«Провожавших в последний путь» здесь было не меньше трехсот человек – в основном знать, местные кондеры и специально приставленный к усопшим персонал, следящий за возможными изменениями тел, чтобы в случае чего быстро исправить проблему.

Фрэд встретил прибывших с Грессии лично, по ходу оповестив их, что погребение убитых жены Элитариуса и его личного лекаря ещё не произведено - было принято решение дождаться далёких гостей, а потому вначале им следует пройти именно в Траурный Ареа, чтобы простится с усопшими, и только потом встретиться лицом к лицу со взбесившимся Алексом, взятым под стражу в одной из камер Лонингтемна.

Тайлер сжимал кулаки и не отрывал сокрушённого взгляда от мёртвых тел, он пытался казаться бесчувственным или, по крайне мере, не выдавать своих личных переживаний, но губы его то и дело предательски вздрагивали, словно силясь не выругаться последними словами. Майкл считал их смерть своей ошибкой, которою он вряд ли сможет простить себе – ведь её нельзя исправить.

Мирия безостановочно плакала, еле сдерживая вырывающиеся наружу рыдания – их предупредили, что в Траурном Ареа разговаривать нельзя, но сдерживать эмоции при лицезрении развернувшейся картины оказалось сложнее, и в конце концов Морису пришлось увести её, чтобы хотя бы дать вволю выплакаться.

После её ухода, Тери перебрался поближе к Тайлеру, его чувства мало отличались от чувств гранлиита, и он тоже ощущал в себе некое чувство вины. Но всё, что они могли сейчас сделать – это проводить в последний путь двоих своих друзей, убитых третьим…

Епискрип Тюнн ударил в огромный старинный инструмент, похожий на гонг, и запел прощальную молитву. В этот миг и Тайлеру, и Льюису хотелось бы просто оглохнуть, потому как слёзы нахлынули на глаза, а плакать ни тот, ни другой не привыкли…

2

После церемонии прощания и непосредственно самих похорон, Фрэд Корроу повёл всех четверых в камеру, где должен был находится Алекс Бретфорд. Они были более чем напряжены, даже сконфужены – бессонные ночи, проведённые в открытом космосе на корабле, полные мрачных раздумий и переживаний, давали о себе знать не лучшим образом. И сейчас им предстояло встретится лицом к лицу с тем, кто только внешне оставался им другом. В остальном же их ждала полная неизвестность.

Но камера оказалась пуста.

-Где он? Где Алекс?! – Мирия испуганно ухватила за руку Тери – он оказался ближе, чем её муж.

-Ничего не понимаю… - Пробормотал Фрэд, хватаясь за голову. – Сегодня утром он был здесь…

Он хотел было позвать охрану, но граф остановил его жестом.

-Но Алекса надо найти! Он опасен…

-Сейчас это бесполезно. – Отмахнулся Тайлер. – Я не «слышу» его… Граф?

Неон Мориса прошёлся по пустой камере, нетронутой пище, стоящей на подносах и уже изрядно заветренной…

-Его нет. – Подтвердил, тяжело вздохнув, граф Анедо.

-Значит, все наши опасения и предположения подтвердились. – Спокойно, очень спокойно произнёс Майкл. – Признаюсь, я даже испытал облегчение оттого, что убийство совершил не Алекс…

-А кто?! – Воскликнул Советник, ничего не понимая. – Вы не видели его, нашего милого мальчика… В него как будто бес вселился! Я всегда был против этого брака. Ну, во-первых, девушка была с другой планеты, а во-вторых её внешность… Но в конце концов, и я отступился, видя, как они любят друг друга, как они восхищаются и обожают… А их ребёнок! Алекс только о нём и говорил в последнее время. Он ждал! Он хотел его, их общее чадо…

Тайлер пристально посмотрел на Советника, изучая его мысли.

-Вы провели тест на отцовство ребёнка, уже после их смерти? … - Майкл не смог сдержать брезгливости на лице. – Зачем?!

Фрэд опустил глаза.

-Когда всё это произошло, и тела Терезы и Руэта были обнаружены в спальне Элитариуса, Алекс начал утверждать, что он застал их вместе. Якобы они занимались любовью, и… Это мерзко, извините. Ни один из анализов не подтвердил его слова. Тереза была честной и верной женой. А если кондер Аурум и имел какие-либо чувства и желания по отношению к ней, то он держал их при себе.

-Это мы должны просить у вас прощения, Советник Корроу. – Вновь, после некоторой паузы, заговорил Морис. - Мы обязаны были кое-что прояснить насчёт Алекса – когда он только вернулся на Трайсети. Это может прозвучать странно…

-Страннее неона, льющегося из глаз и телепатии? – Невесело хмыкнул он.

-Да. – Ответил граф.

-Тогда пройдёмте в кабинет. Её Высочество еле держится на ногах, да и нам нужно обсудить всё в более спокойной обстановке. И решить, что делать дальше.

3

Я смог успокоится и взять себя в руки ровно настолько, чтобы иметь возможность логически рассуждать и строить план дальнейших действий, не опираясь на эмоции.

Итак, судя по всему Дарен Мун появился здесь, в моей голове, а точнее, Мире Иллюзий, не впервые. И приходил он не просто так, а к Мэлвину. И уже вместе с ним они строили свои коварные планы относительно меня и моих друзей. Вопрос, сколько же времени я пребывал в блаженном неведении происходящего?! «Идиот!» - Воскликнул бы Майкл. - «Кретин!»

Но я обещал всё решить без эмоций. Майкл что-то знал, возможно, знали все – и молчали, потому что это было единственно верным решением. Именно поэтому они сбежали с Трайсети не предупредив, и, скорее всего, это спасло их – Мэлвин доносил Муну нужные сведения относительно перемещения графа Анедо и остальных. А я даже не мог предположить, что за всем этим стоит Мастер Иллюзий…

Он показался из-за ближайшего валуна, прервав мои размышления и, можно сказать, застал врасплох. Я находился на том самом озере, где он проводил всё своё время – закатные тона расплывались по темнеющему небу, знойный воздух июля благоухал морскими и цветочными ароматами, и меня уже тошнило и от этого пейзажа, и от запахов, и от всего прочего, что касалось убийцы Мэлвина.

Двигался он осторожно, словно боясь приблизится, но всё же безостановочно, пока между нами не осталось менее двух метров. Как всегда, меланхоличный, спокойный, с мерзкой полуулыбкой на лице и затаённым интересом в идеально синих ненавистных глазах.

-Я вижу, ты быстро отстрадал и неплохо освоился тут, младенец… Ну что ж, это даже к лучшему.

Я смотрел на него, на убийцу моей жены и ребёнка, и единственное, что я сейчас хотел – это убить его.

-Однажды я уже свернул твою шею, Мэлвин. – Сквозь зубы процедил я. – И будь уверен, я сделаю это снова.

-О! – Театрально воскликнул он. – Нет-нет, малыш, я всё так же мёртв, как и в тот самый день, когда ты убил меня… Прости, но я не забываю свои долги. Неужели ты думал, что я это так оставлю? ТЫ УБИЛ МЕНЯ! А значит, должен был поплатиться за содеянное!!!

-Ты мог бы расправится со мной, раз уж тебя так заело на мести! – Не узнавая собственный голос, завопил я. – По крайней мере, это более справедливо, чем убийство ни в чём не повинной Терезы и нашего сына!

-Но… Это не интересно! – Как сумасшедший засмеялся Мэлвин, отчаянно жестикулируя. – Ты бы умер и всё, не ощутив последствий расплаты, так и не поняв, каково это – терять всё. Так же было и с Бенедиктом Лоя, убей я его сразу… Бедный Руэт… Он пытался рассказать тебе, но был слишком слаб, чтобы противостоять мне. Кстати, ты застал тот момент, когда я воткнул нож в его живот? Нет? – Он огорченно хмыкнул, а я почувствовал, что сейчас взорвусь на месте, если бы это было возможным. – Кстати, их похороны назначены на один день, и…

-Замолчи, чудовище…

Я едва ли мог ненавидеть его ещё больше – весть о том, что и Руэт погиб по его вине, с новой силой оживила страшные воспоминания гибели Терезы.

-Конечно, я чудовище! – Заорал он просто нечеловеческим голосом – псих, да и только. – И тебя все предупреждали об этом, но ты не слушал!!! Ни добренького Мориса, ни умника Тайлера! Никого! Даже глупыш Элиас не доверял мне, а ты… ты оказался глупее их всех вместе взятых!