– Полотенце на ручке. Потом прямо по коридору дверь. Ложись спать.
Она слышала его шаги, спускающиеся по лестнице. Но стояла в оцепенении еще несколько минут. Прежде чем осмелилась подойти к двери и снять снаружи полотенце. Долго смотрела на ванну, и наконец, включила душ. Стащила с себя окровавленное грязное платье, и забралась под струю прохладной воды. Казалось, что вода смывает тонну грязи с тела. Пожулькала платье деревянными пальцами. На удивление, чужая кровь легко смывалась. Передернулась от отвращения и ужаса. Спустя некоторое время все же осмелилась, и выскользнула в темный коридор. На цыпочках пробежала туда, куда указал ей мужчина. Это была просторная комната со старинной мебелью, что уже не удивляло. Закрыв дверь, стала судорожно искать шпингалет или защелку, крючок, хоть что-то… Но, увы. Дверь не запиралась. Ужас холодком прокатил от затылка вниз по спине до самых пяток. Вдруг где-то очень далеко она услышала мужской голос. Попятилась назад, пока не запнулась о диван. Села на него, забираясь с ногами. Охватив колени, она с неподдельным ужасом наблюдала за дверью. Окна в комнате были большими. Она слышала море. Его мягкий рокот старался успокоить несчастную, мурлыча, как огромный домашний кот. Боялась сомкнуть глаза, пялясь в темноту. Но под утро погрузилась в тревожный сон. Организм исчерпал себя. Ей нужен был отдых. В ту страшную ночь, после пережитого ужаса, ей не снилось ничего. Только темнота. Она погрязла и тонула в ней. Проснулась утром от стука в дверь. Подскочила, ка ошпаренная. Стараясь понять, кто она, где она, и что происходит. Из-за двери раздался знакомый голос.
– Спускайся вниз.
Был ли выбор? Влажное платье натягивать на себя было премерзким занятием. Джинсовка, рюкзак лежали здесь же на диване. Подошла к окну. Это был выход на крошечный открытый балкончик. А там дикий пляж и бескрайнее море. Она смотрела вдаль, и при других обстоятельствах, была готова поклясться, что никогда не видела ничего красивее. Сумасшедший пейзаж. Умыла лицо над крошечной раковиной. Внимательно взглянула на себя в зеркало. Осунулась за последний день, постарев лет на десять. Под ногой скрипнула половица. Мужчина на первом этаже слышал все её передвижения в этом старом доме. Спустилась, и теперь стояла перед ним, боясь поднять глаза.
– Кофе будешь? Садись.
И она, молча, села за небольшой круглый стол, покрытый вышитой серой скатертью. К слову, в этом доме всё было серым. Практически. Разные оттенки, вариации и сочетания. Но серый преобладал. Обдумывала происходящее. Он поставил кружку прямо перед ней. На столе в плетенной корзинке лежал хлеб, стояла масленка и сахар. Аромат кофе будоражил. Сел напротив, и сделал небольшой глоток. Внимательно, даже изучающе смотрел на гостью. Она видела и чувствовала его взгляд. Перехватило дух от этого ощущения. На самом деле, он обдумывал, что делать дальше и как поступить. Вчерашний вечер выстегнул и его планы из нужного русла. Все пошло не так, как планировалось. Нужно было время. И новый план. Он не любил неожиданности, и уж тем более неприятности не входили в его дальнейшие планы. Поэтому, он молчаливо размышлял, изучая её, плохо скрывающую весь свой ужас перед ним.
– Как тебя зовут?
Она вздрогнула и впервые посмотрела ему в глаза. Спокоен и непоколебим. Его густые брови чуть сдвинулись.
– Женя…
Едва различимым шепотом выдавила из себя. С трудом подняла кружку и поднесла её к губам. Руки мелко дрожали. Эта пытка была невыносимой. Мужчина же продолжал молчаливо наблюдать. Внимательно. Даже пристально. Чувствовала и это. Понимая, что от ужаса внутренности неприятно ныли.
– Боишься меня?
Задал он вопрос, и сам вздрогнул от звука своего голоса. Девушка же подпрыгнула на месте, обливаясь. От этого зрелища по губам мужчины скользнула улыбка. Он с большим трудом сдержал себя. Ему действительно было смешно. Для себя самого он не выглядел ни грозным, ни страшным. А поставить себя на её место ему даже и в голову не пришло. Она трепетала, как осенний листок. Не слушающимися пальцами вытирала кофе. И по-прежнему не поднимая глаз, выглядела, как провинившийся ребенок.
– Тебе нечего бояться. Я не причиню тебе вреда.
Она взглянула на него с явным недоверием. Но крохотная капля надежды лучше, чем ничего. Перед ней сидел высокий брюнет, с пробивающейся сединой в волосах. Он был не брит, и щетина его тоже отливала серебром. Обычного телосложения. Не тощий, не полный. Обычный. Глаза его были карими. Сейчас ана отметила про себя, или ей очень хотелось в это верить, что незнакомец не излучал зла. Он пил свой кофе, удобно усевшись, то и дело прокручивая экран телефона длинными пальцами. Она уже с явным интересом поглядывала на него. Пока он глубоко не вздохнул, заставив её вздрогнуть.
– Ты понимаешь, что с тобой случилось вчера?
И даже голос его стал гораздо мягче. От этого вопроса на глаза моментально навернулись слезы. Он видел это. Испытал очередной приступ жалости к девчонке.
– Ты единственная свидетельница убийства Красовского. Его пристрелили у тебя на глазах. И поверь, ЕГО (имел в виду Льва) люди не успокоятся, пока тебя не найдут. А ищут они тебя, чтобы убрать. Все просто. Ты лишнее, никому не нужное и очень опасное звено в этой цепочке.
– Я ничего не слышала… Я ничего не знаю…
Вытирала она крупные слезы руками.
– Это уже не важно. Тебя не должно было быть там.
– Отчет… Чертов отчет…
Прошептала она, как заклинание.
– Какой еще отчет? – С недоумением переспросил мужчина.
– Красовский уволил меня вчера. И перед тем, как уйти. Он просил меня занести ему отчет. Бумажки… эти чертовы бумажки… Я вернулась в кабинет… – Всхлипывала громко, захлебываясь слезами. – А потом… потом… я пришла… а… а… они там… я сначала ничего не поняла… а когда поняла… было уже поздно.
– Ключевое слово поздно. – Сухо повторил мужчина. – Тебе нужно отдохнуть. Я пока не знаю, что с тобой делать. Знаю только, что пока ты здесь. Ты в безопасности. На какое-то время. Поэтому оставайся здесь. Я вечером наведаюсь в город. А уже после решу, что с тобой делать.
Вернулась в комнату на втором этаже. Сиротливо свернулась в комочек на чужом диване. Реветь перестала. Лицо распухло, кожу неприятно щипало. Прокручивала в голове картинки ушедшего вечера. Звуки выстрелов. Чужая кровь. Мерзкие ухмылки мужчин в машине. И жуткий страх. С этими мыслями заснула. Провалилась в густой сон. Во сне вновь проживала те эмоции. Поэтому проснулась резко, как от удара, в холодном поту. Выглянула в окно. День солнечный близился к закату. Спустилась вниз. Медленно. Кругом тишина. Тиканье настенных часов. Осторожно вышла из дома. Шум моря. Ветерок. С удовольствием полной грудью вдохнула этот воздух. Оглядела странный дом при свете дня. Он уже не казался мрачным и устрашающим. Да, походил на средневековый замок, почему-то именно такая ассоциация сложилась в её голове. Винтажный замок необычайной красоты. Она бы даже добавила сказочный. Каменные вымощенные ступени, широкие и мощные. Достаточно высокие, поэтому не удивительно, что вчера она их с таким трудом преодолела. Дикий пляж. И песок здесь был серым. Там поодаль бушевала на свободе местная растительность. С другой стороны, каменный пирс, тянувшийся в море, как длинный дранный язык неведомого морского дракона. Потрепанные временем камни были обнесены древними деревянными ограждениями только с одной стороны. Время и морская вода изрядно истрепали их. Зеленая тина местами болталась на них, спускаясь к воде. Темные серые камни выступали своими неровностями, создавая весьма мрачную композицию. Но она не была лишена определенного обаяния. Села на песок. Смотрела в морскую даль. Поймала себя на странной мысли, что там, прощаясь с письменным столом, она мечтала увидеть нечто подобное. Естество природы, не уничтоженное человеком. Невольно вспомнила свой первый полет на самолете. Она считала тот день худшим в своей жизни. Ведь никогда и ничего более страшного с ней не происходило. Очень хорошо помнила с какой силой сжимала подлокотники. Даже сейчас ощутила ту боль в ладонях. Её не радовал вид из иллюминатора. Не радовало и предчувствие южных ночей. Оказавшись здесь, город впечатлил её. Его извилистые набережные, пляжи и узехонькие улочки. Всё плотно переплетенное яркой зеленой растительностью. Теплое море. Соленый влажный воздух. Маленькие ресторанчики. Толпы туристов. Магазинчики. Город впечатлил и влюбил в себя. Но через пару недель появилась перспектива работы. «Нормальной», «достойной» работы. Тогда все пошло под откос. Вместо наслаждения и абсолютного счастья появилась череда рутинных обязанностей, скуки и ответственности. Жизнь у моря представлялась ей несколько иначе.
