Я коснулся каменной скалы, что так часто являлась мне не в лучшие времена моей жизни. Камень был холодным на ощупь, гладким, с небольшими выбоинами. Я провел ладонью по всей поверхности – это было настоящим тактильным ощущением. Под ногами хрустело мелкое каменное крошево.

Та же пропасть, уходившая в туман… Все, кроме страха и полнейшего неведения – кто я? Где я? Я полностью контролировал себя и знал, что могу уйти отсюда в любой момент.

Мэлвин стоял за моей спиной – такой же настоящий, как и всё вокруг. Под его пристальным взглядом я часто чувствовал себя препаратом какого-нибудь жука под микроскопом ученого, но он был и проводником – я физически не мог определить, где кончается одно и начинается другое «пристанище», на этих границах легко было потеряться.

Это сложно объяснить – маленькие миры не имели определенных пределов в прямом смысле слова, они существовали все и сразу, в одной плоскости, но сами по себе.

Мэлвину легче было сориентироваться здесь, он был частью этого мира, я – нет. И мне приходилось доверять ему, чтобы иметь возможность в более глубоком изучении и познании местной реальности, и пока что он не отказывал.

-Интересно, откуда это? – Спросил он непринужденно. – Скалы, пропасть… Ты часто падал в детстве?

-Не больше, чем остальные. – Отмахнулся я. И, правда, почему именно эта картинка стала основной?

Серость и тишина моего «пристанища» нагоняли тоску, балансирующую с ощущением покоя. Я не знал, хорошо мне здесь или плохо, но это уже было частью меня, хорошей или плохой, но моей.

Мэлвин не торопил меня, ему некуда было спешить и время не имело более для него никакого значения. Я еще какое-то время постоял здесь, но потом внезапно и для себя самого помыслил вслух:

-Я хочу увидеть «пристанище» Мирии…

Глаза Мэлвина скользнули по мне, как лезвие ножа по горлу.

-Почему именно ее? Нет, я понимаю, вы диады, но, кажется, Морис будет не в восторге…

-Я хочу кое-что проверить. – Перебил его я. – Если «пристанища» - это часть нашего сознания, тогда я могу коснуться сознания Мирии, и…

-И что ты собираешься с этим сделать? – Ответ Мэлвина был резок. – Это не шутка, я и сам до конца еще не разобрался, как это работает…

-Пожалуйста…

-Нет. Мне не нужны проблемы с Морисом.

Он давно был мертв, и все же я увидел в его глазах тот животный страх, и это породило во мне вспышку гнева. Я почувствовал, как мои руки тяжелеют, наливаясь энергией, Силой, а глаза вновь застилает невероятно темная, густая пелена и желание обрушить на этого человека весь купол мира, дабы похоронить его окончательно.

Он закричал, сообразив, что я намереваюсь сделать, но в тот же миг я понял, что кричит не он, Элиас, и гнев мой в секунду иссяк, замещенный страхом, осознанием того, что я вновь слетел с катушек.

-Какого черта, Аднер?! – Морис лежал на полу, и Эл навис над ним, закрывая графа собственным телом. – Господи, да что с твоими глазами?!

Я бросился к ним, пытаясь понять, насколько серьезен ущерб, но Элиас боялся подпускать меня к Морису, защищаясь рукой, вытянутой мне на встречу и в глазах его пылал самый настоящий страх. Да что же это такое – Эл – боится???

-Все нормально, я в себе. – Примирительно прошептал я, глядя на обоих. – Морис, как ты?

Они поднялись с пола, переглядываясь – ни электричества, ни неона… Это было чертовски неприятно.

-Аднер!!! – Взвыл Элиас. – Что ты наделал?!!!!!!

-Я не нарочно… Морис…

В отличие от паники Дельфина, он сосредоточил все внимание на себе. Его глаза медленно моргали, ладони были плотно сомкнуты, но кроме видимых усилий ничего более не происходило…

Тогда взгляд графа устремился ко мне. Я лишь сейчас понял, что ореол неона всегда присутствовал в его глазах – радужке, обрамляя ее едва заметным свечением; но сейчас глаза Мориса были совершенно обычными – огромными, синими, проницательными, но напрочь лишенные привычного волшебства.

-По крайней мере, мы живы. – Философски заключил он. – Не беспокойся, Элиас, это лишь на время…

Эл тоже в мгновение стал каким-то обычным, его злость на меня была чисто человеческой – никаких искр в глазах, никаких электрических змеек на открытых участках кожи.

-Извините меня. – В сотый раз повторился я. – Я хотел всего лишь напугать Мэлвина, но потом вдруг оказался здесь.

-Дурак! – Злобно выругался Элиас.

-Самоконтроль, Джоэл. – Граф Анедо был до непонятного спокоен. – Когда ты овладеешь им, весь мир будет принадлежать тебе. Но пока что ты даже не в состоянии подчинить свое тело разуму, что уж говорить о мире.

Я все еще ощущал остатки тепла на своих ладонях, кончики пальцев покалывала приятная дрожь.

-Я приготовлю вам чай, ладно? - Виновато улыбнулся я, концентрируя мысли на словах Мориса, что потеря их Силы – явление временное.

Да, я был виноват, но что я мог поделать? Как и двое моих друзей. Кухня. Я уже спешил туда…

Глава 20. Страсти, которые кипят. (Часть 1)

Мирия жевала губы, тайком посматривая на своего капитана, писавшего от руки доклад Правителю. Он исправно делал это в конце каждой недели – это было одной из нелюбимых обязанностей Капитана Льюиса (другое дело – охранять Мирию!), но того требовали правила – что, где и как произошло то или иное событие относительно персоны Ее Высочества, но произошедших событий было не так уж и много, и Тери то и дело подносил ручку ко рту, муслявя ее кончик и соображая, что бы еще такого можно было написать.

Он сидел за столиком в ее апартаментах, Мирия же полулежа откинулась на подушки своей кровати, держа в руках небольшой томик любовной прозы, но чтение не шло.

Темные пряди волос капитана Льюиса, сверкающие естественным блеском в свете электрических ламп, вздрагивали при каждом его движении, жилка под кожей на смуглой и изящной шее быстро пульсировала.

Тери сосредоточенно что-то бормотал себе под нос, а его красивые карие глаза то замирали на одной точке, то оживленно возвращались к бумаге, и рука что-то старательно выводила размашистым почерком.

Боги, Мирия и сама поначалу не осознавала, насколько ее тянуло к Тери, но после их горячих во всех смыслах объятий, так вовремя прерванных Тайлером, тело ныло в предвкушении новых. Разум отчаянно сопротивлялся, и любовь к Морису никуда не исчезла, и сама она просто не понимала, как можно любить одного и хотеть другого… Но все еще ощущая жар губ капитана на своей коже, принцесса готова была уже сдаться…

… И вот между ними не осталось и сантиметра пространства. Тери тоже больше не в силах был ждать, и вот их губы вновь впились друг в друга, а тела настойчиво затребовали свое. Льюис с треском стянул легкое платье с плеч Мирии, обнажая их, обнажая ее всю, белье со сломанными застежками полетело на пол вслед за разорванным платьем, еще миг, и…

-Мирия? – Тери все же обратил внимание на странную задумчивость Ее Высочества. – С тобой все в порядке?

Картинка любовной игры, нарисованная ей воображением, растворилась в воздухе, но она почувствовала, как розовеют ее щеки, а в том самом белье, что по воле ее фантазии должно было оказаться у их с Тери ног, стало совсем сыро. Хорошо хоть, Тери не умеет читать мысли, это уже радовало.

-Я ненавижу тебя… - Слова сами сорвались с языка, но было поздно.

-За что?!!! – В мгновение вспыхнул капитан Льюис. – Я даже не успел ничего сказать или сделать…

Его гнев был справедлив, но не признаваться же?

-Прости. – Прошептала она. – Я не знаю…

Тери, явно не поняв ничего, снова вернулся к своей работе, косо поглядывая в сторону девушки. Мирия же уткнулась в книгу, делая вид, что читает. Все шло ровно.

***

Глава 20. Страсти, которые кипят. (Часть 2)