. Мне удалось вытащить её, но на поверхности мы были как на ладони. Весь этот путь я преодолел вплавь, под водой, практически на одной руке – принцесса была не в состоянии даже открыть глаза, не то что плыть, и мне приходилось частенько поднимать её продышаться. И так до тех пор, пока не стемнело…