Пьеса в четырех действиях.

Действия происходят в конце XV века в двух итальянских городах: Пьомбино и Пиза.

Действующие лица:

Лоренцо Орсини, правитель княжества Пьомбино

Железный Курт, командир стражи княжества Пьомбино, вместо лица носящий стальную маску

Джованни Бацци, художник, друг детства Лоренцо Орсини

Доменико Проксимо, магистр, воспитатель юных Лоренцо и Джованни

Энея, в монашестве сестра Екатерина, приёмная дочь магистра Проксимо

Матео Аппиани, ученик магистра Проксимо в Пизе

Родриго Барбариго, венецианский купец

Аббатиса Бенедетта, настоятельница монастыря Санта-Кроче (Святого Креста) в княжестве Пьомбино

Сёстры монастыря Санта-Кроче (Святого Креста)

Стражники княжества Пьомбино

И как всегда, двое их, не больше и не меньше: учитель и его ученик.

Магистр Йодо.

Действие первое. Тиран.

Место действия: Дом магистра Проксимо в Пизе. Зал для гимнастических упражнений. Идёт учебный бой на коротких деревянных мечах между Доменико Проксимо и Матео Аппиани. Соперники обнажены.

Доменико:

Защита… тут же выпад.

Вновь защита,

Так ты уязвим…

Не выставляй колено,

Следи внимательней,

Не пропусти удар.

Как враг откроется,

Рази его мгновенно.

Матео Аппиани поражает магистра Проксимо в сердце и тут же попадает в объятия своего учителя. Доменико любовно взъерошивает золотые кудри своего ученика.

Что ж мне сказать ещё?

Я вижу, ты готов.

Горжусь, что воспитал

Такого мужа,

Пытливого в науках,

Ловкого при обращении с мечом

Надеюсь, что в руках твоих

Он справедливости послужит!

Матео:             

Благодарю,

Учитель,

Слова твои

Мне высшая награда.

Доменико:      

Однако же не меньше

Похвалам тебе

Сейчас внимать

Советам будет надо.

Будь осторожен,

Как лиса,

Когда окажешься

Ты в лабиринте Минотавра.

Пьомбино – город

Для тебя чужой,

И помни, как беспечность

Может быть коварна.

Ты для начала обживись,

Узнай все закоулки,

Проходы, чтоб в час,

Назначенный судьбой,

Мог ты не только бы

Убить тирана,

Но и сокрыться от погони,

Следы запутав за собой.

Злодей Орсини!

Подкрасться к нему

Будет нелегко,

Однако вот уж год,

Как я придумал

Хитроумный план.

Ведь нет преград

Для разума, что в голове

Моей томится.

Он обязательно

В ловушку попадётся.

Захлопнется капкан.

И вот тогда, Матео,

Многое окажется

В твоих руках.

Прошу, не дай

Моим надеждам

Обратиться в прах.

Матео:

Учитель, никогда!

Доменико:

Лоренцо тоже

Сильный поединщик…

Матео:

В Пизе говорят,

Что он ещё красив,

Как Аполлон.

Доменико:

С твоею красотой

Ни одному отважному

Мужчине не сравниться.

Матео:

Ты говоришь

Мне это наяву,

Иль снится сон?

Слова мне эти

Лестны, без сомнения…

Если бы не славный

Род Орсини,

Что стоит за ним,

К тому же самый

Молодой он государь

Среди правителей

На той земле, которую

Объединял когда-то Рим.

Доменико:

Какую горькую обиду

Я слышу в голосе.

Да ты никак

Меня ревнуешь?

К кому? К Лоренцо?

Златокудрый мой эфеб,

Ты весь дрожишь,

Надень же плащ,

Пусть он согреет

Тебе сердце.

Оба закутываются в плащи.

Матео:

Прошу прощения,

Магистр, о нём вокруг

Так много говорят,

И мнится мне,

Фигуры не равны

На шахматной доске.

Ты только не подумай,

Что испугался смерти,

Напротив, бывают дни,

Когда её я жажду, но

Предчувствую в тоске:

Как не посмею вдруг

К учителю явиться –

Не важно, мёртвым

Иль живым – не удостоюсь

Его любящего взора.

В грядущей миссии

Боюсь я только двух вещей:

Не оправдать надежд твоих

И горького, постыдного позора.

Доменико, простишь ли

Своего бесславного эфеба,

Обнимешь ли меня, как здесь,

Там… за синевою неба?

Доменико:

Никто Сафо точнее не сказал:

«Красивое нас только

Внешностью своею привлекает;

Но кто душой велик,

Тот истинно прекрасен».

Матео Аппиани,

В твоём роду

Не меньше благородства,

По-настоящему

Своим учеником

Тебя лишь одного я знаю.

Лоренцо же коварный

Изменник и предатель для меня.

И вот уже почти три года,

День за днём

Его я проклинаю!

Да… он был красив, умён,

Силён, как боги древних,

Но стал не менее жесток

Ко всем: к народу, знати.

Попрал и извратил всё то,

Чему его я обучал.

Не думал, что за мудрость он

Неблагодарностью заплатит.

Матео:

О, это честь великая,

Не скрою,

Учеником считаться

Величайшего из мудрецов!

Доменико, не знаю,

Как благодарить тебя.

Доменико:

Мне высшая награда –

Твоя ответная любовь.

Давно ты доказал своё

Ко мне расположение.

Матео, на свете благородней

Нет любви, презревшей

Осужденье, предрассудки

Необразованной и злой,

Хохочущей толпы,

Отважной лишь на то,

Чтоб отпускать

Неподобающие шутки.

Желающих пройти путь

Жизни безупречной

Ничто на свете

Не наставит лучше,

Чем любовь.

Ради неё готов

Пожертвовать ты

Почестью, богатствами.

Она важнее,

Чем родная кровь.