Медсестра не стала допытываться, почему оборотень вдруг оказался весь исцарапан – видимо, к ней часто захаживают с подобными «проблемами». И раз кости целы, и жаловаться никто ни на кого не бежит, она тоже разбираться не будет. Быстро обработала раны, сказав, что ничего серьезного нет. После чего отпустила нас обоих.

Выйдя из кабинета врача, я обернулась к Лиаму.

– Спасибо тебе. Я уже со счету сбилась, сколько раз ты выручал меня из неприятных ситуаций. Поэтому… – я замялась. Как предложить свою помощь? Да и понадобится ли она ему. – Если тебе что-нибудь понадобится, я помогу тебе в любом деле, – выпалила, зная, что если помедлю, передумаю это говорить – гордыня опять возьмет верх.

– Вот как? Хорошо, я подумаю.

Уже возвращаясь в общежитие, вспомнила, как Лиам коснулся моих губ своими. Это был мой первый поцелуй. Хотя вряд ли этот чмок можно назвать полноценным поцелуем.

В старших классах школы вообще на мальчишек не смотрела. Слишком уж они были… мальчишками. В институте было больше ребят постарше, но у меня была четко обозначенная цель – окончить вуз на «отлично». Тусовки, вечеринки, конечно, были, но ни в какие романтические отношения я с парнями не вступала.

А тут… Лиам – такой красавчик, всеми обожаемый, да еще постоянно появляется в самый подходящий момент. И этот поцелуй…

Поднесла пальцы к губам.

«Как я его не треснула за это?»

«Надо же! До медпункта пошла со мной! Вижу ведь по глазам, что терпеть меня не может. Но, видимо, у людей тоже есть кодекс чести».

Если оборотни дрались, раненного нужно было проводить до медпункта и побыть с ним до оказания медицинской помощи. Так мы показывали, что уважаем противника и не держим на него зла. В такие моменты даже легче было разобраться в спорной ситуации. И, порой, именно в медкабинете решались многие разногласия.

И перед преподавателями было легче оправдаться, мол вот, тренировались, силы не рассчитали, а теперь вместе пришли к медсестре, чтобы она оказала помощь.

Но со стороны Кейти? Может быть, это… Нет, конечно, это не забота. Чистый расчет. Не знал, что и люди об этом думают.

Когда я заметил, что Кейти не пришла на обед, занервничал. Но по ощущениям – с ней все было в порядке. Если сильно напрячься, то можно определить, где она находится. Но я следовал логике и направился в класс, где проходило последнее занятие ее группы.

Так и есть. Эта заучка сидела на подоконнике и читала какую-то книжку. Хотя этот блокнотик не был похож на полноценную книгу, скорее на записную. Любопытство охватило меня. И азарт. Что может быть важнее собственной безопасности? Почему она опять пренебрегает моими словами и остается одна?

Правда, волчицы из стаи Грега перестали лезть к ней, но озлобленно смотреть не перестали. А от ревнивой самки можно ожидать что угодно.

Когда же я узнал, что это записи с уроков куратора Дэвида, стало еще интереснее. Но наша возня привела лишь к тому, что книга вылетела из рук Кейти. И тут я испугался. То выражение, которое появилось на ее лице… то отчаяние…

«Она и так меня недолюбливает, а если кто-то узнает о ее тайне по моей вине, она и вовсе возненавидит меня».

Почему-то очень не хотелось этого.

Решение пришло само. Но прежде нужно ее привести в чувства. Недолго думая, сделал первое, что пришли на ум – поцеловал. На мгновение она замерла. Может быть, и врезала бы мне, но я уже выпрыгнул в окно.

А сейчас, лежа в своей комнате в общежитии и глядя на звездное небо, виднеющееся сквозь открытые ставни, думал, что это, наверное, самый приятный поцелуй, который у меня был. И как же хотелось продлить его…

– Вы были не правы на счет воздействия голоса заклинателя в период полнолуния, куратор Дэвид, – сказала я, сидя в кресле напротив него и скрестив руки на груди.

– И в чем же? – скептически посмотрел он на меня.

– Мой голос не приводил оборотней в бешенство. А напротив, делал их послушными.

– Интересно.

Он стал что-то быстро записывать в ноутбук.

«Значит, и сам не знал».

Сегодня Гумби не было, видимо, практической части не будет.

– Так как я смесок, то не могу в полной мере понять, либо ощутить ваше воздействие на оборотней. Поэтому это очень важная информация, – не отрывая взгляда от экрана, начал он. – Как вы сами понимаете, заклинатели всегда были очень скрытны. Даже влюбляясь и вступая в браки с оборотнями, они мало что рассказывали о себе. Хотя, – он сделал паузу, отрываясь от компьютера и гладя куда-то в потолок, – есть вероятность, что они и сами не до конца знали свои возможности, и действовали скорее по наитию, чем по конкретному плану. Было доподлинно известно всего несколько фактов. – Теперь он смотрел прямо на меня. – Об одном из них мы сегодня и поговорим. Связь между оборотнем и заклинателем может возникнуть при любом контакте, даже визуальном. Но при тактильном – она усиливается. И по мере того, как касаний становится больше, связь растет. Поэтому убедительно прошу не соприкасаться с оборотнями. Старайтесь даже не передавать им ручки или тетради.

«Интересно, насколько это достоверная информация? Может он и тут ошибается? Хотя на всякий случай надо будет ограничить общение с этим надоедливым волком. А еще не плохо было бы узнать, что такое – смесок».

Я слушала внимательно, стараясь не пропустить ни одной детали, но дальше Дэвид только и говорил о том, какие заклинатели скрытные и недоверчивые. Всегда старались прибрать к рукам самых сильных самцов или самок и через них воздействовать на других оборотней. Так как, если от заклинателя исходит запах оборотня, после полового контакта, другие оборотни на этого заклинателя уже не претендуют. А ощущая запах альфы, и вовсе могут подчиняться заклинателю так же, как и главе своей стаи.

Вечером, когда пришла в общежитие, допоздна записывала все важное, что узнала от куратора. С Лизи почти не общалась. Она была уже в комнате, когда я пришла, и показалась мне слишком тихой или подавленной. Но я не уделила этому внимания, так как сейчас меня больше занимали мысли о заклинателях.

Она легла раньше, а я все сидела и писала. Поэтому и утром проснулась поздно.

«Нужно сходить в библиотеку и постараться самой узнать, кто такие смески», – было первой моей мыслью.

Обернувшись к кровати Лизи, поняла, что ее в комнате не было. Скорее всего, завтрак уже прошел, ведь солнце высоко. Это так не похоже на мою подругу, не позвать меня с собой, не разбудить.

Меня кольнуло угрызение совести: я вспомнила, что всю неделю подружка была подавлена. Нужно непременно ее разыскать и узнать, в чем дело.

Нашла я подружку довольно быстро. Лизи сидела под деревом неподалеку от общежития. В руках она держала какой-то учебник, но взгляд явно проходил сквозь него, так как глаза совершенно не ходили по странице.

– Лизи, – позвала я подружку, подходя ближе.

Она подняла глаза и натянуто улыбнулась.

– Что читаешь?

– А, это, – она повертела в руке книгу, видимо вспоминая, что же она в самом деле пыталась читать.

– Почему не разбудила на завтрак?

– Честно говоря, я не ходила в столовую. Хотелось побыть одной.

Это было очень непохоже на мою общительную соседку по комнате.

«Побыть одной?»

Сама эта фраза не сопоставима с Лизи.

Я присела рядом на скамью.

– Лизи, я вижу, что ты как-то изменилась в последние дни. Что-то случилось?

Лизи отвела взгляд. Лицо ее исказилось, и по щекам побежали слезы.

– Томас, – еле выговорила она.

– Томас? Что-то случилось у вас с ним?

Она замотала головой.

– Что-то случилось с ним? – не поняла я ее жеста.

– Он сказал, что больше не может со мной встречаться.

– Почему?