Эванджелина

— Ну, хватит тебе жаловаться, – пыталась образумить меня Кристина. – Подумаешь, немного испачкались.

По счастливой случайности мне в соседки досталась ведьма, учившаяся на последнем витке. Она носилась со мной, словно кошка-мать со своими котятами. И не только я попала в ее заботливые руки. Все колдуньи, как утята следовали за де Вокур.

– Но ведь нам досталось из-за постылого дракона, – продолжала я ныть в подушку. – Эта дурочка посчитала меня своей соперницей.

– Вот и правда, – рассмеялась девушка. – Исая – настоящая дурында. Кто же в своем уме нападает на ведьм, а тем более в большой компании?

М-да, с некоторых пор я понимаю нелюбовь Рифера к моим товаркам. Проучившись несколько недель в академии, я ни на йоту не приблизилась к разгадке личности принца, зато узнала, насколько мстительными и изощренными могут быть женщины, наделенные бесноватым характером.

– Так, – решила остановить умственную деятельность новообретенной подруги. – Надеюсь, ты не замышляешь какой-то коварный план?

Та только плечиками пожала.

– Скажи, а тебя правда никак не волнует боевик Мирион? – подмигнула она мне. – За стол к нам он подсел только из-за тебя.

– Пф, – отмахнулась рукой. – Забирай его себе. Зачем мне парень-ловелас?

То, что мне нужен не просто парень, а монаршая особа, говорить не стала.

Очнись, Эви, у тебя нет времени на дружеские посиделки и любовные отношения с адептами, нужно как можно скорее спасти маму.

– Говорят, именно такие становятся самыми верными и любящими мужьями, – ее взгляд стал лисьим, в глазах заискрились звездочки.

– Врут! – каркнул Дэймон, который все это время прислушивался к нашим разговорам. – Самый лучший муж – это военный! Он и в хозяйстве пригодится, и картошку начистит, и воротник пришьет. А какие они послушные…

Я застыла, переваривая сказанное. Кристина громко захохотала, да так, что по щекам потекли слезы.

– Дэймон, тебе-то откуда знать? – чуть-ли не хрюкала ведьма.

Многие юноши, наделенные здоровой толикой романтики, считают, что барышни смеются, как колокольчики в поле. Их смех заливистый, переливается словно роса. Так вот, спешу огорчить, ведьмы ржут подобно кобылам в стойле: громко, с нахрапом и ничего не стесняясь.

– Мы же должны направлять вас и делиться мудростью, – вылез из угла Орри, паук, принадлежащий де Вокур.

Наши фамильяры подружились и составляли очень колоритную парочку. Если их не было рядом, значит, восьминогий членистоногий… брр… на шее у ворона путешествует по территории академии.

– Ага, так и слышу, как ты мне советуешь мух ловить и на прялке прясть, – язвительно заметила моя соседка. – Вы, пожалуйста, постигайте науку по отлову своей добычи, а мы девушки симпатичные, видные, без вашей помощи разберемся со своей.

Ее энтузиазму можно было позавидовать. Юноши и вечеринки составляли интересы молодой десы. Может, я была бы такой же, но надо мной висел груз страшных обязательств.

– Так что ты решила делать с Исаей? – не поверила я ее напускному спокойствию.

Кристина обладала мстительным характером и была скора на расправу. Адептке де Абель несдобровать.

– Посмотрим, – она погладила своего мохнатого питомца. – Я еще не решила.

– Но это же было нападение на меня, – мне стало жалко несчастную девушку.

Той и так с лихвой досталось. К тому же меня мучила совесть из-за нелепого расставания Исаи с Рифером. Я действительно им мешала, обижаясь на парня.

– Все равно следует до нее донести, что ведьмы своих не бросают, – на лице де Вокур расплывалась коварная улыбка.

***

Как бы то ни было, жизнь шла своим чередом. После инцидента, я и Том с Наэрисом обедали в столовой. Большинство ведьм в это время еще заканчивали занятия у декана зельеварского факультета.

– А боевика здесь нет, – отметил эльф, вытягивая ноги. – Интересно, что на него нашло, когда он решил подсесть к нам?

– Перестань, он просто хотел извиниться перед Эви, – проговорил Том.

Лекарь был на редкость вежливым, скромным и простым юношей. Каким-то образом он умудрился подружиться и с Лекси Тревиль – выпускницей шестого витка. Та тоже обладала спокойным характером, но мы еще не были представлены друг другу.

– Или приударить.

– За мной? – я удивилась подобному заявлению. – С чего бы это? Он – дракон, известный студент, для чего я ему?

– Так ты еще не слышала? – Наэрис засиял, как праздничная свеча.

В отличии от Томаса, наследник Долины лун предпочитал светский образ жизни. Много с кем завел знакомства, собирал сплетни и любил находиться в центре внимания. То, что мы подружились, вызывало недоумение как у меня, так и у Рейли. На все вопросы эльф неизменно отвечал, что ему надоели лизоблюды и подхалимы, а мы на подобных непохожи.

– Что не слышала? – опешила я.

– Ты произвела впечатление, детка, – дерзко отбросил мои, между прочим, волосы. – Ты не ведешь себя, как большинство ведьм, ты – аристократка, а еще у тебя шикарная шевелюра, – с завистью посмотрел на меня.

Твою орочью бабушку, это комплимент от эльфа с белоснежными прядями? Обычно тот, наоборот, источает язвительные замечания.

– Так все дело в волосах? – не смогла не усмехнуться.

– Конечно, нет, – он горделиво приосанился. – Еще немного помог я. Поговорил в одном месте, обратил на тебя внимание в другом. Знаешь ли, управлять магами так просто.

– Ну, это только наследниками известно, а мы люди простые, – хмыкнул Томас. – Для чего же ей такое счастье?

– А ты не ревнуй, мальчишка. Эви – девочка симпатичная, но чересчур скромная. Ей просто необходим ухажер.

– Вот спасибо, ты мне так удружил, – с сарказмом поблагодарила близкого знакомого.

Он, как и Кристина, считал, что робость, депрессия и плохое настроение лечатся вниманием от противоположного пола. Может, мне этих двоих тоже свести? А что? Он –  наследник, де Вокур – дочка богатого мага. Будет превосходная пара. У них и характеры похожи – беспринципные, с юмором и огромной долей наглости.

– Всем здравствуйте, – услышала со спины. – Могу я присесть к вам за стол?

Я обернулась на звук, увидев парня, который часто сопровождал моего куратора. Эллис Кроуфорд, кажется. Наэрис в это время натягивал невидимые вожжи, словно говоря мне, мол бери быка за рога. А мне хотелось с шутливо-страдальческим видом приложить руку ко лбу. Под эту ситуацию такой жест просто идеально подходил.

– Да, конечно, – я немного подвинулась в сторону и сильно насторожилась.

– Спасибо, я Эллис, – он пожал руку Томасу, так как с эльфом был знаком по факультету. – А где твои подруги?

– Еще на занятиях, – вяло отозвалась я, глядя на него. – Какая ведьма променяет зелья на обед?

– И то верно, – усмехнулся юноша.

Мы какое-то время болтали ни о чем. Эллис спрашивал про обучение, про мои первые дни в академии, понравилось ли мне здесь. Я с удовольствием отвечала, не чувствуя какого-то подвоха. Видимо, Наэрис в чем-то прав. Просто я новенькая и единственная на первом витке колдунья. Для молодых людей это как нарисовать на мне цель, и выдать всем дротики. Никто не пройдет мимо.

Пока мы беседовали, я несколько раз поймала на себе мрачный взгляд дракона-куратора. Сегодня он к нам не подсел, предпочел остаться на своем постоянном месте. Может, девчонки где-то ошиблись, и я его совсем не интересую?

– Ладно, – махнул нам Томас. – Я пойду. У меня с вечера и до утра дежурство в больничном крыле.

– О, удачи, – искренне радовалась за юношу.

Он до сих пор пребывал в восторге от учебы и использовал каждую свободную минуту, чтобы практиковаться.

– Я тогда тоже пойду, – подмигнул мне наследник Долины лун. – Подготовлюсь по боевым заклинаниям.

А вот Наэрису я сочувствовала. По слухам, этот предмет вел бывший главный дознаватель, любивший пробовать все проклятия на своих учениках.

Парни оставили широкий стол, и сразу стало как-то пусто и неловко. Эллис долго молчал, но потом резко выпалил: