-Я не знаю… Я отыскал своё пристанище, здесь, в этом мире, и… Я просто коснулся камней… Морис! Он приходил сюда – я про Мэлвина. Он сказал, что уничтожит вас всех – и тебя, и Мирию, других супранормных, и винить в этом стоит Бенедикта Лоя. Ты не знаешь, почему?
Глаза графа Анедо метнулись в сторону – справа от меня, но чуть поодаль, уже кривил рот в усмешке сам Мастер Иллюзий.
-Ну давай, Морис, ты же знаешь эту историю! – Великодушно произнёс он. – Уже знаешь. Этот белобрысый грессиец был таким болтливым, упокойте боги его душу… Да, он тоже поплатился за то, что не умел держать язык за зубами! Но теперь это уже не важно. Я добился чего хотел и с удовольствием выслушаю, что там про меня болтают! Давай!
-Мэлвин убил своего диада – девушку по имени Аниэлла. – Зная, что другого шанса может и не быть, осторожно произнёс граф, не отрывая взгляда от этого сумасшедшего. – Из-за того, что она предпочла ему Бенедикта Лоя…
Ну вот, начала и концы. Боги! Убить диада?????
-Ты сказал, что это был несчастный случай. – Высохшими губами прошептал я, всё больше поражаясь жестокости этого человека.
-А где ты тут увидел счастье?! – Возмутился он, и тут же переключился на Мориса. – Она изменила мне! Она предала меня!!! У меня не было иного выхода…
Мне показалось или он всхлипнул?
-Но при чём тут Морис?! – Не выдержал я.
-Морис… - Мэл прищёлкнул языком, театрально вздыхая. – Он его любимый ученик, а я поклялся забирать у Бенедикта всё, что ему дорого. К тому же, мы заключили договор с Муном, это как «даш на даш»: я убиваю графа Анедо – ненавистного врага Дарена, он убивает Бенедикта Лоя – моего врага. Разве, не великолепно?! Но сначала умрёшь ты, Морис. Прости, но это будет логичнее…
-Ты безумен… - Покачал головой граф. – Значит всё дело лишь в этом… В твоём ущемлённом самолюбии, жалкий ты человечишка…
-Уверен, Алекс поступил бы на моём месте точно так же – будь они с Мирией любовниками. – Капризно произнёс Мэл – его так и не поняли.
-Пошёл ты… - Он сумел разозлить меня. По-хорошему. – Я клянусь тебе: я буду жить! Несмотря ни на что…Я выберусь из этой задницы и наваляю тебе как следует. И ты, наконец-то, подохнешь по-настоящему!!!
Мэлвин небрежно махнул рукой и криво усмехнулся.
-Призраки не живут. Они теплятся осознанием того, что всё могло быть иначе… А ты теперь призрак, Алекс, не более… Морис? До сих пор не боишься оставлять Мирию одну на столь длительное время? «Вокруг замка бродят волки, вокруг замка слышен вой…»
Угроза показалась графу настолько реальной, что он заметно напрягся:
-Я вернусь, Алекс. Обещаю… - Он исчез, словно его здесь никогда и не было.
-Бывай, младенец. – Меланхолично бросил мне на прощанье Мэл. – Будет скучно, зови. Я знаю, что такое вечность, проведённая здесь…
И он исчез следом, оставляя меня наедине со своими раздумьями. Ну что ж, на сегодня я выяснил более чем достаточно.
И вывод был таков: я убью его, даже если мне самому придётся умереть. У его убью.
3
Морис перехватил руку Мирии, занесённую для очередного удара по его щеке: лицо ощутимо горело от столь не нежных прикосновений, но в тот же миг ладонь принцессы ослабла, и она бросилась к нему на шею с объятиями, едва сдерживая слёзы.
Увы, в спальне они были не одни, и Льюис, и Тайлер, и Советник Корроу, обступив их постель, тревожно всматривались в его лицо, вероятно, не зная, что и предположить – граф словно был без сознания, не просыпаясь, не реагируя ни на какие раздражители. Конечно же, в свете последних событий, все предполагали самое плохое…
Горели лампы и шторы на окнах были плотно занавешены, все до единого из здесь присутствующих – полураздеты. Значит, ночь еще не закончилась. Просто он перепугал всех своим внезапным «исчезновением», хотя это было всего лишь частью его Силы…
-Морис, что с тобой случилось?! – Тихо залепетала Мирия, не желая отрываться от него после пережитого испуга.
-Ничего, милая, всё в порядке. – Ему всё же пришлось отстраниться, чтобы обратится ко всем остальным. – Я разговаривал с Алексом. Он в относительном порядке и знает, что произошло.
Пауза. Гробовая тишина. И внезапный возглас Майкла, выразивший всеобщее чувство облегчения:
-Хвала богам! – Он уселся на край кровати Мориса и Мирии, смахнув испарину со лба. – ОН жив, значит, ещё есть шанс его вернуть…
-Да, но как вы это… смогли? – Фрэд был тоже рад, но ему всё ещё были в диковинку все те возможности, которыми обладали супранормные. – Хотя, не отвечайте. Главное, что с нашим мальчиком есть связь…
-А что с Мэлвином? – Тери нервно запахивал то и дело расходившийся халат – видимо, первое, что ему попалось под руку, когда принцесса подняла тревогу. Халат был ему узок в плечах и короток, но совсем раздеваться на публике капитану тоже не хотелось.
-Он тоже был там. Сыпал угрозами и обвинениями в адрес меня и Бенедикта Лоя. Оказывается, мы все ему что-то да должны. – Морис, немного поразмыслив, начал одеваться. – Дарен Мун… Он с ним заодно. Думаю, каким-то образом Мэлвин посвящал его во все наши планы. Нужно как можно скорее доставить Мирию в безопасное место. Я чувствую, милая, ты следующая на очереди в списке этих негодяев…
-Но что нам делать с Алексом? – Фрэд растерянно хлопал глазами. – Мы не можем оставить его во власти этого типа… А что, если он придёт сюда? Как нам защищаться? Если верить вашим словам, Мэлвин может быть кем угодно и чем угодно, даже пустотой…
-Само собой. – Согласно кивнул Морис. – Мы доставим Её Величество на Грессию и сразу же вернёмся. - Если мы выясним местонахождение Мэлвина, то оповестим вас об этом.
– Я распоряжусь, чтобы ваш корабль подготовили к полёту. – Согласился Фрэд.
Граф Анедо кивнул, поблагодарив его.
Мрачное предчувствие, одолевавшее его с самого «пробуждения», он пока решил оставить при себе.
Глава пятая.
1
Мёртвые звёзды, как камни, зависли над головой, и я мог – если бы очень захотел, достать их рукой, чтобы убедиться, что всё это обман, блеф, иллюзия. Но мне было всё равно. Горечь потери всё ещё скрежетала на зубах как речной песок, но я ничем уже не мог помочь, ни Терезе, ни Руэту, ни себе.
Теперь же Мэлвин осмелился угрожать Мирии. Я вспоминал её вечно напуганное бледное личико, и сожалел, как никогда в жизни, что сейчас не могу быть рядом. В последнее время ей и так досталось из-за сложных отношений с графом Анедо и капитаном Льюисом, второй беременности, что была скорее бременем расплаты, нежели счастливым событием, и всё же граф и принцесса смогли – спасти ребёнка и свои отношения.
Казалось, вот оно – счастье. Близко, подать рукой. Представляю, что было с ней, моим диадом, когда она узнала о смерти Терезы и Руэта, да ещё такой… Понятно, что все наши друзья переживали, но Мирия всегда была особенной – для меня. У нас не было секретов, мы могли говорить о чём угодно и когда угодно, понимать, чувствовать друг друга. Без слов. Просто – как если бы она была наполовину мной, а я – наполовину ней. Это сложно объяснить, но легко почувствовать.
Теперь и она была в опасности. По моей вине. Мэлвин не остановится. Он пронёс свою жалкую ненависть сквозь столько лет, и она не только не угасла – она выросла в десятки раз. Сейчас я это понял, но слишком поздно. Или ещё есть шанс? …
Кто-то наблюдал за мной из ночной темноты Мира Иллюзий, и я чувствовал его присутствие. Я бы мог сказать, что мне наплевать, но любопытство – вещь серьёзная, а смерть уже была не страшна. И я окликнул темноту, смотрящую на меня чьими-то глазами:
-Кто здесь?
Он вышел из непроглядной тьмы, худощавый подросток, чей силуэт я узнал сразу, и почему-то не был удивлён или просто мои эмоции настолько притупились, что я не мог выражать теперь те или иные чувства. Бенедикт подходил медленно, как будто к раненому зверю, опасному, но ждущему реальной помощи. Я видел страх в его глазах. Он боялся меня и всё же шёл, гонимый то ли состраданием, то ли ощущавшимся даже мной чувством вины.
