– Я работаю тут больше года, но на самом деле, я выхожу сюда постольку поскольку, потому что работа с имеющимся персоналом уже давно налажена. Это больше как подработка, и я в отличных отношениях с сыном босса Диланом, если ты понимаешь, о чем я, – она двигает бровями вверх-вниз.

Я рассмеялась.

– О да понимаю!

– А ты Лана, давно тут? В Нью-Йорке я имею ввиду.

Я делаю небольшую паузу, думаю, как ей ответить, чтобы как можно быстрее уйти от этой темы.

– Я совсем недавно, решила рискнуть и покорить этот город, – говорю я, то, что первое пришло на ум.

– О, как и все мы. И чем ты отличаешься от всех? Чем хочешь покорить?

Я начинаю нервничать, и теребить свою подвеску. Не подумав дважды выдаю первое, что пришло мне в голову.

– Я пою.

– О, класс я хотела бы тебя послушать как-нибудь!

– С удовольствием!

Черт.

– Слушай, уже поздно я пойду закрывать бар, я рада что мы сработались! До вечера пятницы в пять вечера!

– Да, Люси, ещё раз спасибо! Я не подведу!

Конечно, сегодня мне пришлось переступать через себя, через свои страхи, но я отлично справилась. Все получится.

Уставшая, но довольная лечу на всех парах в квартиру, натянув на себя толстовку, предварительно переодевшись в комнате для персонала в свою одежду. Как только моя голова касается подушки, я отрубаюсь.

Обожаю, когда за окном идёт слабый дождь, почему-то звук падающих капель по подоконнику всегда меня успокаивал. В такие дни мы сидели с мамой дома возле камина, и она что-нибудь мне пела. Когда я стала старше, уже я пела своей матери. Она твердила мне, что мое звучание как у ангела.

Она всегда говорила мне, что я ангел.

Мне казалось, что она мне льстила.

В один из таких дней я сидела в своей квартире, не хотелось выходить на улицу, хотелось, как следует отдохнуть перед завтрашним днем. Днём, когда мне нужно будет опять выглядеть как дешёвая шлюха и стараться не вмазать какому-нибудь подонку, который попытается ущипнуть меня за задницу. Лёжа на кровати верчу свой телефон, и решаюсь на то, на что не могла решиться уже много дней. Хочу поискать своё имя в поисковике, хочу посмотреть на его страницу, чтобы убедиться в том, что меня не ищут.

Ну кого я обманываю, даже если я ничего не найду, я знаю, что он спустил своих помойных псов на мои поиски. На всякий случай устанавливаю блокатор сигнала на свой телефон, чтобы меня невозможно было отследить. Ввожу своё имя и ничего нового не нахожу, как в прочем не нахожу никакой информации обо мне. Он обо всем позаботился ещё пару лет назад, когда заточил меня у себя в клетке. Позаботился, чтобы люди с кем я училась и была знакома ни при каких условиях и попытках не смогли меня найти. Ввожу его имя и всплывает куча статей и множество публикацией с его надменной рожей. Адам Браун все в нем зловещее. Даже его одежда и поза. А ведь если вспомнить, как я первый раз его увидела, щеки залились румянцем, ладошки вспотели, и я …сжимала медальон. Я безумно нервничала, когда увидела его на лестнице у своего колледжа. Он был красив, безупречно одет и держался очень уверенно. Помню, как мы флиртовали с ним. Наши отношения достаточно быстро завертелись. Он покорил меня своим напором, своим мужским началом. Рядом с ним мне хотелось быть самой собой, быть слабой.

Он был моим всем.

Вижу парочку новых статей датированной датой несколько дней назад. На фото он, как и всегда с новой юбкой, что не удивительно, так было всегда спустя той роковой ночи. На фото он улыбается, а в глазах читается гнев. По крайней мере пару дней назад он был в городе, значит никакой информации у него обо мне пока нет. Я буду молиться каждый день, о том, чтобы он позабыл меня и никогда не нашёл, все же любят сказки, правда?

Выключаю мобильный, укладываюсь в постель и проваливаюсь в сон.

Чувствую, как над моим телом что-то возвышается, кто-то спускает одеяло мне в ноги, кожа покрывается мурашками и тело пробивает озноб. Распахиваю глаза, и мой взгляд устремляется в его бездушный взор. На его лице появляется оскал, как и всегда, когда он пришёл меня отметить или наказать. Он резко наклоняется и шепчет мне в ухо:

– Ты думала, что я тебя не найду? Я найду тебя всегда и везде, куда бы ты не спряталась.

– Адам…– пытаюсь вымолвить хоть ещё одно слово, но он перекрыл мне кислород своей грубой рукой.

– Молчать шлюха! Ты моя! Слышишь? Никто и никогда к тебе не притронется! Ты слышишь меня!?-орет он что есть мочи.

Его рука все еще неистово сжимает мое горло, когда он снова прижимает мою голову к кровати. Воздух покидает мои легкие, в глазах неумолимо темнеет. Я закрываю их и думаю о своей матери и отце. Надеюсь, на небесах они не возненавидят меня за то, что я сдалась. Глоток воздуха. Я пытаюсь прохрипеть.

– Адам…

Он наотмашь бьет меня по лицу, и дергает за волосы.

– Умоляю…

Резко дергает меня и переворачивает на живот, жестко поднимает мою ночную рубашку, срывает трусы, раздвигает ноги и…

Стоп, ночная рубашка? Я же сплю в футболке.

Я делаю глубокий глоток воздуха и кислород спокойно поступает в мои легкие. Тяжесть тела Адама исчезла. Делаю еще один вздох и понимаю, что это был кошмар, точнее хотела бы я чтобы это был именно он. Это воспоминание, такое же болезненное, как и все воспоминания, связанные с ним. Он всегда находил новые способы осквернить меня. Новые способы причинить мне боль. Иногда моему телу. Иногда моему сердцу. А в другое время- моему разуму. Он мастерски играл со мной. Он знал каждую кнопку, которую нужно нажать, чтобы привести меня к краю, оставить висеть над обрывом, падать, но не достигать дна. Чувствовать боль, но не умирать.

Встаю с кровати, чтобы выпить воды и окончательно прийти в себя. Смотрю на часы, на них почти девять. Все утро пытаюсь себя чем-то занять, чтобы не возвращаться в этот ужас прошлого.

Дни перетекали в недели, я уже достаточно освоилась на новом месте. Люси оказалась прекрасной девушкой, ежедневно она протягивает мне руку помощи и помогает во всем в чем только можно. Мы узнали друг друга намного лучше. В Нью Йорке она пару лет, работает в двух заведениях. Сейчас встречается с Диланом. Она настроила всех в баре ко мне очень дружелюбно. Я и позабыла какими добрыми могут быть люди. Мне хочется постоянно купаться в ее дружелюбии. Я очень изголодалась по хорошему отношению к себе. К этому моменту я выучила полностью меню, спокойно лавирую меж столов, отрепетировано натягиваю улыбку на своё лицо.

Единственное, с чем я до сих пор не могу справиться, это физические прикосновения гостей к моему телу. Иногда от такого контакта я накаливаюсь как фитиль, и боюсь, что в один из таких раз, я подожгу все вокруг себя.

Вот к назначенному времени я уже в баре, успела даже переодеться и завязать свои волосы в конский хвост.

– Хей, Лана как ты? – спрашивает меня Люси, незаметно подкравшись.

– Привет! Не слышала, как ты вошла, я готова приступать!

– Обращайся если что-нибудь понадобиться, я пока здесь, – как всегда предупреждает она меня.

– Хорошо.

Люси чуть притупливает взгляд и спрашивает:

– Слушай, мы тут девочками хотели сходить вечером после смены в бар, давай с нами?

– Люси, спасибо, но…

Стоп.

Почему я снова это делаю. Почему закрываюсь. Она была ко мне так добра, будет не вежливо отказать ей. Я хочу быть благодарной и отлично провести время вместе. К тому же я не выходила в люди уже много лет, не встречалась с друзьями, я хочу выдохнуть, хочу в конце концов повеселиться, почувствовать себя, что не на есть живой. Мне это нужно, нужно отвлечься от всего этого бардака в моей жизни.

– Я с удовольствием принимаю твоё приглашение.

– Я так рада! – приобнимает она меня.

Закончив смену, мы вместе с Люси едем к ней в квартиру, которую она снимает вместе с подругой.