От этого он непроизвольно сглотнул слюну и сжал кулаки, вновь отведя взгляд.

– В таком случае, – начал глава студсовета, – я повторю сказанное ранее: Акира Хирано, я предлагаю тебе вступить в студенческий совет. Ты согласен?

– У меня есть право выбора? – уточнил я, глядя ему прямо в глаза, пока вновь воцарилось молчание.

Он кивнул.

– За отказ будет какое-то наказание?

Тут спокойный вид потерял даже даже глава студенческого совета, который до этого ни проявил и единой эмоции.

– Ты хоть понимаешь, от чего ты хочешь отказаться? – ошеломлённый он спросил с приподнятыми от удивления бровями.

«Вообще, я ещё не отказался полностью, но думаю и так очевидно, что к этому всё и идёт. И да – я понимаю, от чего отказываюсь: от ненужной, долгой и нудной работы, которая будет у меня занимать огромное количество времени.»

– Относительно, – кратко ответил я.

– Судя по твоему ответу – вряд ли, – чуть откинув голову назад, сказал он. – Даже для выходцев из знатных семей работа в студсовете старшей школы Никоты – это большая честь, которая идёт рука об руку с прилагающимися привилегиями; и думаю, после этого, даже не стоит говорить о том, как за это право сражались бы… – он начал подбирать слово, – … обычные подростки.

«Не лучшее слово, как по мне, он подобрал, но разницу между сословиями этим отразил – идеально.»

– Вы так и не ответили на мой вопрос: за отказ будет какое-то наказание? И если да – то какое?

– П-ф.. ха-ХА-хА-Ха… – рассмеялся сбоку от меня всё тот же мужчина, что и прежде.

«Насколько я понимаю, этот странный мужчина, как минимум, настроен ко мне нейтрально. А может, и вовсе положительно – и это бесспорно радует, ведь раз он тут находиться, то скорее всего, его чин подстать чинам остальных тут собравшихся. А я не думаю, что тут собрались „маленькие люди“, скорее уж наоборот – самые высокие особы.»

– Давно я не видел столь интересных личностей, ха-ХА-ха!.. – утирая выступившие из глаз слёзы и сдерживая смех, проговорил он. – Не зря вы, Мори-сан, обещали в этот раз нечто интересное, теперь я понял, о чём вы, – и как следует отсмеявшись, он посмотрел на меня, а его лицо в миг стало другим – сосредоточенным и заинтересованным, словно как у ястреба, который высматривает свою добычу, – … или о ком вы… – договорил он с совершенно другой улыбкой.

«Мори-сан, то есть директор и дедушка Мори, говорил, что будет нечто интересное в этот раз?..»

«Ну, учитывая, что я был связан с его несколько необычной внучкой, а также мои результаты тестов, да и кто знает, что он ещё успел накопать на меня. В общем, подобное в принципе было предсказуемо, и сделать с этим что-то было невозможно, так что стоит принять это просто как данное, и радоваться, что директор хотя бы не говорил им обо мне прямым текстом.»

– Вернёмся к теме, – строго произнёс директор. – И всё же отвечая на твой вопрос… нет, никакого наказания за отказ от вступления в студсовет не предусмотрено, потому что такого, за всю историю школы, ещё ни разу не было, чтобы кто-то отказывался от этой возможности. Но даже так, я хочу, чтобы ты принимал самостоятельное и взвешенное решение, не основанное на былом.

Я кивнул в знак согласия.

– Хорошо, тогда какой твой ответ? – спросил он, хотя все и так уже поняли, как я отвечу.

– Извините, но я отказываюсь, – повернувшись к главе студсовета, я сделал небольшой извинительный поклон.

– Понятно, – всё ещё будучи несколько удивлённым, сказал он. – Что ж, в любом случае, я не хотел заставлять тебя принимать решение прямо сейчас.

– Получается, если я передумаю, я могу принять заявить об этом, и буду принят в студенческий совет?

– А ты передумаешь? – взглянув исподлобья, спросил он.

Я пожал плечами, а он, увидев это, вздохнул.

– Да, если передумаешь – можешь найти меня, чтобы оформить всё быстро и не создавать лишнюю бумажную волокиту.

«Это радует. Не сказать, что сильно, ведь вряд ли мне будет нужно вступать в студсовет; но всё равно, определенно, радует, что такая возможность в принципе имеется, ведь кто знает, как всё повернётся?»

– Ладно, если этот, несколько затянувшийся, вопрос решили, то перейдём к изначальной теме, – сказал директор.

– Верно, – кивнул глава студсовета и достал свой телефон, на котором открыл уже знакомое мне приложение, после чего открыл в нём уже не знакомую мне ранее вкладку, в которой вбил цену и сразу после протянул свой телефон в мою сторону. – Поднеси свой телефон к моему, чтобы у тебя списались ранее начисленные баллы.

«И к чему это, если школа сама может это всё делать, даже без участия учеников? Хотят, чтобы ученики чувствовали, что сами принимают все решения и никто над ними не властен?..» – меланхолично подумал я, поднеся свой телефон к телефону главы студсовета.

Прозвучал уже ранее знакомый «дилиньг».

– Готово, – убирая телефон назад сказал глава.

– Подожди, пожалуйста, – остановил я его.

Он и остальные тут находящиеся заинтересованно посмотрели на меня. Все, кроме двух: директор и тот мужчина, что уже дважды смеялся.

– Хо, и чем же в этот раз удивишь?.. – открыто спросил этот мужчина.

«Он мне напоминает Мияко,» – проскользнуло в моей голове.

– У меня ещё остались не потраченные баллы, так что я бы хотел узнать, сколько будет стоить узнать, какая секретная награда и способ её получения?

– Неплохо… – прокомментировал всё тот же мужчина, в согласие несильно качая головой.

Остальные же находящиеся в комнате несколько секунд молчали.

– Узнать, какая секретная награда стоит – двести пятьдесят баллов; узнать, какая именно она – тоже стоит двести пятьдесят баллов, – всё же прервал тишину директор, ответив на мой вопрос.

– Это совпадение? – от интереса спросил я.

«Всё же у меня именно столько и осталось, не считая семи баллов, которые никакой роли не сыграют.»

Ответом мне была тишина и взгляд директора, направленный мне в глаза.

«И как мне это расценивать?..»

– Слушай, у тебя не слишком-то много времени, парень. Как, впрочем, и у всех нас. Так что давай – выбирай, – поторопил меня мужчина, который до этого вообще ничего не говорил.

«Поторопиться? Легче сказать, чем сделать, ведь всё же на кону стоит пятьсот баллов, которые могут сыграть, в теории, значительную роль…»

«Хотя… настолько ли значительную? Вряд ли. А вот находиться тут мне уже действительно не хочется. Да и скоро экзамен.»

– Я согласен, – выдал я главе студсовета. – Я куплю информацию о том, что из себя представляет «секретная награда».

– Только это? – последовал вопрос, от ещё одного мужчины, который до этого не принимал участие в беседе.

– Да. Для начала – только это.

«Потому что мне нет смысла покупать информацию о том, как получить секретную награду, если сама „секретная награда“ меня не будет устраивать.»

– Приложи свой телефон, – уже введя всё необходимое, сказал мне глава студсовета, протягивая своё телефон ко мне.

Я приложил и вновь послышался «дилиньг».

– Секретная награда – это дом. Хороший, большой, довольно дорогой, обставленные качественной мебелью, двухэтажный дом, находящихся рядом со школой – буквально в двадцати пяти – тридцати минутах ходьбы, – сразу же ответил мне глава студенческого совета, стоило ему услышать «дилиньг».

– Полноценный дом в Токио всего лишь за выполнение какого-то показателя? – недоверчиво спросил я.

– Да. После выполнения нужного требования, награда будет закреплена за победителем; а впоследствии дом будет полностью юридически оформлен на того, кто выполнит необходимое требование, и, конечно же, более никто не будет владеть этим домом. Всю юридическую часть вопроса на себя берёт школа, – подметил он важный вопрос.

«Вот как…»

«В таком случае, мне просто нет смысла пытаться сохранить двести пятьдесят оставшихся баллов – они всё равно почти ничего не дадут, а вот личный дом, рядом со школой, – это крайне полезно.»

– Я хочу приобрести информацию о том, какое требование у «секретной награды», – выставив руку с телефоном вперёд, сказал я.