… Рейч восседал на Троне Элитариуса, интуитивно считая его уже своим. Пальцы сжимали и скребли оббитые золотым тиснением подлокотники, выдавая его нервозность. Эти беглые грессийцы добавили проблем, сообщив о том, что Алекс жив и невредим… Он отдал приказ своим людям исправить эту оплошность, но всё опять пошло не так: Элитариуса убить не удалось, кто-то помог ему, растерзав целый отряд вооружённых солдат! Не удалось схватить и тех грессийцев, что якобы напали на Корроу … Рейч спланировал гениальный план, выстрелив в старикашку Фрэда, поставив их тем самым в безвыходное положение: чужакам, по сути, некуда было бежать. И то, что до сих пор их не всех схватили, было более чем досадно…
-Кондер Лиас! – Доверенный у дверей оторвал его от мрачных мыслей. – Срочные новости!
-Да говори уже! – Психанул Рейч, поднимаясь с Трона. – Что на этот раз?!
-Элитариус Алекс! Он здесь, во Дворце… Камеры…
Рейч уже не слушал его, стиснув зубы и побелев как мел.
-Элитариус Алекс мёртв! – Громко воскликнул он, со злости толкнув растерявшегося гонца, отчего тот едва удержался на ногах, опасливо пятясь. – Поймать самозванца! Нет! Уничтожить его! Я ясно выразился?!!!
Слюна, летящая изо рта взбесившегося кондера, и безумие в глазах не на шутку напугали бедного слугу.
-Но Советник Корроу…
-Советник Корроу скоро отправиться вслед за своим протеже! Я сейчас отдаю приказы! – Он в секунду успокоился, и неторопливо вернулся на Трон, усевшись на него с зашкалившим чувством собственной значимости. Но тут же рявкнул, забыв о напускном величии и гордости. – Исполнять!
Доверенный бросился прочь, едва не спотыкнувшись в дверях о собственные ноги.
Рейч раздражённо откинулся на спинку Трона и закрыл глаза.
2
Майкл очнулся посреди ночи, холодная испарина со лба скатывалась на веки. Начинался озноб.
Он лежал на полу, на импровизированной кровати, сооружённой между стеной и кроватью Вейча, из одеял и подушек – так, что вошедшему в дверь комнаты она была не видна. И так уже два дня… «Само» не проходило. Майкл вдруг осознал, что без лекарственных препаратов ему не справиться.
Мальчик тут же проснулся и склонился к Тайлеру, мысленно вопрошая, чем он может помочь.
-Мне нужны лекарства… Лучше уколы… Противовоспалительные… Ты ведь знаешь, что такое уколы, да Вейч? На Трайсети не могут не знать, что такое уколы… Сможешь достать?
По привычке он говорил вслух, не открывая глаз – так хреново ему давно не было. Рана не давала покоя, ноя и напухая.
Мальчик кивнул, и начал одеваться. Потом он подтянул к себе инвалидное кресло, и ловко, с помощью одних рук, перебрался на него.
Тайлер наблюдал за ним обессиленным, мутным взглядом. У самой двери Вейч обернулся и, приложив палец к губам, велел Майклу вести себя тихо. Гранлиит даже смог криво улыбнуться в ответ – парень так заботился о нём, что даже чёрствое сердце гранлиита начинало трепетно сжиматься.
***
Мальчик сморщился, когда Тайлер ввёл себе в мышцу инъекцию с каким-то незнакомым ему лекарством – он не переживал, Джоэлу Аднеру в своё время влили столько грессийских продуктов фармакологии, что сомневаться не приходилось: их организмы идентично воспринимают всю медицинскую дрянь обеих цивилизаций.
Как ни странно, вскоре ему полегчало, минут через десять, голова прояснилась и мыслить стало намного приятнее – впервые за всё это время. Вейч не ложился, он с любопытством копался в голове своего нового знакомого, правда, взаимно.
-Что с тобой произошло? – Спросил Тайлер вслух, кивнув на недвижимые ноги мальчика.
Тот сразу же помрачнел, и каждая эмоция болью отразилась на его красивом выразительном лице – он в самом деле оказался очень ранимым эмоционально.
«-Не знаю. Я не помню» - мысленно ответил он.
«-Я знаю одного человека. – Продолжил Майкл. – Он может помочь. Мне кажется, он что-нибудь придумает, чтобы помочь.»
Вейч кивнул, и Майкл прекратил неприятную для него тему.
«-Сколько тебе лет?»
«-Восемь»
«-Я думал, ты старше» - удивился Тайлер. – «Где твои родители?»
Вейч неопределённо покачал головой, и Тайлер не стал настаивать.
«-Ты знаешь Алекса – Элитариуса?»
Мальчик демонстративно закатил глаза.
-Глупый вопрос, согласен. – Вырвалось у Майкла вслух, и он продолжил мысленно. – «Мне нужно найти его. Он в опасности».
Вейч развел руками. Он не произнёс ни единого звука, но Тайлер понимал его даже лучше тех, кто умел говорить. Мысли маленького телепата, сдобренные всё тем же корявым трайсетинским акцентом, были логичными и последовательными, как у взрослого человека. Мальчик был умён не по годам, и Майкл впервые в жизни вот так вот просто доверился совершенно незнакомому человеку, да ещё и восьмилетнему – его интуиция умилённо помалкивала.
3
Эльза ахнула и схватилась за сердце, лишь своими глазами узрела, кто стоит за распахнутой настежь дверью, но Мирия не позволила ей упасть, заключив мать в крепкие искренние объятия. Глаза обеих тут же наполнились слезами, они и слова-то произнести не могли, переполненные эмоциями, но Эльза после спохватилась и, извиняясь, пригласила всех четверых в дом, ведя их прямиком на кухню.
Морис сдержанно улыбался, Тери и Рид озирались по сторонам – на другой, до того неизвестной им планете, всё казалось таким необычным – даже самый обычный старенький домишка с живущей в нём радушной хозяйкой, как оказалось, приёмной матерью Её Высочества – а уж оладьи на скорую руку в её исполнении были выше всяких похвал.
Мужчины проголодались, запасы пищи на их корабле были ограничены, и в основном это были законсервированные продукты, безвкусные, холодные… Когда дело дошло до тонких блинчиков с говяжьей печенью, все трое, забыв о правилах приличия, уминали их за обе щёки и то и дело просили добавки.
-Дочка, поставь чайник. Я сейчас ещё варенья принесу. И пирог поставлю… Тесто уже подходит.
Мирия ловко управлялась со всеми возложенными на неё поручениями, словно и не принцессой она была, и когда мужчины, обессилев, откинулись довольные и сытые на диван, она лишь плеснула себе в чашку чая и скромно присела рядом.
-Мирия, и ты поешь. – Эльза в очередной раз обняла дочь за плечи, словно боясь, что та прямо сейчас встанет и уйдет.
-Я что-то устала, мама и есть совсем не хочется… - Девушка потёрлась щекой о тёплую родную руку. – Я так рада, что я здесь, дома. Я уже не надеялась…
-Теперь рассказывайте. Всё и по порядку. – Хозяйка присела за стол, приготовляясь внимательно слушать.
-Эльза, может быть, вначале вы нам расскажете, что у вас здесь происходит? Я имею ввиду Трайсети. – Морис как всегда был образцом вежливости, и женщина не смогла отказать.
-Хороших новостей нет, граф. – Печально вздохнула она. – Если вы о политике и Троне…
-Именно о них…
-С тех пор, как пропал Элитариус Алекс, - кивнув, продолжила Эльза, - на планете творится чёрт знает что. – Борьба за власть никогда до хорошего не доводила, и этот случай не стал исключением… Нет, открыто ни о чём не говорят, по телевизору всё то же мирное небо и светские новости. Но ходят слухи, что военные обнаружили ещё одну обитаемую планету, далеко, не в нашей галактике… Мы-то, здесь сидящие, знаем, что это за планета, а трайсетийцам такие новости в диковинку…Но не это самое страшное. Говорят, корабли с той планеты начали отлавливать где-то на переходе из одного мира в другой, и что с ними случается после – никому не известно…
Рид, Морис и Тери переглянулись.
-Я вижу, мы подумали об одном и том же, гранлиит? Граф? – Невесело усмехнулся Льюис.
Граф Анедо кивнул. Рид покачал головой…
